清脆的響聲回**在旅館的房間裏。
希婭和艾琳，兩人一左一右，幾乎是同一時間抽了奧茲一巴掌。
或許是因為房間裏壓抑的氛圍，目睹了這一景象的其他人都張著嘴說不出話來。
還沒有完全從疼痛中清醒過來的奧茲一屁股坐在**，呆呆地凝視著兩位少女。
“為什麽……”
希婭的臉色緋紅，眼眶裏閃爍著晶瑩的亮光，緩緩張開了顫抖的嘴唇。
“別剛給了人家希望，自己卻先放棄了啊!”
“希望？如果你是在說和伊高先生的賭約的話，很可惜，是我們這邊輸了。”
“才不是在說這個！從你在商人公會裏用花言巧語羞辱本小姐的時候，說起來真的很神奇……本來都快徹底放棄了，被你那麽一氣反而下定了決心，雖然後來欠下一大筆債，但是本小姐從來也沒有對那次旅程感到後悔！”
“伊麗莎白，你……”
“不光是希婭小姐——“
梅爾特用手輕撫在胸口，神情凝重地說著。
“我們三個也是，全都是仰仗著奧茲你才能活到現在，雖然有點晚了，不過還是十分感謝你，奧茲老弟。”
“梅爾特能從死去同伴的陰影裏走出來，這可是你的功勞呦～”
“小子，把頭抬起來，你聽好了，我們這些人都是有著各種各樣的理由才會站在你的身邊，不過，那是因為我們相信你這個人，而絕不是為了什麽神的‘力量’，真是的，少瞧不起人了，當然，也別小瞧你自己啊。”
“你們……就算你們這麽說，沒有了墨丘莉，眼前危機的要怎麽應對？敵人可是那個能輕易奪走神的‘暴君’，到底有誰是他的對手啊！”
“試著去想辦法吧！就像以前那樣～”
“那是要怎樣啊？”
卡利一如既往輕率的發言，然而此時這句話卻是一切迷茫的突破口。
“被地刑星襲擊的那次，當時你可沒有像現在這樣坐以待斃，不是有帶著本小姐逃跑嗎……嗯，就算是逃跑也算一種計策。”
“怎麽感覺這句話這麽敷衍……”
“哪有啦，咳咳，自不量力地站在地刑星那個女殺人魔麵前，明明根本不是對手，還是像個傻瓜一樣為大家拚命……那時候你和現在一樣吧？渾身上下一無是處——雖然想這麽說，但把本小姐從那個境地裏救出來的人……不就是這樣的你嗎？”
“咱也有同感，雖然不清楚原本的奧茲大人是怎樣的人，但能夠想象的到，那絕對是值得咱一生追隨之人，咱從來都不曾、也不會去懷疑!”
“像我這樣的人……真的沒問題嗎？”
突然，臉頰上傳來了溫暖的感覺，艾琳把手貼在了奧茲的臉上，溫柔地注視著他。
“無管是被神選中的阿茲，還是原來那個普通的阿茲，在危機的時刻，不都是選擇了犧牲自己拯救大家了嗎？有沒有力量根本無所謂……因為阿茲你是我的家人，不，說是家人還遠遠不夠……阿茲你呀，就是我心中的英雄!”
苦澀的**終於從眼框裏流出，濡濕了嘴角，然而這股鹹鹹的味道並不壞。
啊啊，像個懦夫一樣哭起來了。
但是，一時的懦弱應該不是太過丟臉的事情吧？
奧茲抬起了頭，簡單地擦拭了一下狼狽的眼角，望著圍繞著他的眾人的臉龐，一雙雙眼睛完全沒有撒謊，要說一絲恐懼都沒有那絕對是假的，但至少他們都在思考度過危機的辦法。
究竟是從什麽時候開始，現在的自己一遇到問題就想依靠墨丘莉和【墨菲裏斯】的呢？
——你也有著獨一無二的、隻屬於你自己的力量。
墨丘莉那時候說的，是真的嗎，如果她沒有說謊，那麽這股力量在什麽地方，要怎麽發動?
