阿克塔西亞學院雖然是不收取學費的學院，可是飯堂的飯菜不論是用料還是做工都意想不到的高級。價格自然也是高的嚇人，對於來自一般家庭的學員來說根本不可能消費得起。
所以大多數學生都會自己在家裏做好飯菜帶到學校以便中午時吃，或者是午休時出去外麵的小飯館度過午餐時間。
“哇哦！果然是有錢人才能消費的地方！連裝修都是這麽豪華。”
看到了學院餐廳內部的裝修，塔斯沒出息的喊了出來。
“塔斯，快進去吧。別愣在這了。”
伊莉絲拉著塔斯進入學院的餐廳，不讓他再站在門口發出不必要的感歎。
“哦哦。”
在餐廳裏吃飯的學生並不多，正如之前所說的那樣，這間免學費的軍校的餐廳並不是每一個人都消費得起的。
所以，餐廳裏還空有不少的位置。
在餐廳的餐桌上擺放著寫了許多不同菜色的點餐牌，塔斯看見琳琅滿目的菜色一下子就陷入了困擾。
不論是名字還是樣子，都是塔斯沒有見過的菜肴。該選哪一個，根本就沒有頭緒。
“啊……麻煩了。”
“怎麽了嗎？”
看著塔斯一臉苦惱的樣子，伊莉絲從他的右手邊靠了過來。但不知是有意還是無意，她那柔軟的胸部也一同黏了過來。
不僅如此，伊莉絲身為少女的氣味和頭發上的香味也一直在衝擊著塔斯的理性。
她就沒有自覺嗎？難道說是故意的？
“啊、是菜單啦。上麵全都是沒見過的，也不知道該點些什麽好。”
“原來是這樣嗎？唔～要不就選這個吧，分量很足挺適合你的不是嗎？”
“嗯，也好。但這個叫牛排的食物該怎麽吃？和牛肉有什麽不同嗎？”
看來，他是不折不扣的窮人。對於這種在貴族中很平常的食物，他是聽都沒聽過。
“不會吧……不過也是……最近王國的經濟越來越差了，不說高級的牛排，連一般的肉類也開始稀少了吧。”
在決定好後，伊莉絲把決定好的食品告訴服務員。
“似乎是吧，不僅是曼因格斯帝國就連一直出口熱銷的魔導產品的梅爾基斯蘭王國也開始衰敗了，世界真是一團糟了呢。”
“不過也有開始好轉的地方吧？他們不是都開始著手處理這些狀況嗎？”
雖然在饑餓的狀態下思考問題會使得肚子的抗議變得變本加厲。
“話是這麽說，但說到底。僅僅是一個還能理解，究竟為何會一下子五個國家同時衰落呢？”
“誰清楚呢？我記得似乎是因為維巴羅薩條約的關係吧。”
“恐怕不止這麽簡單吧，維巴羅薩條約的內容也從沒公開過，但不管怎麽樣，我想其他四國是不會簽下讓自己利益受損的事的。”
但是，在等待食物到來之前的時間與伊莉絲這樣的美少女交談倒也不是什麽壞事。
“我是不清楚那麽多啦，王國的政治什麽的實在是麻煩。”
“又是征稅又是定製法律又是管理土地，光是看著這麽多的工作我就想睡覺了。”
不是誇張，而是名副其實的。塔斯在這件學院裏絕對能稱得上是最沒幹勁的人了。
幾乎沒有什麽課能夠讓他真正的打起精神，這個原因伊莉絲比誰都要清楚。
“塔斯一直都是這幅懶洋洋樣子呢，真是不像個士兵。”
“管理國家是那些政客的事吧？士兵隻要服從命令就好了。”
他說出這句再正常不過的反駁。
“可是你這句話都已經說過不知道多少次了，再說，就算王國真的垮了，對我也沒什麽實際的影響啊。”
還沒心沒肺的發表這番感想。
“唔……對你來說是呢，但我家就會麻煩了。”
