蔡明珠拉著姐妹倆蹦蹦跳跳往出走，但薑西夢不知道為什麽，突然感覺心慌，給自己把脈，也沒探出什麽毛病。

“奚奚染染，媽媽給你們做的手環戴好了嗎？明珠你等等。”薑西夢見姐妹倆搖搖手腕，兩個特製的鐲子，和薑西夢戴在手上的一樣，她確認孩子們戴了鬆了一口氣，看了看蔡明珠，薑西夢說完走到屋裏，拿出一個和自己戴著的同樣大小的鐲子，親自給她戴上去。

“這是我特意做的防身手環，按動手環內側的按鈕，會有銀針射出，放心，這銀針不會致命，隻會讓人神經麻痹，暫時失去行動能力。你們一定不能摘下它。”

原書中姐妹倆差不多就是這兩年間出事，薑西夢提早提防了，書中略寫的事件對這個家卻是徹底毀了的導火索。壞人在暗處，不知道什麽時候出現，薑西夢始終無法掉以輕心。

薑西夢目送幾人離開，坐在院子裏看書，時不時無奈看著玩兒泥巴都能“吵架”的甥舅倆，大勇原本還著急地在他們身邊打轉，最後幹脆躲到門口找清靜了。許西岸則是在書房寫稿，偶爾休息時站到窗口，看薑西夢等人。

落日西斜，眼瞅著天色昏暗，蔡明珠和許奚許染還沒有回來。

薑西夢將做好的菜分出來一些，給早就餓得直嚷嚷的甥舅倆，其餘放進大鍋裏麵熱著。

“西池，你和八斤先吃，我和你姐夫去接她們。”話落，她和許西岸眼神對視，默契地穿上外套走出門。

“都要九點了，奚奚和染染從來不會在外麵玩兒這麽晚，明珠心裏也有數，不會是出了什麽事吧？”薑西夢憂心忡忡，再沒有以往的淡然。許西岸見狀，安撫地抓住了她的手。

“說不定就是玩兒瘋了，見到人你好好教育她們一頓，保證她們一個個都乖得像鵪鶉。”

薑西夢白了許西岸一眼，這人真是有心計，每次讓自己唱白臉，他倒好，時不時打岔幫孩子們說話，倒顯得她這個媽跟個母老虎一樣。等會兒回去後讓他這個當爹的也當當老虎！

二人一路往村口處走去，直到一戶幹淨整潔的小院前停下。

“馬大哥，嫂子，我是許西岸，我們過來接孩子們。”

張巧燕嫁的人是村裏的老好人馬大牛，大家都叫他馬大哥，自然也得叫張巧燕一聲嫂子。

薑西夢似乎隱隱約約聽到裏麵有爭執聲和打架的動靜，當過兵的許西岸自然聽得更真切。過了一陣，張巧燕慌張提著煤油燈出來了。

“是西岸和西夢啊，明珠和奚奚染染吃過東西早早就回去了，圓圓和小寶也回許家那邊了，你們這是？”

不再塗脂抹粉打扮的張巧燕顯得有幾分憔悴，身上裹了一件好像是馬大牛的衣服，聽到薑西夢說蔡明珠和兩個孩子還沒有回家，麵上也適時帶著擔憂。

“這樣啊，那估計她們跑去翠翠那邊了，誒？嫂子，你這臉上怎麽青了一塊？家裏有藥嗎？我進去給你塗一下？不然這明天要腫起來了。”

薑西夢突然不找孩子了，反而要給張巧燕處理傷口，許西岸沒有多問，想到方才的動靜他眉頭緊緊皺在一起，總感覺不太對勁兒。

“不……不用了，你們去接孩子吧，我等會兒自己處理一下就成，剛才磕著桌子了。”張巧燕下意識抬起手摸臉，神情很慌張，而她衣袖寬大，薑西夢和許西岸剛好看到她胳膊上一道道觸目驚心的紅痕，有新添的也有顏色暗淡，顯然是之前的。

“那好，我和西岸就不打擾你們了，我們去一趟許家。”

薑西夢沒有表現出什麽不對勁兒，客套地和張巧燕告別，和許西岸走出去較遠距離，察覺到身後張巧燕進去了，才大步往前跑。

“西岸，孩子們和明珠估計出事兒了，她們肯定不在馬大牛家，我去許家一趟，問問圓圓和小寶，你趕快去報警，叫上石歧和村裏的人在附近路上還有村子找找……”

薑西夢對心理學了解得較深，剛才試探張巧燕就是為了確定孩子們和蔡明珠是不是還在馬家，從她的神情可以判斷出肯定不在，至於許家肯定也不在，許奚和許染不可能這麽晚還往那邊跑。薑西夢不知道張巧燕和這件事有沒有關係，但目前覺得她不太對勁兒。

許西岸自然相信薑西夢，沒有絲毫猶豫先去報警。最近附近幾個村子丟孩子事件頻發，也許孩子們……想到這裏，許西岸咬了咬牙，腳下加快了速度。

“三嬸，我們和奚奚染染還有明珠姨一起出來的，但是有人給了明珠姨一個紙條，她們和我們告別之後就往北走了，好像是說要去知青點。”

許圓和許小寶待在屋子裏寫作業，突然聽見薑西夢叫他們的聲音，姐弟倆見她麵色蒼白，連說話都帶著哭腔，連忙把知道的都說了。聽到姐妹倆還有明珠姨丟了，她們也嚇得哭出來，這動靜把許家所有人都驚動了。

大家都聽說最近快到年關不太平，生怕孩子還有蔡明珠讓人販子抓走，不等薑西夢說什麽，紛紛出門找她們，連懷孕的劉翠翠也著急上火，不顧許北風的勸阻往出跑。

“你們瞎操心什麽？說不定是她們在外麵瘋玩兒呢，那兩個賠錢貨丟了就丟了，讓那人販子好好教訓她們，那蔡明珠也不是個好東西，大白天和男人摟摟抱抱，被賣了剛好滿足她……”

許老太也被驚動了，聽到姐妹倆還有蔡明珠，那個京市來的和薑西夢同鼻孔出氣的女人都丟了，連日來不順的心口豁然開朗，丟的好，她一邊大聲說著風涼話，一邊瞅著薑西夢失魂落魄的樣子就想大笑三聲，這下不囂張了吧？活該！

薑西夢正要去找孩子和明珠，聽到許老太老臉上沒有絲毫憐憫，不光不幫忙，反而還在這邊幸災樂禍，她再也無法控製了，上前走到許老太麵前，狠厲地看著那張可憎的老臉，揪住她的衣領，伸手就是狠狠一巴掌。

“你最好祈禱我女兒和明珠沒事，不然我撕爛你這張狗嘴！”

薑西夢這一巴掌是下了狠手的，許老太本來一顆搖搖欲墜的牙生生讓她打了出來，滿嘴的血，此時還在幸災樂禍。