不，或許那和“商神的天秤”根本是截然不同的東西，僅僅是自己從來都沒有注意到罷了。
“謝謝你們，雖然那個答案還是很模糊，不過我似乎明白一點了。”
◆◇◆◇◆◇◆◇
旅館中——
眾人圍坐在奧茲的床邊，商議著接下來的對策。
“奧茲，你是說卡洛姆在這座城市的正下方給他的亡妻建了一座陵墓?”
梅爾特問道。
“那怎麽可能呢？先不說時間，在已經建好的城市下麵挖洞可是會造成地陷的!”
瑪魯克斯也站了起來提出了自己的置疑。
“但是如果這座城市在建造之初就設計了一個超大的地下洞穴呢？”
三人組一愣。
最後是瑪魯克斯最先想通了這件事。
“如果事先就有這麽一個洞，在原有的基礎上改建一個‘城堡’的話應該是可能的，隻要讓城裏的居民們沒日沒夜地工作就行了。”
“難怪街道上的居民很少，原來在白天都去了地下。”
“那我們現在的處境豈不是很危險?”
奧茲無奈地點了點頭。
“不知道天貴星卡洛姆會什麽時候突然發難，到那時這座城除了城牆的部分都將會坍塌，房屋和道路將會沉入地下……”
“喂喂喂……那豈不是相當不妙了嗎，蜂蜜什麽的我們不要了，趕快離開這裏吧!”
卡利拍案而起，梅爾特卻拉住他的袖子把他拽了回來，其他人也都保持了沉默。
“梅爾特，你做什麽?”
“隻有我們逃出去的話當然是沒有什麽問題的，可是，你忘了嗎，迪爾迪諾的居民們……”
“他們也有手有腳的，隻要告訴他們這件事的話……啊，難道說……!？”
眾人突然意識到，迪爾迪諾的居民們或許根本沒辦法逃走。
天貴星卡洛姆所擁有的【帝王領域】這一能力可以和“領土”內的所有人進行精神交流，恐怕他已經把這座城裏的居民們全都變成了旅館老板那樣的傀儡。
梅爾特攤了攤手，表示“就是這麽回事”。
“他們都還在卡洛姆的控製之下，如果違反他定下的標準，就會被視為背叛而自殺，天貴星那家夥是想讓所有人成為活祭。”
“該死的!打也打不過，又不能逃，到底要怎麽做才好……”
奧茲低頭沉思著。
失去了墨丘莉的力量，這場對弈自己還有反敗為勝的機會嗎?
等等……
既然身為奧茲的自己想不出來的話……那麽，假如自己以卡洛姆?溫徹斯的方式思考的話，又會如何呢？
奧茲陷入長長的思考，旁邊的艾琳還以為他睡著了，輕輕推了一下，奧茲突然睜開眼睛，裏麵閃過一絲前所未有的狂氣。
“無論如何，得殺了他才行。”
“看來還是隻有這一條路可走，不過，你有在戰鬥中獲勝的把握嗎？”
門口響起了獅子人裏昂沙啞的嗓音，對於這麽殘酷的字眼，身為傭兵他卻是司空見慣。
“在【帝王領域】裏的話我們完全沒有勝算，但是，如果能把卡洛姆引出來，麵對麵戰鬥的話至少可以借助蕾歐奈和傭兵團的大家的力量，贏麵會大一些。”
艾琳心中驚訝無比。
眼前的這個奧茲，真的是她所認識的那個奧茲嗎？
轉變為卡洛姆人格的他分明給人一股任何難關都能無往不克的感覺，原來人格中的軟弱被完全抹去。
“這的確是眼下最佳的做法，那麽，你有辦法引他出來嗎？”
得到了裏昂的肯定，奧茲繼續說道。
“有的，不過，我果然還是要親自去找卡洛姆，不光是為了殺掉他，我跟墨丘莉約定好了要幫她回到神界，可那家夥什麽都不說就跑了，我要去把她從那個男人手裏搶回來，向她問問清楚!”
“如果這是必須做的事，那就去做吧，被壞人控製的墨丘莉小姐大概也在等待阿茲去拯救她呢。”
“你不阻止我了嗎?”
