自從那天忽悠了長孫征後，他還真沒再來過西院。
連翹每日都待在修煉室內穿孔，就這樣，六天轉眼而過。
這天一大早，連翹剛行出修煉室，就在門外的石桌上發現一張被壓在碗筷下的字條。
是長孫彥的筆跡。
字條上說連老將軍回京，他今日要準備一番，交代她自己去修煉。
爺爺回來了！
連翹捏著那條紙條，滿心激動。
她當即離開侯府，以防萬一還特意繞了好幾條巷子，確信不會有人跟蹤後，才往將軍府的方向趕去。
今日奉京城內熱鬧非凡。
處處枝頭上掛滿紅綢，人們自發聚到了街頭，夾道歡迎連家軍凱旋而歸。
連翹在人群中，遠遠瞥了眼連家軍的陣容。
隻見他們渾身鐵甲，神情肅穆，每個人身上，都隱隱透出了久經戰場才有的殺伐之氣。
不愧是跟隨爺爺的親兵。
東陵國皇族之下有三大世家，為首便是將軍府，而這份煊赫全憑老將軍一人撐起。
他在奉京城的聲威，由此可窺一斑。
連翹不再多留，趕在連家軍之前回了將軍府。
她剛邁進自己院子，就被等候於此的木苓等人圍住。
“大小姐，您可算回來了，奴婢們快急死了。府上接到帖子，今晚要在皇宮為老將軍舉行接風宴，您是必須出席的人。”
“快快，快為大小姐準備梳洗。”
一行人擁簇著連翹，把她送進屋內倒騰了番，足足耗了兩個時辰之久。
她被婢女們換了一襲紅裝，腰間懸絛，行走間佩玉將將。
裙擺和袖口處，都縫了圈緋紅的紗邊。
木挽笑著道，“迎老將軍回京，大小姐就要穿吉服。”
另一個婢女拿起珠花，插在連翹發間作為點綴，又琢磨道，“大小姐戴這個似乎不夠隆重。”
“試試它。”
“我覺得這塊方絹更配大小姐。”
“挑個鮮豔的吧？”
世家之女在什麽場合，該如何裝扮，裏麵的忌諱多到讓她頭疼。
連翹索性全部交給木挽等人，自個兒閉目養神。
她等到昏昏欲睡時，猛然聽到耳邊有人輕喚，“大小姐？”
連翹抬起眸子，隻見幾個婢女全睜著眼，期待地看著她。
她舉起袖子瞧了兩眼，接著誇獎道，“嗯，不錯。”
小黑蛇半邊尾巴搭在梳妝盒上，此時昂起頭，盯著連翹在心中發牢騷。
不過是去吃頓飯，人類實在麻煩的要命。
它一看就覺得眼花。
“打扮好了？”連翹頭疼地揉了下太陽穴，誰知卻引來了眾婢女的驚呼。
“呀，珠花給碰歪了。”
說完又手忙腳亂地上前，重新替她整理起了發飾。
連翹，“……”
她之前在侯府的賞花宴上，在心中稱讚過那些小姑娘，每個都儀態甚佳。
如今才知道，換了行頭之後，她想不端莊都難。
“這次將軍府又要受封賞，絕對落不了您的份兒。”
“是呀，大小姐在宴會上千萬別亂動，今晚最出風頭的定是您，不知有多少雙眼睛要眼紅呢！”
連翹聞言，興致缺缺地點了下頭，隨後挽起袖子，衝梳妝匣上的小黑蛇開口。
“寒玉。”
小黑蛇乖巧地遊過來，爬上她的手腕。
婢女見到這番情景，變得猶疑起來，“接風宴上，帶條蛇過去合適嗎？”
小黑蛇立即伸出腦袋，衝她威脅性地吐出信子。
區區人類，竟然敢嫌棄它！
連翹笑著放下胳膊，“放心，寒玉很聰明，不會讓人發現的。”
說著，順手揉了揉小黑蛇的腦袋，把它按回袖裏。
婢女們見她已做了決定，便不再多言什麽。
梳妝完畢後，連翹上了府外的馬車，徑直朝皇宮而去。
接風宴要到晚上才開始，但在奉京城內的貴女們都受到邀請，提前來了皇宮。
連翹原以為進了皇宮，就能見到爺爺。
誰知道陛下和一幫重臣正在商議戰事，老將軍自然也得在場。
她便被人暫時安排到了一座院落小憩。
院內。
連翹端坐在榻上，即使四下無人，她都舉止端莊。
小黑蛇從她袖子裏鑽出來，把屋內巡視了遍，方才回到連翹手上。
“主人，我想去看兩眼人類的皇宮。”
它眨巴著眼，神情裏透出期待。
連翹活動了下僵硬的脖頸，正色道，“皇宮內不許亂跑。”
她話音剛落，小黑蛇頓時蔫了下去。
它一個轉身遊到窗前，躲在花窗後麵，瞅著院子，呢喃出聲，“這裏就是人族之皇居住的地方……”
連翹無語，起身朝它走去，和小黑蛇一起站在窗邊。
“皇帝才不住在這裏。”
“咦？”
小黑蛇轉頭，眸色裏充滿了疑惑。
