那聾女忽然張了張嘴，仿佛要開口說話。
一般來說，聾和啞是雙生的，如果一個人是聾子，她從來沒有聽到過聲音，不知聲音為何物，自然發不出聲音來。但是世上也的確有過聾子能說話的先例，隻是那要那要比常人付出千倍，甚至萬倍的努力。
唐蓮和雷無桀相視一眼，微微皺眉，雖然那聾女不再向前逼進，名為“竹”的少年也依然微微含笑，但是那聾女的眼神，也太過銳利了。
“好久不見了。”聾女的聲音像是從喉嚨裏硬擠出來的，尖銳而沙啞，乍聽之下讓人忍不住起雞皮疙瘩。
唐蓮和雷無桀微微愣了一下，轉身望向蕭瑟，蕭瑟點了點頭：“放心吧，不是敵人。”唐蓮和雷無桀緩了口氣，往邊上讓了讓。
誰知那聾女的下一句話卻帶著幾分嘲諷：“你怎麽成現在這個樣子了？”
蕭瑟伸了個懶腰，懶洋洋地說道：“我現在這個樣子怎麽了？”
“像個廢物。”聾女的聲音難聽，說的話更是不留情麵。
竹用手中的太刀敲了敲龍耳的背，示意她看向自己：“龍耳，你無禮了。”語氣依然是不緩不慢的，臉上的神情也沒有改變。
龍耳神色微微緩了緩，往後退了一步，沒有再開口。
蕭瑟笑著搖了搖頭：“做個廢物有做廢物的快樂，我隱脈受損，當不了那絕世高手了，現在是個客棧老板，日子也不壞啊。”
“不提這茬了。堂主曾經下令，百曉堂不能追查你的行蹤，所以你的行蹤，在無所不知的百曉堂內也是秘密。隻是一個月前，堂主忽然傳信到堂內，讓我們前來助你一臂之力。”竹笑著麵向唐蓮，“所以幾位朋友不必緊張，我們並不是來殺你們的。”
“百曉堂向來不插手江湖恩怨，你們為什麽幫我們？”唐蓮問道。
“因為你們邊上這個人。”竹緩緩說道，“是我們堂主唯一的弟子。”
“姬若風？”雷無桀眼睛一亮，“就是那個評定一品四境的姬若風？江湖中最神秘的高手之一，竟然是蕭瑟你以前的師父？了不得啊。天下事江湖事，盡是百曉堂之事。難怪蕭瑟你什麽事情都知道，原來你出身百曉堂？”
“百曉堂可裝不下這麽尊大神，他是堂主親傳的弟子，和百曉堂沒有關係。隻是畢竟堂主一輩子就這麽個弟子，也得替他看好了才是。”竹說道。
“既然你們是百曉堂，可否回答我幾個問題？”葉若依忽然開口了。
“將軍之女？我曾在天啟城見過你。”竹微微頷首，一口便道出了葉若依的身份，“不過姑娘未曾見過我。”
“百曉堂擅於隱藏自己的行蹤，我沒見過你也並不奇怪。”葉若依點頭。
“姑娘想問什麽？”竹問道。
“暗河為什麽追殺我們？”葉若依問得幹淨利落。
“有個身份尊貴的人拜訪了暗河，並且和暗河達成了某種交易，交易裏有一部分的內容，就是殺了你們。”竹答道。
“我能問那個身份尊貴的人的身份嗎？”葉若依接著問道。
“不能。”竹笑著搖頭。
“為什麽？”
“因為我們和暗河一樣，是生意人。你問的每一個問題，都有它的代價，我們雖然和這位蕭兄弟是故交，但是你問的這個問題，代價有點大，我們的情分還沒有那麽深。”竹緩緩說道。
雷無桀忍不住笑了：“蕭瑟，這人說這話的語氣跟你還挺像的。”
竹笑道：“這位小兄弟心倒是很大，被人追了一路，還能談笑風生。”
“苦著一張臉，又不能幫助我們度過難關。”雷無桀灑脫地笑笑。
“少俠說得有理。”竹點點頭。
“我還能問一個問題嗎？”葉若依又說道。
“隻要不像剛剛那個問題那麽值錢。”竹答道。
“前麵還有幾波埋伏著的殺手？我們如何能在五日內趕到雷家堡？”葉若依神色嚴肅。
“前麵沒有殺手了，你們往前一直走，就能趕到雷家堡。”竹說得堅決。
眾人相視一眼，都看到了彼此眼中的難以置信。
“葉姑娘問的其實是我們回答不了的問題，百曉堂說白了隻是幾個探子，前麵有幾波殺手，這些事情我們是不可能知道的。至於你們如何在五日內趕到雷家堡，那是你們的事情。我們更是無從得知了。”竹仿佛感受到了眾人的困惑，接著說道。
“那你適才又為何說出那番話？”葉若依惑道。
“因為。”竹忽然再度拔出了那柄腰間長刀，“有我們在。你們隻管一直往前走，剩下的事情，就交給我們了。”
“可你剛才說，百曉堂隻是探子。”葉若依說道。
當竹拔出刀的時候，他臉上的神情就已經變了，忽然從那一臉清雅淡漠，變得殺氣橫流，他笑道：“我們一個瞎子，一個聾子，做不了最好的探子，於是就隻能兼代著，也做做百曉堂的刀子。”
“這話還挺押韻。”蕭瑟聳了聳肩，走向前拍了拍竹的肩膀，無賴般地說道，“那就拜托你們啦。”
“客氣。”竹垂首道。
龍耳依舊死死地瞪著蕭瑟，眼神中竟是說不出的一股怒意。
“好啦，不要這樣看著我。我很可憐的，不是麽？”蕭瑟輕聲說道，身影已經從龍耳身邊飄過，走到了馬邊，翻身上馬，衝著還愣在原地的眾人喊道，“還愣著幹什麽，走啦！”
雖然不知道這突如其來的援兵是怎麽回事，但並沒有時間細究了，唐蓮、司空千落、雷無桀立刻跟了上去。
“雷無桀，別忘了拿點幹糧走，反正這鋪子要關門了。”蕭瑟喊道。
雷無桀立刻又轉身回去，把那茶鋪裏的一整籠饅頭都包了起來，背著這些饅頭走的時候，不好意思地問了一下竹：“竹兄弟，這……要錢嗎？”
“不用。”竹搖了搖頭，“你誤會了，我和你的這位蕭兄弟，可不一樣。”
“明白了。您一看，就是賺大錢的人！”雷無桀對其豎了豎大拇指，立刻背著那一包饅頭跑了。
葉若依走在最後，問了竹最後一個問題：“我問的那個你不能答的問題，需要付出什麽代價？”
那龍耳率先答道，喑啞的聲音一字一頓：“他變回從前的樣子。”
竹笑著又說道：“他，重回天啟。”
葉若依點點頭：“我知道了。”