次日清晨，淩壽像往常一樣，很早就起床了，他在屋子裏來回踱步，不知從何下手？和老烏蛇硬拚，這顯然不夠明智，但除此之外，他又想出其他好辦法，回想起來就覺得晏君太不夠意思了，枉費自己一口一個大姐叫的是那麽親熱。

“咚咚咚”，門外有人在敲門，淩壽回頭看了一眼，不予理會。這時，門外有人喊道：“淩壽，你醒了嗎，我有事要和你商量？”

淩壽驚訝道：“是方嵐，我還以為是大姐呢。”

淩壽隨即上前開門，就見方嵐從門外走了進來，後者見到淩壽穿衣整齊，不像是剛剛起床的樣子，就埋怨道：“淩壽，剛才你在想什麽，為什麽不開門？”方嵐得知淩壽將要孤身前往黑山山脈，就連夜為淩壽想辦法，誰知一起來就吃了閉門羹，不生氣才怪了。

淩壽歉意道：“對不起，對不起，我以為是大姐在敲門。我不想被她看扁了，沒有她，我照樣能抓到那老烏蛇。”被晏君拒絕，淩壽的心裏是不好受，但這也激勵他去擺脫對晏君的依賴。

方嵐欣喜道：“這樣想就對了，我也是為此事而來的。聽叔叔說你被拒絕了，我當時也很驚訝，不過後然想想她拒絕你還是有道理的。”方嵐是想說，淩壽通過自己的辦法抓到老烏蛇，這樣更能“服眾”。

淩壽明白方嵐的意思，他點了點頭歎惜道：“可是我除了知道老烏蛇會冬眠，對它還是一點辦法都沒有。”想想自己一個大寶期的修煉者，被逼著去挑戰連天寶期修煉者見了後，都要東躲西跑的老烏蛇，淩壽還是有的沮喪。

方嵐笑了笑道：“這個我有辦法。”

淩壽一怔，連忙問道：“你有？快說，是什麽辦法。”

方嵐附在淩壽耳邊低聲說道：“請傭兵團助戰。”

淩壽欣喜道：“我怎麽沒想到，方嵐，你可真是我的福星，對了，我要抓的是九級妖獸，那傭金應該不少吧？”買藥材用了淩壽十萬金，不能說他一點也不心疼。

方嵐不假思索道：“你要對付的是九級妖獸，那是屬於高級任務的範疇裏，怎麽說也要一百萬金，而你要的又是活捉它，我想傭金應該是在一千萬金左右。”方嵐在河陽郡打理過酒樓，對那裏的行情他是比較清楚的。

淩壽張著嘴驚訝道：“要這麽多，這些錢都可以打造一支赤虎小隊了。不行，我得想想其他辦法。”淩壽沒想到晏君拒絕他，會讓他損失這麽多金幣，心痛的不得了。

方嵐點了點頭，道：“那好，我先出去了，對了，那你還救不救師姑娘了？”、

“救，當然得救。”淩壽不假思索堅定道，“就算我傾家蕩產了，我也要救她。”

方嵐有點惋惜，搖了搖頭道：“那我，我繼續去買藥材。”方嵐有自己的看法，但是該勸說的他早就說了，淩壽執意要救人，這也是沒辦法的事。

方嵐走後不久，就聽屋裏有人說道：“對，就這麽辦，我就不信沒人願跟我走這一趟。”讓一個大寶前期的修煉者去殺九級妖獸像是癡人說夢，不切實際了，不過辦法都是人想出來的，妖獸就是再聰明，總不可能超過人類的智慧。

淩壽離開房間，他第一個拜別的是雷進，順便向雷進索取一百萬金，顯然他聽取了方嵐的意見，讓傭兵團隨行。之後，他又拜別了晏君和師妃暄，順便問了一些老烏蛇的特點，他要揚長避短，怎麽說對手都是九級妖獸。

再過一個月就是冬天，這段時間，老烏蛇習慣在玉音兔的巢穴旁安家，因為玉音兔的幻術覆蓋麵很廣，這對進入冬眠的老烏蛇是一個不錯的選擇，這麽做可以避免遭到其他高階妖獸的滋擾。

所以，淩壽要反其道而行，他必須先找到玉音兔的巢穴，然後再到附近尋找老烏蛇的洞穴，至於如何活捉老烏蛇，他已經想到了辦法，不勞晏君費心；但是如何將這龐然大物帶回來，這又是一個難題，得知晏君有靈獸袋，這就好辦多了。

靈獸袋用於捕捉妖獸，或者存裝妖獸的容器，它的材質非常特殊，在鬥魂大陸是無法製造的，因此，這種東西也就幾位上仙才有。晏君雖然不願和淩壽一道去捕捉老烏蛇，但是借用靈獸袋一事，她還是很爽快的答應了。