伊莉絲說的沒錯，作為支撐著王國的三大貴族之一。王國真的亡國了恐怕他們的下場也好不到哪去，貴族的子弟有很大的概率會被處決或者被販賣去各地的娼館或奴隸市場。
一想到眼前正在跟自己開心的聊天的少女或許會因為某天家族的沒落而成為奴隸——才怪呢。
伊莉絲是天才，除了在她的學習能力上體現出來以外，魔法師的天賦更是十分明顯的凸顯出來。
她僅僅是在學校裏的這兩年的成長就讓塔斯對她刮目相看，現在她作為魔法師的本領已經快超過她的老師了。
這樣的能力使她的人身安全有了足夠的保障。
即使不是這樣，憑著塔斯和她的交情，照顧她也是沒什麽問題的。
“貴族真是麻煩呢。”
“對啊，要是我家沒落了。我就得靠你這個唯一的朋友照顧我了。”
伊莉絲開玩笑的說道，她的性格和其他貴族比起來要乖僻不少，再加上貴族的架子導致她的朋友幾乎為零。
也就是說，伊莉絲和羅薩雷在某個程度上是很相近的人。
都是一朵優秀到難以讓人靠近的高嶺之花。
“哦。”
可是塔斯卻一改往常得用正經的語氣回答她。
這樣反而搞得她的臉染上了一絲緋色。
“喂！你當真啦？！我是開玩笑的！開玩笑！”
伊莉絲怎麽也想不到，自己的玩笑使她自己反過來被捉弄了。
“我是覺得沒什麽啊，還能多一個幫我打掃衛生和做飯的人。”
可她並不知道塔斯說的照顧自己，實際上是以當做傭人幫忙解決家務為前提的。
聽到他這句話，伊莉絲的心一下子就涼了下來。
也怪不得他能這麽直接又輕鬆的說出口了。
“哈～我就知道你會這麽說，抱有期待的我簡直就像個笨蛋一樣。”
伊莉絲遺憾的卸下大小姐的架子，無力的趴在飯桌上。
“嗯？你在說什麽？”
塔斯也在這完美的時機聽漏了她的話。
“沒什麽了！”
這位美少女自暴自棄地發出聲音的樣子讓人忍不住生出憐惜之情。
在伊莉絲沮喪時，服務員把牛排遞了過來。
看見期盼已久的食物終於出現在眼前，塔斯的臉上才露出一絲喜色。
“那我就不客氣了。對了伊莉絲，今天也要訓練嗎？”
“嗯，我想練習一下今天新學的魔法。”
伊莉絲經常會邀請塔斯參加這種關於實戰的練習，幫助她試驗新學到的魔法，簡單的說就是實驗的白老鼠。
可塔斯並不會呆呆的站著讓她轟過來，說明了是實戰的練習，塔斯會在不斷地閃避中尋找攻擊的機會。
“明白了，那我就舍命陪君子吧。”
◇
在阿克塔西亞學院中建設了一個規模龐大的用於學生們私下練習、決鬥的角鬥場。
學院鼓勵學生之間以相互切磋的方式提升戰鬥的實力，也有為了私人恩怨而相約在此決鬥的學生。
角鬥場是一個蜂巢型的建築物，建築裏的每一個房間裏都有由王國內選拔出的大魔法師用法術製造了一個寬廣的異空間。可以說幾乎每個房間都有著競技場一樣的規模。
既可用以戰鬥，也為對觀賞有興趣的人提供了座位。
學生們使用的裝備可以是學院統一發放的鎧甲、劍、法杖。但這些裝備的強度就見仁見智了。
貴族的學生全都是從自己家裏帶來專用的精品，而平民則是使用學院發放的武器。
對塔斯來說，學院發放的廉價輕甲使得他不需要花額外的錢便擁有防具，是一件不可多得的實用品。
角鬥場有著實時性的魔法在監視著其中的每一個空間，以防意外的發生。
