太子府後院大廚房外三裏的小柴房外，憐櫻的貼身侍女行色匆匆地趕了過來。
“張媽媽？張媽媽！”
小丫鬟左右打探了片刻，見沒有人，疑惑地小聲詢問。
“姑娘！”
小柴房裏傳出個顫顫巍巍的聲音來。
那丫鬟把房門推開，皺著眉頭。
“說好了柴房外碰頭，媽媽怎麽跑進房子裏頭了？讓我好找。”
“這不是，怕被人看到嗎？進屋裏……更安全……”張婆子咽了咽口水。
丫鬟不願拖延，將手掌一伸:“東西呢？”
“姑娘……這……我也不容易啊……”
丫鬟柳眉倒豎:“夫人還能賴賬不成？這都第四次了，哪兒回缺你銀子了？總得先讓我檢查檢查東西有沒有損壞才成！”
“行行行，”張媽媽咽了咽口水，手指有些發抖地把手伸進衣襟。
那丫鬟不是第一次和張媽媽接頭，除了第一次外，何曾見過她這麽忐忑，當下便竇疑從生，警覺地後退一步，便想從那柴房出去。
結果一推，發現剛剛虛掩的柴房竟然給鎖上了！
“張媽媽！你！”
“我也是沒有辦法啊！不要怪我！不要怪我！是你家夫人鬼迷心竅，進了太子府還和別人暗通曲款，做下這豬狗不如的勾當來！”張婆子聲音發抖。
柴房外，南枝對太子妃盈盈一禮:
“母妃，這下人證物證俱在了。”
南枝隻是個雲英未嫁的女兒，太子妃才是後院主事之人，這件事她於情於理，都不能越過娘娘擅自處理了，否則隻會弄巧成拙。
但以太子妃的性格，如果貿然告知，很可能讓打草驚蛇，錯失良機。這一次不能打蛇打七寸，以後對方警惕起來，就更難抓住把柄了。
太子妃讚許地看向南枝。
“小五，你做得很好！這件事有心了，母妃會記得的。”
她想弄那個賤人很久了，無奈溫禧左護右寵，恨不得把她藏在修泰院裏，這賤人又滑不溜秋，滴水不漏，這麽久了，她也隻能小打小鬧做規矩，沒法真正動她，已經是火在心頭。
這下可好，看溫禧那鬼迷心竅的老色鬼還怎麽包庇她！
“母妃稍安勿躁，先不要貿然告訴父王，憐櫻巧舌如簧，最擅長狡辯，扮做無辜。”
“這私傳訊息，勾結外人已經是板上釘釘的事情了！她還能如何狡辯？”太子妃動氣道。
“這銅管是秘製的，上麵的訊息也是密信，表麵看上去就是前言不搭後語的尋常書信，她若一口咬定不是夏貴妃送來的，或者說這是第一回，她不得不從，但並沒有聽命於事，再哭上一場，父王……估計就心軟了。”
“……”這事溫禧確實做得出來。
“母妃若是信得過小五，不如把這件事交給我？”
太子妃有些遲疑，但看了一眼神色冷靜沉穩的南枝，想到她入京後的種種言行，道:
“也好，這件事是你最先發現的，母妃便把此事交給你，你放開了做，不用怕，需要什麽人手也可以直說。”
她年輕時不省事，和孟側妃鬧成了仇，也沒有在世子年幼時對他施以關懷，以至於關係十分生分。
這幾個月來經曆了憐櫻的事，她和溫禧早已不複宜州時的恩愛，時過境遷，人心易變，這讓她不得不生出許多擔憂來，對後院這些人的態度也不免有了變化。
小五是個懂事妥當的好孩子，前些日子還聽廷兒說起她平日對他的關懷，對自己也十分孝敬，而十幾年無聲無息的衛姨娘，在憐櫻的襯托下也分外知趣省事。
她總歸是要老的，廷兒瑤兒少不得有需要幫襯的地方，如今試著放權給南枝，既試試她的深淺好生培養，也算施了恩，給兒女們留個幫手。
得了太子妃這一句話，南枝放下心來。
銜花院裏，憐櫻在樹下踱了好幾步，有些不耐煩地扯了扯那樹的枝椏，扯下一串青汁慢沁的新枝來。
小桃這死丫頭，怎麽還不回來！
正在驚疑之中，卻見另一個小廝著急著慌地跑過來。
“夫人！不好了！小桃，小桃被人抓起來了！”
“什麽？”憐櫻眼皮一跳，“是誰？好端端地抓她做什麽！”
“是五小姐……說，說拿住了小桃偷東西，要好生審問一番，派人來告訴您一聲……”
五小姐？
憐櫻臉色變換，想起了當日翊霞宮內那個不卑不亢，侃侃而談，麵對夏貴妃也毫無懼色的少女來。
偷東西？她又不曾短缺過小桃什麽，今日讓她去做大事，她怎麽可能好端端地去忍冬院偷東西！這顯然是個對外的委婉說法，定然是小桃和張媽媽接頭的時候，被五小姐的人發現了。
但她沒有直接告訴太子，而是輾轉通知自己，這就說明，五小姐給了她一分體麵，此事還有商量的餘地。
憐櫻的手指絞了絞手中的帕子，心裏七上八下。
不行，小桃知道她太多事情，放任她在別人手裏，她無論如何也不能放心。
以防萬一，還是得她親自去一趟，為了保密，還隻能獨自前往。
憐櫻命人備下了禮物，親自帶著趕上了忍冬院。
入府這幾個月，她不曾來過這裏，平日也隻是在外麵經過，草草看過一二，隻覺得無甚特別之處。誰知道一進來，卻發現院中草木疏落有致，修飾得十分明闊不俗，遊廊軒峻，山石嶙峋，水木明瑟，一派逸然遼朗的氣象，與平常女兒家的閨閣，全然不同。
幾排下人們均沉默侍立，舉止恭謹，大氣也不敢出一聲，井然有序地做著自己的事情，看起來比貴妃娘娘的翊霞宮，竟然更加肅然。
一個穿戴雅致的大丫鬟走過來，見了她禮貌地笑了笑:“原來是憐櫻夫人，我們縣主在屋裏，請。”
憐櫻見此場景已是覺得山雨欲來，忍不住愈發不安，一聲“縣主”更是讓她心裏打鼓。
剛走進內屋，兩個丫鬟便跟了上來，堵住了她的後路。
南枝坐在美人榻上，手裏把玩著那銅管，見她來了，笑彎了一雙眼睛。
“夫人來便來了，還帶禮物，真是客氣。鬆雲，還不快接著，小心累著了夫人。”
“是，小姐。”
“……”這妮子還真不客氣，這就接了。
憐櫻原本是打算用這個做個人情，順勢讓五小姐把小桃放了。誰知道這位行事這麽不拘一格，她進來一句話都還沒說，東西就先沒了。
那韻勝降真香可是貢香，她好容易才在太子麵前得來的！
南枝挑了挑眉，不要白不要嘛，反正左右都是太子的東西，與其便宜了外人，還不如便宜她。
跟著溫越這麽長時間，她愈發覺得自己在這種事上，臉皮越來越厚，毫無心理障礙了。