趕了三天的路，淩壽就再次來到河陽郡，和幾天前相比，這裏的變化很大，城門守衛比起往日增加了一倍，城內的巡邏隊就更不用說了。當然，淩壽是不用理會這些人的，因為淪落到看城門，那些大多是墊底的修煉者。

進入河陽郡城後，赤虎小隊的身影就隨處可見，淩壽或許是因為做賊心虛的緣故，對他們是敬而遠之。從前當赤虎小隊的成員在大庭廣眾之下擺顯時，淩壽也會和其他士兵一樣用崇拜的眼神看他們。

當身旁經過一支赤虎小隊時，淩壽當做沒看到，這就引起了赤虎小隊長的注意，他停下腳步，回頭看著淩壽，喊道：“喂，小子，從哪裏來的？”這時，隊員們也都停了下來，紛紛將目光注視著淩壽。

淩壽很清楚對方實力，在比自己強很多的高手麵前撒謊是有必要的，尤其是那些無關緊要的謊言。他回頭笑道：“這位軍爺，我是從水源鎮過來的，軍爺有何吩咐？”水源鎮是淩壽來的途中經過的一個小鎮。

赤虎小隊長仔細將淩壽打量了一番，問道：“你有沒有去過黑山峽穀？”

淩壽有點不好意思地笑了笑，回答：“隊長大人，我去過那裏。一年前，我還在那裏遇上了一隻三級的獨角赤豬，幸好我當時跑的夠快，不然就被那家夥幹掉了。”一年前的淩壽實力的確不強，那時他還處在小寶後期，隻能對付一兩級的妖獸。

赤虎小隊長也看出淩壽的資質不錯，笑道：“行啊，小子，夠大膽。不過那地方還不是你該去的地方，等哪天你能進了咱赤虎小隊，那地方就隨你出入了。”赤虎小隊的成員多數已經邁進大寶期，此人說話並不假。

一旁的中年男子很不屑地瞟了淩壽一眼，恭恭敬敬對赤虎小隊長說道：“隊長，大統領還在城主那裏等我們呢，正事要緊，就別和這等人浪費時間了。”說話的不是赤虎小隊的成員，但此人一看就是一個勢利小人。

那小隊長點了點頭，招呼也不打就率人離開了，像淩壽今天遇到的情況，在郡城裏有很多，因為大多赤虎小隊的成員都是這樣。淩壽在心底罵道：“神氣個屁，老子不光去過，就連腹地也兜了一圈，還用得著進你們赤虎小隊？真是有病。”

待赤虎小隊走遠後，淩壽也繼續前進，剛才發生的事他自然不會放在心上，剛到河陽郡，淩壽很快就摸到了“雲窗霧閣”，有方嵐的介紹信，想在這裏住多久，就能住多久，最關鍵的是這裏麵的東西還都是免費的。

再過一個月就是冬天，淩壽決定在河陽郡好好籌備一番，再前往黑山山脈，對付九級妖獸隻給一個月的時間準備，顯然有點倉促，如果讓晏君親自出手，那過程又會變得很簡單，可惜她已經明確拒絕了自己。

淩壽很無奈，隻好花錢請人一起捕捉老烏蛇，在鬥魂大陸上，有不少人為了獲得高額的報酬，就專門替人做一些極具危險的任務，這些人被稱之為傭兵團。傭兵團在被雇傭時，生命就如同草芥一般，生死之間的徘徊對他們來說，那就是家常便飯，淩壽也正打算雇用他們做事。

軍門為了控製這些亡命之徒，就在各個郡城裏設立傭兵團的聯絡部，它簡稱為傭兵聯。傭兵聯是一個專門從事雇傭任務介紹的組織，它遍及大陸的各大郡城，不過每個傭兵聯都是一個獨立體，因為軍門不希望他們壯大，從而危及到自己的利益。

發展至今，傭兵聯已有一套成熟的雇傭體製：首先，是由雇主到傭兵聯發布自己的任務，期間他需要交付傭金一半作為定金；其次，是傭兵聯向傭兵團介紹雇主要做的任務和給予的報酬；第三步，接下任務的傭兵團和雇主進行麵談，雇主這時要交待任務的詳細內容，供雙方磋商，談不攏可以分道揚鑣；最後，就是傭兵團執行任務和獲得報酬。

任務完成與否，將有傭兵聯來評判。作為評判的一方，傭兵聯必須是公正、公平和公開的，要盡量不使雇主和傭兵之間有利益糾紛。當然，傭兵聯也會自動抽取傭金的百分之一作為他的酬金，而這一切都受當地軍門的監督。