塔斯和伊莉絲在下課後就在更衣室早早地更換好了裝備，塔斯的是顏色暗淡，並且就算是在外行人眼裏也能夠一眼就看出是便宜貨的學院發放的盔甲。
和他相比，伊莉絲的則要高級上許多，用昂貴且舒適的材料再加上精細的手工，才做出了這件貼合身材的法師袍。
她手上沒有拿法杖，對於學習魔法的程度還不深的人來說，這是自信的表現。
法杖能夠加強魔法的效果、範圍和詠唱的速度。
顯然，僅僅是練習的程度。伊莉絲還用不上法杖。
“那麽我們就隨意選一個吧，反正也是隨便玩玩。”
“嗯。”
實際上，每次陪同伊莉絲練習塔斯都有一種心驚膽戰的感覺。
與他手裏揮舞的刀劍不同，釋放出去的魔法不可能點到即止，除非是沒有擊中。
通道內的光線很明亮，使人能夠很好地看到全貌。
“每次進來這裏總有一種會迷路的感覺呢……”
“雖然我有時也會，不過也不至於說走不出去不是嗎？”
“也對。”
從入口處的樓梯上去後，通道就開始朝著左邊彎曲直上了，途中也有直接通往角鬥場另一側的通道。
燈火通明卻靜幽幽的樣子讓人感到有些寒意，但不論如何，是不會迷路的。
“啊，找到有間空著的。我們進去吧。”
伊莉絲很快找到了房間，看她的樣子似乎非常期待今天的“實驗”。
“嗯。”
找到了合適的房間後，塔斯推開了大門。裏麵還有一些人仍然在坐在觀眾席上，應該是剛使用完不久的樣子。
“你可要手下留情啊。”
塔斯忌憚地對伊莉絲說道。
“真是的，我就這麽可怕嗎？這樣說對女孩子很失禮的哦！”
“各種程度上來說都是很可怕啊……”
塔斯露出一副“真受不了你”的樣子，雙肩無力地垂下，跟著伊莉絲朝這個競技場的中心走去。
看到新“選手”亮相後，觀眾席的歡呼聲又響起來。
“快看！又是那對組合哦！”
“真是羨慕那小子啊！能和西路菲爾家的大小姐走這麽近！”
“不知道大小姐這次又學了什麽魔法呢，又拿這個可憐的小夥子做實驗。”
對塔斯來說，這樣吵鬧的環境隻會令他心神不寧。
更重要的是，明明塔斯與伊莉絲一直以來都經常做這種練習，兩者之間有輸有贏。他們也不是第一次見了，可每次都隻為伊莉絲喝彩。
（唉，這些人從早到晚都這麽閑嗎？）
“話說，你人氣還真不是一般的高啊。”
“哼哼，知道我的魅力了吧？能夠成為我的練習對象你是很幸運的哦。”
伊莉絲露出一臉得意的表情，似乎確信了自己會獲勝。
“我覺得比起幸運,這更像厄運啊。”
塔斯看著這群狂熱的支持者，發出哀歎。
“好了好了，快開始吧。”
塔斯不想理會他們，不過在沒有應援這一點上還是感到不甘心。
“嗯。”
雙方都沒有再多說下去，很快就由閑談的氛圍轉到備戰狀態了。
雖然伊莉絲的樣子看上去並沒有什麽威脅，但是塔斯沒有一點小看她的想法。
畢竟對手隨時會往自己臉上砸下五顏六色的魔法。
伊莉絲也許會降低魔法的威力以對塔斯手下留情。可不管怎麽說，肉身挨上一下的滋味都不好受。
與晨練時地起手動作一樣，左右手都是握住“劍鞘”和“劍柄”的姿勢，仍然是挺直了身體。
胸前的魔刻閃爍光芒，右手從“劍鞘”裏幹淨利落地把瞬間造好的長劍拔出。
自己擁有魔刻——塔斯認為這不是什麽需要隱瞞或者過於彰顯的事。僅僅是這種程度的魔刻，非常平淡無奇。
隻需要隨便用就好，不需要理會有色眼光。
“塔斯，你製造的速度更快了嘛！”