“剛才不讓你去是因為那隻是單純的衝動，現在的話，我相信你，而且，不要總是一個人承擔，不是還有我……不，我是說，我們三個還有梅爾特先生他們都是阿茲的同伴哦。”
艾琳的微笑宛如漆黑深夜中明亮的群星，平時很普通，甚至不會被注意到，但在身陷深淵時，才會發現這笑容格外的閃亮，將破碎的心瞬間治愈。
這便是這個女孩最大的魅力。
“那我就直說了，我很弱，打架的話絕對會輸，所以……大家，我需要你們的幫助。”
“請放心，咱會拚上這條性命保護奧茲大人的!”
“既然艾琳和蕾歐奈都這麽說了，那麽，有什麽本小姐能幫到的，盡管說出來吧。”
這位大小姐今天難得的沒有表現出蠻橫任性的一麵，還真有點不習慣。
意識到自己的話隱藏的含義後，希婭的臉刷的一紅，連忙解釋道。
“這可是特別的恩賜，對本小姐心懷感激吧!”
“真是不甚榮幸，大——小——姐——。”
有了眾人的支持，奧茲的內心踏實了許多，然而——殺人，這種事奧茲以前從未想過，他不是刀尖舔血的戰士，而是一個商人，盡管明白憎神者都是一群什麽樣的人，但讓他下手就……
“那麽，會弄髒手的事就讓我的人來做吧。”
大概是看出了奧茲內心的猶豫，裏昂主動說出了口。
“不行的。”
奧茲簡單地說道。
“你是覺得我沒辦法殺掉天貴星嗎？”
“不，我並不是不信任裏昂先生，最初的一擊必須由我來，能夠站在卡洛姆麵前的人隻有我一個。”
“你?”
“沒錯，隻有我他絕對不能放著不管，因為我手裏有他想要的東西。”
眾人再次把好奇的目光投向了奧茲。
隻見奧茲把手伸進了口袋，掏出一枚硬幣。
“這個是……”
“不就是一珂爾的硬幣嗎?這種東西誰都有啊……”
卡利打趣道，但突然間，那枚硬幣的表麵閃了一下。
“嗚啊啊啊……這枚硬幣什麽情況?你們剛才都看到了吧？”
眾人一臉嫌棄卡利太吵的表情點了點頭。
“我也不知道這枚珂爾為什麽會發光，但這是墨丘莉被那家夥奪走前，她藏在我手心裏的，既然它還會發光，就說明我與墨丘莉之間的聯係並沒有被切斷。”
“也就是說，商業之神墨丘莉還存在於仆人你的體內嗎?”
“大概就是這麽回事，卡洛姆奪走的隻是墨丘莉的自由，卻沒能從我手裏奪走本體，我隻能推斷他的天職技沒有這個能力，而要想徹底得到墨丘莉，就必須像當初地異星那樣在我活著的時候剝離，所以……”
“所以?”
“如果我以自殺威脅的話，他沒可能不為所動的。”
從奧茲口中說出了驚人的話來。
自殺……
雖然隻是用來威脅敵人的計策，但是一想到這個詞所代表的含義，就讓人不寒而栗。
“我會先以自殺為威脅把卡洛姆逼出來，然後用我腰間這把劍偷襲他，無論我這邊成功與否，裏昂先生和蕾歐奈都可以趁機他注意力分散的時候發起攻擊，因為要提防對方也有埋伏，這場決戰不能有太多人在，其他人負責將城中居民帶出城，這樣就算我們失敗了，也能保證他們的安全。”
“把自己當成棄子嗎？”
“我不是棄子，是斥候。”
“斥候麽……哼，我真是要對你刮目相看了。”
“真的要這樣做嗎？就算阿茲你說的輕描淡寫，但是怎麽想都是很危險的事啊。”
“沒時間猶豫了，作戰定在今晚，我和卡洛姆究竟誰能留下，就在這一戰見分曉!”
艾琳擔憂的神色無法掩蓋，奧茲伸出了一隻撫摸她的頭發，笑容恢複了往常的溫柔。
“放心吧，死掉的那個絕對不會是我。”