立夏時節，正是豌豆上市的時候。剝開碧綠的豆莢，一顆顆光滑圓潤、翠綠發亮的豌豆整齊地“排排坐”，用手指輕輕一捋，豆子們就爭先恐後地跌落到盆中，發出嘭咚、啪咚的響聲。

立夏飯

在南方很多地區，立夏日的午飯要吃帶有豌豆的立夏飯。立夏飯最初叫“五色飯”，由赤豆、黃豆、黑豆、青豆等五種顏色的豆類和大米煮成，後來改為摻雜豌豆的糯米飯。

和立夏飯搭配的，還有成雙的煮雞蛋、成對的全筍和一盤帶殼的豌豆。舊時的人們對生活有著樸素的想象與期望，蛋形如心，食蛋可以使心氣充足；成對全筍象征人的雙腿，寓意雙腿如竹筍般強健；帶殼豌豆形似眼睛，希望雙眼像豌豆般清亮。

豌豆是立夏飯中的主角，立夏時節正是豌豆上市的時候。剝開碧綠的豆莢，一顆顆光滑圓潤、翠綠發亮的豌豆整齊地“排排坐”，用手指輕輕一捋，豆子們就爭先恐後地跌落到盆中，發出嘭咚、啪咚的響聲，做熟後的豌豆清爽中帶著絲絲甜意。豌豆不僅外表惹人愛，而且嫩葉、嫩梢、嫩豆莢都可食用。其中，末端的嫩葉和嫩梢被稱作“豌豆苗”或“豌豆尖”，可清炒，也可用作火鍋的配菜。

豌豆起源於地中海沿岸和中亞等地，有一種說法是，張騫出使西域時帶回豌豆的種子，豌豆開始在中原地區種植栽培。在曆史上，豌豆擁有眾多不同的名字。我國古代稱北方邊地及西域各民族為“胡”，而豌豆由西域引進，所以它最開始叫“胡豆”；因為它的顏色碧綠，又被稱為“青豆”和“青小豆”；又因它生長過程耐寒不耐熱，故得名“寒豆”和“雪豆”。豌豆是一種攀緣植物，李時珍形容它：“其苗柔弱宛宛，故得宛名。”“宛”字加上豆字旁，便是“豌”了。

豌豆糕

夏季炎熱，連胃口似乎都被“曬蔫”了，吃不下飯，還常常感到困乏，這種現象即為“苦夏”或“疰夏”。可是，小孩子正是長身體的時候，這時就需要清涼爽口的食物來開開胃，增加食欲。專門記載民國時期南京民俗的《金陵歲時記》裏說：“立夏，使小兒騎坐門檻，啖豌豆糕，謂之不疰夏。”立夏這天，小孩子騎坐在門檻上吃豌豆糕，整個夏天就可以避免疰夏。這也許表達了人們要把厭食之感擋在門外的願望。

豌豆糕的製作並不複雜，通常先將豌豆搗碎、去皮，然後煮爛變成糊糊狀，加入砂糖小火慢炒。民間傳統做法要在裏麵放上紅棗肉、柿餅等，之後放涼凝結，最後用刀切成小塊，吃起來口感細膩，溫潤甜滑。

豌豆糕傳入京城後改名叫豌豆黃。“從來食物屬燕京，豌豆黃兒久著名。紅棗都嵌金屑裏，十文一塊買黃瓊。”這首出自《故都食物百詠》裏的詩，表明了豌豆黃在燕京傳統小吃中占有的重要席位。豌豆黃本是民間小食，相傳在慈禧時，被皇宮禦膳房改良，之後便“黃袍加身”，成為宮廷宴席上的名點。從此，豌豆黃便有了“粗細”之分。粗豌豆黃就是原先的民間做法，皇宮裏的細豌豆黃，則要選取上好原料，工序精細講究，容不得半點雜質，凝結成塊時不能有絲毫裂紋。細豌豆黃在配方中去掉了紅棗等配料，回歸它本身的豆香味，味道更加純正了。

禦廚們對豌豆黃全新的詮釋與演繹，使它在小吃界贏得名副其實的地位，甚至成為國宴上的常客。1972年，美國總統尼克鬆訪華，周恩來總理親自指定豌豆黃為宴席上的第一道甜點。