稱讚聲從相隔兩克裏的對麵傳過來。
果然，伊莉絲沒有放過任何機會和空隙，即使在談話時也抓緊機會詠唱魔法。
這是魔法師與劍士在實戰中必須擁有的果斷。
數個魔法陣在塔斯眼前綻放，火球像找到獵物的猛獸似得衝向他。
（還是和往常一樣毫不留情呢。）
自己這邊隻有一把長劍，以及防禦力不值一提的輕甲。
（那麽，隻能躲開了。）
塔斯朝右邊的空地跳過去，那隻“猛獸”在塔斯剛剛站的地方炸出了一個小坑，這足以看出威力有多強。可這樣的火球不僅僅隻有一個，塔斯躲過第一發後，又有一個飛了過來。
“小心不要被打中哦！”
這時候的關心反而會使塔斯分散注意力，導致來不及躲避飛過來的火球。
“那你就別打啊”這樣地想法在塔斯的心中呼喊，火球的傷害雖然高，但飛行的速度卻還沒到看不見的程度。
目前來說，這還是在能夠躲避的程度。
那麽，需要做的就是在躲避的同時拉近雙方距離了。
他翻滾躲過第二個火球的攻擊，並開始加快速度接近伊莉絲。
“你是打算殺了我嗎？！”
塔斯沒能忍住，把心中的抱怨說了出來。
“如果你是這個程度就掛掉的家夥，本小姐可不會承認你是我的練習對象！”
“這還真是份吃力不討好的工作呢！”
這個法術伊莉絲在很久以前就用過了，伊莉絲找塔斯實驗的目的並不是單個新魔法的使用，而是新魔法與其他魔法的搭配在實戰中會起到什麽樣的效果。
（差不多該來第二個了吧。）
伊莉絲學會的魔法塔斯根本數不過來有多少個，真正經常用到的卻隻有二十個左右,，可僅僅這二十個就已經足夠折磨塔斯了。
如果平時沒有作為劍士對身體的鍛煉，是躲不開那些火球的。
果不其然，雷電以及一些白色與綠色的魔力光束飛了過來。
塔斯翻滾著躲開了雷電，可另外兩道攻擊注定躲不開了。
“咕！躲不掉了嗎！？”
塔斯架起劍，用劍身偏移了其中一個魔法的軌道。
光束的威力超乎塔斯的想象，手上通過劍柄傳過來的熱度和衝擊力使他差點就拿不穩長劍。
還沒等塔斯有機會稍作喘息，又有許多魔法光束攻過來了。
轟轟轟轟轟轟轟轟轟！！！！！！！！
魔法的爆炸激起了沙塵與爆炸的黑煙，她從煙霧裏看不到塔斯的身影。
“啊呀，難道下手太重了？”
罪魁禍首的話裏聽不到一絲的歉意。
沒過一會回答，他的聲音就響起了。
“對啊，你下手還是那麽重呢！”
一個人影手持銀白色的長劍從煙霧中衝了出來。
雖然速度算不上是有多快，但也足以讓魔法師感到畏懼。
塔斯那把劍在擋下魔力光束時被粉碎了，粉碎的瞬間塔斯躲過了頭上轟過來的光束。
其實，塔斯之前做的拔劍動作是完全可以省略的。他用魔刻製造的長劍並不需要任何條件，隻要他有那個意願，可以隨時隨地的造出來。
“看來這次你沒機會用那個新的魔法了呢！”
塔斯發出勝利在望的宣言，因為他們之間的距離已經近到不足一克裏。
“那可不一定呢！”
伊莉絲自信地莞爾一笑，下一秒鍾，身形就突然變成了八個，各自開始脫兔一般逃竄。
“嘖，又是這種伎倆。伊莉絲！你還真卑鄙啊！”
“我倒是挺希望你說我聰明呢，或者你可以試著砍一下？”
“……真麻煩呐。”
伊莉絲是看準了塔斯不會真正砍下來而研究出的戰術，要是塔斯不管是本體還是幻影就隨意揮砍的話，肯定會在無意中傷到她。
