放棄是一門選擇的藝術，是人生的必修課之一。沒有智慧的放棄，就沒有明智的選擇。適時放棄是一種靈性的覺醒，是一種慧根的顯現。學會放棄，其實也是另一種美麗的收獲。歌德曾經說過這樣一句話：“生命的全部奧秘，就在於為了生存而放棄無謂的生存。”因此，與其讓自己苦苦掙紮，長久糾結，不如瀟灑地揮手，勇敢地放棄。
在《做最好的自己》一書中，李開複談到過自己人生中的兩次重要的放棄。
第一次放棄是在大學的時候，由於李開複的父親是研究政治的，對他產生了很大的影響，他認為應該子承父業。從小他就想當一名律師，因此，大學時他選讀了人文學院。可是當他接觸法律、政治時，發現自己一點都不感興趣。於是他放棄了原來的專業，改學計算機科學。盡管為此他多花了一年的時間補學計算機科學，但他慶幸的是自己沒有在一個不喜歡的領域浪費一生。
第二次放棄是在李開複拿到博士學位之後，當時他的恩師挽留他在卡內基·梅隆大學教書，他覺得這是一份不錯的工作，因為他崇拜自己的老師，這樣可以追隨老師的足跡。但與此同時，他覺得如果隻是當老師，對社會的直接貢獻就很小，他想從事一項有益於社會的工作。比如，研發一種能廣泛被應用的技術產品，幫學生們開發潛力。就在他迷茫之際，蘋果公司給他提供了一個施展才華的舞台，於是他放棄了留校教書的工作，從此開始了自己輝煌的一生。
人的一生，有很多東西需要放棄，放棄不是失去，而是另一種美麗的收獲。李開複放棄了當律師的理想，卻收獲了計算機科學方麵的專業知識；放棄了留校當老師，卻收獲了蘋果公司提供的展示才華的機會。可見，放棄是為了更好地擁有。
美國有個著名的女芭蕾明星，她在接受記者采訪的時候，表示她最愛吃的食物是冰激淩聖代，記者大吃一驚道：“天啊，這裏麵可是含有很多熱量啊，舞蹈家吃這種東西，會瘋狂長胖的，你怎麽能吃呢？”沒想到，這個女芭蕾明星笑著說：“可是我已經至少有15年沒有嚐過這種東西美妙的滋味了!”
如果你想擁有曼妙的身材，就必須為此舍棄甜美的冰激淩。你可以將此視為一種交換，換言之，沒有任何東西是不需要付出代價卻能得到的。放棄就是這個道理，放棄是為了更好地獲得。
法國文學家羅曼·羅蘭說過：“放棄，並不意味著失去，因為隻有放棄才會有另一種獲得。”在人生的十字路口，學會選擇，懂得放棄，這是一門高深的學問。放棄了林間小道，你收獲的是康莊大道；放棄了曲線攀登，你收獲的是直線上升。學會選擇，懂得適時放棄，才能擁有一份成熟，一份理智，才能活得更加灑脫和輕鬆。
一位美國登山運動員一直夢想登上珠穆朗瑪峰。經過多年的精心準備，他不遠萬裏來到了珠峰腳下，開始了攀登珠峰的行動，借此實現自己的夢想。可是當他爬到7千米時，他發現自己胸悶氣短，已經體力不支了。而且當時山上突然出現了濃霧，天氣狀況非常糟糕。在這種情況下，他選擇了放棄。
後來人們得知他爬到7千米卻放棄了繼續攀登時，都為他感到遺憾。他卻淡然地說：“在夢想和生命之間，我隻能選擇生命，因為我保住了生命，以後還有機會攀登珠峰。如果我為了理想而逞強，一旦丟了生命，那麽一切都沒有了。”
多麽理智的放棄，多麽成熟的抉擇。人生在世，適時向命運、向危險妥協是一種智慧。有所妥協，有所放棄，才能有所收獲。妥協是一種放棄，也許在外人看來，這是一種失敗，是一種懦弱，但是隻有你自己知道，妥協是為了擁有更珍貴的東西。在這種情況下，放棄是對自己的寬容，也是對生命的敬畏。
人們常說，不能改變事實，那就改變心情；不能改變別人，就改變自己。主動改變自己，其實是放棄與外界和他人無謂的掙紮和糾結，得到的是一種灑脫和自在。當你為自己的犧牲而感歎、抱怨或者憤怒時，你應該明白，你已經擁有了另一方麵的東西。這個道理就像芭蕾舞蹈家放棄了冰激淩，卻擁有了好身材一樣。所以，你根本不用為某些方麵的放棄而傷心，相反，你應該為自己的明智放棄感到高興，因為放棄給你換來了更好的收獲。