連翹雖然沒來過東陵國的皇宮，但憑著原主的記憶，對這裏也算熟悉。
她小時候，經常跟著老將軍出入這裏。
此時見小黑蛇對皇宮好奇的不得了，連翹忍不住搖了搖頭，“算了，我帶你出去瞧瞧。”
“主人真好。”
小黑蛇興奮地甩動著尾巴，浮到連翹麵前。
它吐出信子，想舔。
連翹猛地別過頭，抬手捉住了它。
如果臉上的妝被舔花了，免不了又要被木挽等人折騰一番。
院子外，賈靈芸揣著七分小心，三分羞澀，在附近徘徊。
不知是不是宮人有意安排，連翹歇腳的院子，和長孫征僅是一牆之隔。
本來女眷該和男子分開，偏偏她這裏，就是離得那麽近。
連翹並不知道隔壁是長孫征，她捏著袖子，從門內大步行出。
門外，有個少女扶住門柱，正朝著隔壁院子探頭探腦。
聽到身後有動靜，她急忙回頭。
隨後，兩人的視線在空氣中對視上了。
竟然是她？
這個念頭同時從她們腦海裏冒出來。
連翹打量著眼前的少女，還挺巧，這不正是蘭汀亭的那位小姑娘嘛。
賈靈芸嘴唇微抿，朝後退了半步。
沒想到這處院子裏，歇著的人竟是將軍府的連翹……擋她路的人。
“你在找誰？”
連翹察覺到她身上些許的敵意，頓時笑了笑。
記憶中，她和麵前這位小姑娘不曾謀麵，更談不上結下仇怨。
現在她用這種眼神瞧自己，隻有一個可能，就是自己那層未婚妻的身份妨礙了人家。
猶記當初，長孫征和這小姑娘相談甚歡。
說不定兩人情投意合，那她這個身份就確實遭人厭。
“沒找人……我不小心迷了路。”
賈靈芸當然不可能對連翹說出自己的目的，於是隨便找了個理由。
“是嗎？”連翹挑了挑眉，也不多問。
她抬手指了處方向，好心道，“那邊有宮人，你可以去詢問。”
賈靈芸順著她手指的方向看去，點頭道，“多謝。”
“沒什麽。”
連翹回她一笑，繼續捏著袖子，麵色怡然地走遠了。
小姑娘防備心倒是挺重。
今晚要為將士們舉行接風宴，分布在周圍的宮人比往常要多出一倍，能讓貴女們迷路才是怪事。
看她探頭探腦的，沒有窺視自己的院落，反而滿眼期待地瞧她隔壁。
如果沒猜錯，院牆那頭應該是安排了鎮北侯府的人。
嘖……
她回去時得打探一番。
萬一不幸被她給猜中了，鎮北侯府的人都見過她喬莊的身份，那麽自己就要格外小心了，可不能無意中露出什麽馬腳。
賈靈芸神色平靜，目送著連翹走遠。
想起進宮前母親的暗示，藏在袖中的拳頭突然被她緊緊捏起。
身為不受寵的庶女，她唯一的翻身機會，就在今晚了。
連翹曾經是天才，又當了那麽久的將軍府嫡女，什麽福都已經享夠，即使立刻死去也不枉活了這些年。
對的，就該是這樣。
沒什麽好愧疚的，不狠下心，她永遠隻能被人欺壓。
禦花園內。
連翹抱著雙臂，選了個清淨少人的地方，在石子砌成的甬路上漫無目的地走。
小黑蛇悄悄從她袖口裏鑽出來，正好被連翹另一條胳膊擋住，它的腦袋上蓋了層緋紅色的紗邊。
旁人就算是細看，也很難發現它的存在。
雖然是偏僻處，但滿園亂花也足夠迷了小黑蛇的眼。
此地奇花鬥豔，異香撲鼻。
還有清流自花木深處泄出，淌於石隙之間，淙淙作響。
小黑蛇看得兩眼發直。
這兒和它的水潭相比，簡直是一個天，一個地啊。
區區人類，居然比它住的好？
“主人，我想住在這裏。”小黑蛇冷不丁冒出了這句話。
連翹低頭看去，就在它眼裏瞧見了濃烈至極的興奮，和不經意間流露出的侵略欲。
養頭蛟就是會遇見這種麻煩，連翹嘴角微抿，索性先順著它的話。
“寒玉，你的想法不錯。”
她眺望著遠處，故作深沉，“皇宮的景致，處處都精心雕琢過，初看驚豔，看久了便覺得它刻意過頭。
我更喜歡天然之景，處處妙趣橫生。
你那水潭，和長生山，哪個不是渾然天成，鍾靈毓秀，比起皇宮強上百倍。”
小黑蛇對主人向來都是無腦崇拜，此時直勾勾地望住她，“真的嗎？”
連翹摸了摸它的腦袋，唇邊扯出抹笑。
“一頭小蛟，我誆你做什麽？”
聞言，小黑蛇重重地一點腦袋，主人說得對。
它再看周圍的景色，就覺得哪裏都不如自己的水潭。
小黑蛇意興闌珊地甩了下尾巴，“主人我們回去……咦，小白臉？”