次日寅初，黃先生就已經洗漱完。吃了些點心，換上幹淨的衣服，被張大人帶著，坐著馬車向皇宮去。由於張家住的離皇城很近，他們寅中就到了宮門不遠處，旁邊已經停了不少馬車。張大人下了馬車，帶著黃先生朝宮門口走去。
黃先生放眼看去，已經有不少人在到宮門口等著了。人們排成了兩隊，張大人帶著黃先生排在了左邊的隊伍。他們等候的時間，又有人陸續到來，張大人排在了隊伍的第三個。等到寅時末，樓上敲起了鼓。黃先生數著，三通鼓後，開了兩門，官軍旗校先進入擺列依仗。隨後，列好隊伍的文武官員由左，右掖門進入。過了一會兒，響起了一陣鞭聲，官員們依次過了橋，黃先生猜想，這應該就是傳說中的金水橋，到了一道門前，黃先生想著，這應該就是張大人告訴自己的奉天門了。張大人所在隊伍站在左邊，另一邊站在右邊，在禦道兩側麵對麵站著等候。
奉天門上廊內正中設禦座，謂之“金台”。丹陛左右鍾鼓司設樂，殿陛門楯間都站著身穿明鐵甲胄的將軍；禦道左右及文武官班後各自站有握著刀劍的校尉。
一陣樂起，皇帝來到門前，錦衣衛力士張著五傘蓋、四團扇，聯翩自東西升立座後左右；內使二人，一人拿著傘蓋，立於座旁，另一人拿著兩個扇子，站立在座後正中。等皇上到後，執傘、扇力士移到金水橋南夾立，隻留座上之傘及二扇。
皇帝坐到禦座上後，此時又響起了鞭聲，有人高唱“入班”，左右兩班走進禦道，黃先生則留在了外麵。不一會兒，裏麵響起了高呼萬歲的聲音。
黃先生在外麵等了沒多久，就有太監請他進去。黃先生戰戰兢兢進去，頭也不敢抬，照張大人事先教好的跪拜在地，嘴裏說著“草民參見皇上，吾皇萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”一個威嚴的聲音說道。
黃先生從地上爬了起來，半彎著腰站在那裏。
“聽說紅薯種子是你帶到海西去的？”黃先生聽禦座上的皇帝問道。
“是小民僥幸帶回來的。”黃先生恭恭敬敬地答道。沒辦法，謝公子不欲人知道是鎮國公府帶回來的，隻好由他出麵了。
“也是你種出來的？”高座上又問道。
“是小民和東濟縣裏一同商量著種出來的。”黃先生身上冒出了汗。縣令太太不讓人提她，還是要自己認下這份功勞了。
“你帶回來多少種子？種了多少地？產量如何？”高座上的皇帝一個問題接著一個問題。
這些問題黃先生耳熟能詳，有條不紊地回答道：“小民隻帶回十斤種子……”
“十斤種子能種多少地？”禦座上的皇帝似有些意外，打斷黃先生的話問道。
“種了一分地。”
盛昶帝有些急切地問道：“一分地收獲多少紅薯？”
“有五六百斤。”黃先生老實答道。
“你們送來京城的不止五六百斤吧？”趙次輔插話問道。
“小民還沒說完，這一分地是去年秋季種的，送來的是今年春季又種的。”黃先生說道。
趙次輔厲聲喝道：“大膽，有這等新奇種子，不想著先上交朝廷，去年秋季就種出了紅薯，不先進貢到京城，卻拖到這個時候才送來是何道理？”
黃先生撲通一聲跪到了地上：“皇上恕罪，聽小民解釋啊！”
“你說。”禦座上說道。
“當時因為隻有十斤種子，小民之前也沒有種過，帶回來時又正值種植季節，千裏迢迢送到京城，恐怕會錯過了季節，故而在東濟試種。”這問題黃先生在來東濟之前和紀昀宋攸寧已經商量過，故而答的不慌不忙。
“那去年收獲之後呢？為什麽不報？東濟縣令是何居心？”兵部右侍郎譚元白厲聲逼問道。
“紀大人當時已經跟巡撫大人報告過”，黃先生說道，“巡撫大人說，不知道這東西到底能不能吃，不敢往京城送。”
吃壞了人，還不當他們是送毒來的？眾人都意會了周大人的意思。
“再說了，六百斤紅薯，就算全部不壞，放到來年，也不過是能種四五畝地，也不敢大肆試吃，怕浪費了種子。”黃先生接著說道。
禦座上的皇帝又問道：“這麽說你們這次種了多少紅薯？五畝？”
黃先生悄悄擦了擦額頭上的汗水，畢恭畢敬地答道：“種了將近一百畝……”
“放肆，朝堂之上，怎容你信口開河？”，譚大人斥道：“剛才你說種子隻夠種五畝地，怎麽一會兒的功夫，就又能種百畝了？”
黃先生渾身抖如篩糠，戰戰兢兢地答道：“那是因為，紀大人的太太想到家裏種花，冬天也要搬到暖房，就提出給紅薯也蓋一個暖房，試試能不能在冬季也種出紅薯。”
“這麽說，你們種出了冬薯？”單大人和顏悅色地問道。
“回大人的話，種出來了”，黃先生答道，“紀太太還說，有些花草是用藤做苗的，就想著能不能用紅薯藤看能不能培育出紅薯苗來，沒想到還真培育了出來，所以今年春季才能種了百畝。”
張大人又問道：“這麽說紅薯平時是用果實做種子的？”
黃先生恭敬答道：“正是。”
“南洋人也沒人用過紅薯藤做種？”
“從無。”黃先生答道，“小民也是第一次見。”
“這麽說，你們現在不怕紅薯不能吃了？”趙大人問道。
“回大人的話，已經試驗過了才敢送的。”黃先生答道。
“這紅薯南洋人吃嗎？”盛昶帝問道。
黃先生畢恭畢敬地答話：“回皇上的話，小民在南洋十年，南洋人一直把紅薯做為主糧食用。”
“那你剛才又說怕對人體不利不敢送來京城？”譚大人厲聲斥道，“到底哪句是真，哪句是假？”
黃先生答道：“不是小民的主意，是周大人給紀大人回複，說南洋人能食用，我大宸人不一定能能食用，說不定有什麽毒素，人家南洋人常食用別的東西能解毒，說是謹慎起見，還是做過試驗再說。”