“冬至餃子”應是全國各地最為普遍的食俗，無論貧富，無論城鄉，冬至這天人們都要吃餃子。“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”，要是誰沒端上一碗餃子吃，那可要捂好自己的耳朵了。
餃子
冬至是節氣，也是節日，經過數千年的發展，冬至形成了獨特的飲食文化。其中，“冬至餃子”應是全國各地最為普遍的食俗，尤其是黃淮及黃淮以北廣大區域。
“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”，這要從醫聖張仲景說起。張仲景是東漢末年的醫學家，著有醫學著作《傷寒雜病論》，對推動後世醫學發展起了重要作用。相傳有一年，張仲景告老還鄉，回到家鄉南陽。此時正值寒風刺骨的嚴冬，張仲景看到白河兩岸很多鄉親衣不蔽體，耳朵都被凍爛了。他心裏非常難過，很快讓弟子搭起了一個大棚子，在裏麵支起一口大鍋，把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放到鍋裏熬煮，然後撈出來剁碎，用麵皮包成耳朵的模樣，再放進鍋裏煮熟，製成“驅寒嬌耳湯”。前來求藥的鄉親每人兩隻嬌耳和一大碗湯，吃下後，耳朵很快就痊愈了。人們為了紀念張仲景的仁心，每逢冬至這天都包嬌耳吃，也就是我們所說的餃子。
和餃子有些相似的餛飩，也是冬至節氣裏的一道傳統美食。冬至日太陽幾乎直射南回歸線，北半球白晝最短，黑夜最長，過了冬至日，太陽直射位置向北移動，白晝漸漸變長。古人由這種天文現象聯想到盤古開天地。盤古劈開混沌，他的左眼升上天空化為新生的太陽，而冬至日的太陽也仿佛重獲新生一般。冬至日吃餛飩，符合這天的時節特征，是一種關於文化的想象。另外，餛飩看上去外形猶如元寶，傳遞著吉祥如意的寓意。
湯圓
在江南一些地區，冬至盛行吃湯圓。“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”冬至節的湯圓又稱為“冬至團”“冬節丸”“冬至圓”，各地叫法不同，做法也不盡相同。有些地方要在湯圓裏包裹黑芝麻、花生粉、糖等製成的餡料，有些地方是直接將糯米揉成小丸子。台州的湯圓，則是將湯圓煮熟後，粘滿豆黃粉食用，叫“擂圓”。一個個圓溜溜的小圓子，擠在熱乎乎的湯裏“探頭探腦”，形象可愛，場麵溫馨，名字中的“圓”“團”“丸”又很討喜，難怪會成為“團圓”“圓滿”的最佳“代言人”。
在福建地區，冬至前一天的晚上，全家老少坐在桌前一起揉冬節丸。每人從和好的糯米粉團上揪下一小塊，放在手心裏揉搓成圓球狀，放到大笸籮裏晾幹。冬節丸要特意揉得有大有小，象征著一家人齊齊整整，和諧團聚。孩子們可不滿足隻捏圓丸子，他們開始發揮創意，興致勃勃地捏起各種小動物。“愛吃丸子湯，盼啊天未光。”冬節丸要等到冬至當天早上才可以吃，孩子們這晚可就睡不踏實了，心裏總想著那碗香甜的湯圓。好不容易盼到天亮，他們催促著媽媽早早起床，把丸子、薑和紅糖放到鍋裏一起煮，還可以放入芋頭或紅薯做配料。“食了湯丸大一歲”，孩子們是在盼著長大呢。
在製作冬節丸時，人們還會揉一些隻有豆粒大小的“迷你丸子”，一般是十二粒，閏年是十三粒，象征一整年。這些是留給喜鵲吃的，叫“飼喜鵲丸”或“客鳥丸”。冬至當天，小丸子被扔上屋頂，喜鵲們聞食而來，為爭搶食物而發出嘰嘰喳喳的叫聲，俗稱“報喜”。