尊敬的加勒台長：

請你在今天晚上，將望遠鏡對準摩羯座δ星（中文：壘壁陣四）之東約5。的地方，你就會發現一顆新星。它就是你日夜在尋找的那顆未知行星，它小圓麵直徑約3角秒，運動速度每天後退69角秒（一周天360度，1度=60角分，1角分=60角秒）……

加勒讀完信，不禁有點發愣。他心裏又驚又喜，是誰這麽大口氣，難道他已觀察到這顆星？不可能，這個未出名的小人物不會有什麽樣的觀察設備，他怎麽敢預言得這麽具體？

勒維烈

好不容易，加勒和助手們熬到天黑，便忙將望遠鏡對準那個星區。果然發現一個亮點兒，和信中所說的位置相差不到1°。他眼睛緊貼望遠鏡，一直看了一個小時，這顆星果然後退了3角秒。“哎呀！”這回加勒跳了起來。那個陌生人竟預言得1角秒不差！大海裏的針終於撈到，加勒和助手們狂呼著擁抱在一起。幾天後他們向全世界宣布：又一顆新行星發現了！它被命名為——海王星。

一個月後，加勒匆匆趕到巴黎，按著地址找到一個實驗室裏，急切地要見那個叫勒維烈的寫信人。這時，桌邊一位三十歲左右的小夥子羞澀地站起來說：“如果我沒有猜錯，你就是從柏林來的加勒先生，我就是給你寫信的勒維烈。”

加勒這回更加驚詫，萬沒料到指導他發現海王星的竟是這麽一個年輕人。他一下撲上去，和他緊緊地擁抱，然後迫不及待地說：“你太偉大了，太了不起了，請讓我參觀一下你的儀器，你的設備。”

小夥子還是羞澀地笑了笑，從抽屜裏取出一大本計算稿紙說：“我是用筆算出來的。”

“請您介紹一下您的算法。”

“其實也沒有什麽。我研究了一下其他行星與太陽的距離，木星、土星和天王星軌道的半徑差不多後一個都是前一個的兩倍，就設未知星半徑也是天王星的兩倍，列出方程。算出的結果和觀察當然有誤差，經過修正，再算，再修正，再計算，逐步逼近。”

“算了多長時間？”

“我也記不清了，大概有好幾年。”

“就這樣直算到誤差小到一角秒？”

“嗯。”勒維烈又是羞澀地點了一下頭。

“小夥子，有毅力。這顆星終於讓你摘去了。”加勒仔細地審查了這堆稿紙：共三十三個方程，他冒著寒風在星空下觀察了一輩子而不得其果，這個未出茅廬的小夥子卻用一支筆將結果精算於帷幄之中。科學的假設、科學的理論一旦建立，竟有如此偉大的神力啊！

正是：

大海拉網苦辦法，明人順藤來摸瓜。

巧用理論去指南，豈肯盲人騎瞎馬。

後來，恩格斯論及此事時特別感歎地說：“哥白尼的太陽係學說有三百年之久一直是一種假說，這個假說有百分之九十九，百分之九十九點九，百分之九十九點九九的可靠性，但畢竟是一種假說，而當勒維烈根據這個太陽係學說所提供的數據，不僅推算出一定還存在一個尚未知道的行星，而且還推算出這個行星在太空中的位置的時候，當後來加勒確實發現了這個行星的時候，哥白尼的學說就被證實了。”

至此，天文學進入了一個新階段。