霍爾娜走進她的屬下讓拉格納等待接見的房間，蠟燭的燭火在牆上的支架裏閃動，芳香的樹脂在小碗裏燃燒著。
百葉窗被打開，夜晚那冷冽而清新的空氣得以流入。
透過窗戶，霍爾娜能夠看到敦威治大教堂遙遠的剪影在黑暗中閃亮，那尖叫聲的沉悶回響乘著夜風傳來。
“拉格納上尉。”
他從一個低矮的沙發上站起身，稍微清理過一下自己，但這無法掩蓋他明顯蒼白的麵孔和脖子上的勒痕。
此時他身上披著一件別人拿給他的非製式帆布夾克。
“上校。”
拉格納點點頭，聲音顯得有些陌生。
她徑直走向他，將他抱住，那小小的擁抱隻能勉強環繞住他的上臂。
“喔，我以為你死了！”
她把頭埋在他胸口，哭喊道。
“我也是。”
霍爾娜向後退開，看著他。
“我聽說你帶人去尋找第五分隊了，後麵發生的事情完全是屠殺……他們說沒有人逃出來。”
“基本上沒有人。”
拉格納冷靜的回答。
“我運氣很好，我找到了塔托，還有其他十來個人一起衝了出來，那是段可怕的經曆，我們……”
他停頓了一下。
“我們一直都離死不遠，我們還是逃了出來，弄了輛車回來……在某些人的幫助下。”
霍爾娜點點頭坐到沙發上，用精神力向外麵探知。
她的一個屬下馬上走了進來。
“食物和酒，女孩，馬上。”
霍爾娜命令道，對方隨即快步走出去完成上校交代的任務。
“夥房已經給我提供過飲食了，霍爾娜。”
拉格納搖著頭，坐在她對麵。
“你餓了，你還得再吃點兒，你剛才說塔托也活著？”
他點點頭。
“他，還有副隊長，八個士兵，但我們失去了提克斯，佛裏茨克，他們都是優秀的士兵，每一個都幹掉過兩位數的歐克……那是場屠殺。”
拉格納用手抹了抹嘴，如同變魔術般讓一個顫抖著的微笑在他臉上顯現。
“恐怕第五分隊已經完了他們的最後一次任務。”
她低垂下頭。
“至少你活著。”
“是啊。”
他吸了一口氣，盯著她。
“那些夜刃怎麽樣了，霍爾娜？”
拉格納悄聲問道。
“什麽？”
“那些夜刃。”
她遲疑了一下，表情沒有任何破綻。
“我不知道你在說什麽，拉格納。”
綠魔鬼上尉皺起眉頭。
“你知道的，就是第五分隊遇襲的時候，那些出來挽救他們的人，本篤帝國的密探和殺手們，他們在長久的曆史裏一直活躍著。”
“什麽時候？”
拉格納眯起眼睛，口氣慢慢從詢問變成了審問。
“一個小時之前，那個人和你說了好幾分鍾。”
霍爾娜小心地回應他的目光。
“以三巫之血起誓，拉格納，我完全不知道你在說什麽，我沒有與任何夜刃接觸，也沒有與任何本篤帝國官方勢力接觸。”
她看著他，仿佛他有些瘋了。
忽然拉格納全身有一種奇怪的感覺，像是整個世界在慢慢把他吞沒。
“好吧，那我們沒什麽可聊的，塔托在哪兒？他說是接到了總指揮那邊的命令，但我想不出現在還有什麽地方需要他。”
“聽我說。”
霍爾娜沒有直接回答他的問題。
“看起來我們不幸地在信息交流上出了一些斷檔，不如你從頭再講一遍？”
根本沒有什麽斷檔，拉格納心想。
他都看到了，也聽到了，甚至觸摸到了。
霍爾娜是除他之外是唯一知情的人。
顯然，她也有份。
忽然，房門在霍爾娜身後打開。
“上校？你找我？”
霍爾娜轉過頭，一個男人走進房間。
他緩緩前行，對霍爾娜笑了笑，之後認出了拉格納，驚訝地眨著眼睛。
“我的神啊，我以為你死了，老兄！”
“顯然沒有。”
拉格納在臉上擠出一個笑容。
憲兵營長索隆科布恩？他在這裏幹他媽的什麽？除非……
他也和這一切有關。
“我們正在聊呢，佩托在給我講他是怎麽找到第五分隊，並且活下來的。”
“我也想聽聽。”
索隆科布恩皮笑肉不笑的著說。
“這肯定有料啊，發生了什麽？我聽說很血腥。”
他坐到霍爾娜身邊，眼巴巴地盯著拉格納。
科布恩是一個體格健壯的中年男人，鼻梁的弧度像斧子一樣，一小撮黑胡子立在下巴上。
他不是一個優秀的戰場指揮官是個，但智商超群。
在新加州共和國的軍隊體製裏，憲兵是軍紀的嚴格監督者，尤其注重規範行為和提振士氣，並負責維持紀律和執行軍法。
在本篤帝國，這樣的人或許會被稱為監軍。
當這個人出現是，拉格納認為是時候閉嘴了。
“確實很血腥，長官，但我懷疑饑餓讓我的腦袋有些發昏，更別提上校給我灌的那些酒了……請原諒，我的狀態很糟，下次我再給你講那些經曆。”
“那另一件事是什麽？”
拉格納搖搖頭。
“抱歉，我覺得我可能有點糊塗了……我時不時就這樣，霍爾娜上校知道的，我經常把夢說得和真事一樣，現在我很疲勞，原諒我，我需要睡眠。”
隨後，拉格納站起身。
“我去找個兵舍把這一切都睡過去，明天我或許就能清醒多了。”
“拉格納，你確定你沒事嗎？”
霍爾娜關心的問道。
“祝你也休息得好，上校，”
拉格納沒有回應，而是直接退了出去，並帶上了房門。
當沿著通道離開時，拉格納一邊思考，一邊觀察是否有人跟蹤自己。
現在他再清醒不過了，他的整個世界正從一個長久以來都毫無破綻的點逐漸分崩離析。
這一次交談讓他意識到，自己暫時無法信任任何人。
本篤帝國的介入他並不意外，因為他很早就在知道對方派出了支援，這是眾所周知的事，因為新加州共和國也在支援本篤帝國。
但影子親王迪亞哥是已經被本篤帝國放逐的通緝犯，這樣的人物出現，就非常值得玩味了，尤其是他們的出現還伴隨著如此血腥和殘酷的事件。
拉格納預感到，這場戰爭正在變質，似乎已經不再是單純對抗歐克的戰爭，其中還摻雜了非常多複雜的內容。
而本篤帝國被放逐的勢力似乎還與拜血教有些瓜葛，這更加印證了他的某種擔憂。
此時，他覺得自己或許應該去找另一個他完全信賴，並熟悉的人，他的一個同鄉，並告知他自己遭遇的一切。
獨立第一師的師長，蒙巴頓少將。
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