更重要的是，塔斯所學習的格鬥術並不是為了訓練用的，如何更快、更有效率、更確切地殺掉多數的人才是他的戰鬥方式
。
要是把那種格鬥術帶到訓練中使用，一定會傷到伊莉絲。
這是建立在雙方有著足夠的信任的前提下擬定的策略。
幻影並不能長時間存在，過不了多久就會消失掉，在那之前卻非常麻煩。幻影會實時反映施數者的全部動作，這裏麵也包括施術者在這期間用的魔法。
八個火球從不同的地方飛了過來，根本不可能做到在短時間內分辨出哪個是實體。那麽，唯有硬抗下來這一條路了。
轟轟轟轟轟轟轟轟！
雖然真正有傷害的隻有一發，但是幻影的攻擊也會有爆炸的幻象，所以有八次爆炸聲。
“塔斯，怎麽樣？也該認輸了吧？”
火球的傷害被伊莉絲控製的很好，就算被打中也隻會有輕微的燒傷而已。
可她萬萬沒想到，這次的攻擊也失敗了。
數把插在地上的劍成為了他抵擋火球的盾牌，長劍像柵欄一樣把塔斯圍起來，這樣就不用考慮真正的火球會從那個方向攻過來了。
在感受到伊莉絲魔法的威力後，塔斯更加專注地繃緊神經。
“好險好險，一次性製造出這麽多可累死我了，你可要給我報酬哦。”
劍陣消失，塔斯再一次衝了過去。
這種訓練不會一直沒盡頭，在塔斯接近到伊莉絲一定距離時揮下劍，就是他的勝利了。
當然，塔斯會控製好揮劍的程度，在分厘之差時停下。
“這就！將！軍！了！”
在這個距離下，塔斯的速度能夠瞬間到達，伊莉絲已經沒有逃跑的可能了。
“那可不一定呢？。”
她從頭到尾的從容還是沒有消失，正是這樣，塔斯才在這個節骨眼上發現不對勁的地方。
他現在是不能動彈了。
一隻腳浮空，另外一隻腳也還沒落地。
不，他並不是不能動彈，而是被禁錮了。
至少自己心髒等等的重要器官還在活動。可以肯定的是，這個魔法是用作定住敵人行動的。
“真～遺～憾～這次是我贏了。”
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！”
觀眾席上的掌聲和歡呼聲一下子炸開了。
確認了自己的勝利後，伊莉絲解開了塔斯的束縛，露出得意的笑容
。
“怎麽樣？這個魔法很厲害吧？這可是我從父親的藏書裏學會來的。”
看著她這張像小孩子玩遊戲獲勝般沾沾自喜的臉，塔斯也隻有苦笑著佩服她。
“也真虧你能夠無師自通啊……”
“其實也不是有多難的事，塔斯你也可以嚐試一下。”
“我就算了，我清楚自己不是那塊料子。既然練習完了，那我先回去了，一會還有打工。”
“明明來我家幹活就好了，我們給出的工錢也不低，怎麽你就這麽固執呢？”
伊莉絲曾不止一次邀請塔斯進西路菲爾家工作，但都被他以不習慣在那麽拘束的環境下工作拒絕掉了。
“在那樣的建築物裏總感覺安心不下來，謝謝你的好意，我還是覺得去小商店打工要實在多。”
他一臉“不要把我撿回去”的樣子，已經使得伊莉絲無話可說。
“唉，你總是在這些奇怪的地方不肯讓步呢。好吧，再見。”
知道塔斯無論如何都不肯接受這份工作後，她也隻好放棄。
在觀眾席的其中一個位置中，有一個被淹沒在喝彩聲中而顯得十分不起眼的人形。
“果然是他……要想辦法……”
在戰鬥開始時她就一直看到結束，她主要看的不是他們之間的練習，而是塔斯。