“爸媽，爺爺身子骨一向健朗，他在病逝之前有沒有什麽征兆？還有你們……為什麽會突然出事，還和我們斷了音訊？”

事到如今，薑西夢發現這裏麵是疑點重重，忍不住提起這件令她們一家子命運改變的大事。

“沒有預兆，你爺爺是突然病逝的，我記得那個時候我和你媽工作很忙，將近一個月沒能回家，你二嬸的父親去世了，所以你二叔和弟弟他們回去了，老宅隻有老陳夫妻在……我們好不容易等到休息了，準備給你爺爺過六十五大壽，結果一過去……”薑渡說到後麵悲從中來，聲音哽咽，以手撫麵。

那個時候薑西夢和孟致遠已經下鄉一年了，她隱隱記得自己聽到噩耗的時候暈厥了過去，薑家老太爺一去世，薑家兩兄弟將喪事辦完，緊接著薑家長子長媳便出了事，同樣薑家小兒子家也麵臨一些不好的事。因此遠在海市的薑西夢和薑家很長時間都斷了聯係，那個時候，孟致遠聽說這些後不加掩飾對於薑西夢的憐惜，在其他知青冷嘲熱諷時候毫不猶豫地維護，二人也傳出了很多緋聞。

陳平和他們同一批下鄉，初見孟致遠就上了心，和薑西夢慢慢交好，後來在其他人奚落她的時候也幫著說話，讓薑西夢感激不已，可是仔細想來，陳茹好像說過，關於薑家那些事在人盡皆知之前就已經開始暗地裏傳播，她後來委婉提到是陳平傳揚的。那陳平是怎麽知道薑家的事情的？現在看來她得著手調查了。

“爸媽，我和西岸會暗中調查這些事，你們現在已經退下來了，就不要操心這些了。”薑西夢看出薑渡和齊瀾神情激動，也察覺到以前忽略的蛛絲馬跡了，她連忙勸阻。現在陳平回到京市了，今天聽到她說的那些話，陳家應該是早已今時不同往日，要是薑渡和齊瀾激動之下直接去質問或是做出什麽，憑借陳家當初的狠辣說不定會背地裏做什麽。

“西岸，明天你陪我去老宅一趟吧，我想進去看看。”

晚上，薑西夢依偎在許西岸寬闊的胸膛，神情不複白天的淡然，語氣中難掩絲絲悲涼，一行清淚順著姣好的麵頰滑落。許西岸緊緊抱著她微顫的嬌軀，應了聲好，給予她無聲的安慰。

第二日，二人趁著昏黃的夜色前往老宅。老宅位於舊城區，房屋古樸雅致，遒勁有力的樹幹佇立，柳條傾瀉冒著嫩葉，忠實守衛著這片祥和安逸地淨土。十幾年前家家戶戶都是幾代住在一起，熱鬧非凡，如今人煙散去，顯得落寞寂寥。

“小時候我和爺爺、爸媽還有二叔二嬸、還有後來出生的西池就住在這裏，那時候小夥伴很多，成日裏跟著爺爺學習藥理，分揀中藥材熬藥，或是和一群同齡小夥伴遊街串巷，現在想來那已經是很久遠的事情了。”

薑西夢攬著許西岸的胳膊，給他介紹這裏的一草一木，以及突然湧現在腦海中的久遠的像是過了幾輩子的記憶。他們沿著巷子徑直往裏走，在一處牌匾寫著薑宅的院落停下，薑西夢拿出鑰匙開啟上麵已經年久生鏽的鐵鎖，許西岸這時候目光放在旁邊寫著孟宅的地方。

“孟家以前就住在我家隔壁，我和孟致遠從小就認識，你是知道的。”

薑西夢覺察到許西岸的目光所在，拽了他一下，隨口介紹道。許西岸實際上內心挺佩服孟致遠的，也感激以前他對於薑西夢的維護，同時他也嫉妒孟致遠和薑西夢從小一起長大的情誼，但他知道薑西夢和自己一樣都是把感情分得很明白的人，他們之間容不下任何人，現在就希望孟致遠可以釋懷了，接受這一切都是命中注定。

薑家老宅年久失修，裏麵稍顯破敗以及落滿了灰塵，薑西夢懷念地走過每一個地方，拿起藥房裏麵的小藥爐，看了片刻又放下，又走到薑爺爺住的小院子，院子裏以前種植了大片的藥田，常常是薑爺爺在前麵采藥，小西夢拉著蹣跚學路的弟弟西池跟在後麵，兩人都背著小竹筐，在薑爺爺的講解中小心翼翼地采下那株藥材。小西夢每當看到爺爺讚賞地豎起大拇指就會欣喜不已，連弟弟西池總咿咿呀呀地搗亂也不在意了。

薑西夢接著又走到爺爺的房間，沉默坐在一處的躺椅上，許西岸這時候見薑西夢說話的興致不高，他便安靜地站在一處，目光遊弋，似在幻想小西夢和爺爺相處時候的場景，突然他眼神定在炕邊白牆一道看似隨意亂花，實則是軍隊中傳遞消息的符號上。他大步走過去，定睛辨認了好久，確認了這上麵表達的意思後，神情難掩激動和忿然的叫薑西夢。

“西夢，爺爺在這裏留下了信息，你快過來看。上麵代表的是一個“陳”和一個“防”字，所以陳平的父母肯定有問題。”

薑爺爺以前是軍醫，因為當初兵力不足，他還是一個上戰場殺敵的戰士，因此對於部隊中傳達消息的方式非常熟悉，這上麵就是他留下的，而且是在異常痛苦的情形下留下的，因此筆鋒顫抖，經曆歲月侵蝕後更加難以辨認，許西岸看了好一會兒才看出來。

本來有八成懷疑，如今看到這些，更是心下確定了。二人打算回去後好好想想怎麽找出證據，再加上此處也許有人暗中監視，他們不好多留，當即要往出走，這時候外麵傳來腳步匆匆的聲響，房間中一覽無餘，他們隻好躲在門後，靜觀其變。

“啊啊啊……”劉老伯努力發出聲響，疾步往裏走，激動地用身體拍打門框，他等了這麽多年總算是能了卻心中的遺憾了。

薑西夢從來人的似曾相識的麵容中端詳了片刻，拉著許西岸從門後出來，遲疑地喊了一聲“劉老伯”，看見對麵人不住地點頭，淚眼朦朧的樣子，這下確定了。薑西夢記得劉老伯說話沒有問題，可現在卻隻能發出一些模糊的咿呀聲，舌頭沒有問題，大概率是喝了什麽啞藥，而且他的兩條胳膊都沒有了，兩條袖子空****的。

“劉老伯，你還記得我，對不對？我是西夢，你現在不能說話胳膊沒有了，是被人所害對不對？我爺爺的死有蹊蹺對不對？”

劉老伯這下子頭點地更加厲害，接著馬上就要跪下來，幸好許西岸及時攔住。