幾人便暫時在鑠州停留下來，讓謝瑛熟悉熟悉。
他們住的這座宅子，還是七年前辛夷買下的。房子不大，格局還不錯，地段比較幽靜偏僻。
“這附近住的人家少，畢竟她的身份特殊，這個病又可能會傷到人。”除了辛夷之外，這裏還有幾個身手不凡的護衛，和嘴巴緊，靠得住的仆人，據說都是以前伺候謝家的。
幾位老仆看到了寧朝璧，張大了嘴，好一會兒才反應過來，不禁嚎啕大哭。
“宋媽媽……”寧朝璧也是聲音哽咽。
溫越沒有打擾故人敘舊，默默地踱步到了宅子另一邊的林子裏。
林海間風聲簌簌，白石寒寒，他的背影有些寂寥，望著無垠秋色，不知道在想些什麽。
身後傳來窸窣的聲響，是腳步踩在落葉上發出的，他知道是誰，沒有回頭，果然就覺得腰上一重，一雙胳膊緊緊地圈了上來。
“在想什麽？”
溫越把人抱起來，和她額頭相抵：“沒想什麽。”
南枝拉了拉他腰帶上的玉鉤，聲音沉沉：“是不是……想母妃了？”
果然什麽都瞞不住她。
溫越苦笑一聲：“是啊，想她了，還有祖母。”
“瑛姑娘以前很受家裏寵愛吧。”
“是啊，我們這一代男兒多，女孩卻少，長輩們各個把瑛妹捧在手心裏寵。”溫越想了想，“瑛妹一兩歲的時候，有一次我跟著母妃去舅舅家看她，忍不住惡作劇想嚇嚇她，結果沒把她嚇到，倒是被母妃一頓罵。”
那之後沒多久，祖母就把謝琢帶到了他身邊，好生看管他。
溫越一直認為，剛開始的時候，這個表哥對自己那麽嚴厲，處處作對，未免沒有替妹妹報仇的意味在裏頭。
“可我卻沒想到，她會……”
溫越閉了閉眼，聲音沉痛。
所以他才會暗中推動，把溫祈送入那種結局，即使令邱先生對自己失望。
可是這一切也不能補救謝瑛遭受的痛苦，已經發生的事情，就不可能挽回。他隻是痛恨，那時候的自己為何那麽弱小，手裏的力量為何這樣不足，沒能夠及早地發現謝瑛的處境，在她完全崩潰之前就把她救出來。
聽著他自責的語氣，南枝的手慢慢上移，隔著衣料挪到了他那道傷疤所在的地方，重重一按，滿意地聽到了他壓抑的一聲悶哼。
“殿下，雖然說出來顯得我冷心冷情，但是你已經盡你所能了。為了瑛姑娘，你差點傷了自己的性命，以至於不能動武，實在是仁至義盡。你再這麽自責，隻會讓我生氣。”
溫越把她的手抓緊了：“生氣？”
“是啊。”南枝點了點頭，“我知道你是有情有義，為了成全瑛姑娘的性命舍己救人，可是在我的角度，我的意中人為了別人命懸一線，猶嫌不夠，恨不得以身代之，我會是什麽樣的心情呢？”
溫越連忙道：“我隻當她是表妹而已，而且更多的是為了謝琢。”
“我不是覺得你對她有私情。”南枝低下頭來，“我隻是心疼你，在意你，所以見不得你把自己放在別人之上罷了。”
“若是我為了娘親，而替莫小師兄擋了一劍，差點命喪黃泉。結果他還是受了重傷，我卻還在痛恨自己無能為力，沒有讓他平安無事——你會怎麽想？”
“……”溫越忽然覺得牙癢癢，把她的嘴一捂，“別說了。”
南枝無辜地眨了眨眼。
溫越低下頭來，在她那張利嘴上討了個便宜，喟歎道：“你說的沒錯，我不該這麽想，也忽略了你的感受。”
“隻要你以後別又做這種事就好。”南枝的語氣忽而變得危險，把他的領子一拉，道，“殿下的性命，在畫舫那個時候開始，就已經是我的了。說起來，你還欠我一條命呢。所以就當是為了償還我那次的恩情，殿下也不準再把自己置於危急之地。”
“好，我答應你。”溫越笑了笑，把人摟得更緊，鄭重承諾，“我發誓。”
這次之後，把謝瑛交到謝琢的手上，他也算功成身退了。
南枝靠進他的懷裏，靜靜地享受著獨屬於二人的時光。
不多時，他們聽到了阿林的呼喚：
“兩位殿下，飯好了！”
“回去吧。”
南枝點了點頭，卻見溫越沒有直接起身，反而蹲在了自己麵前：“上來？”
她沒有矯情，笑彎了眼睛，趴到了他的背上，緊緊貼在他的脖頸處。
“鑠州比黔州冷好多啊。”
“所以我讓你穿上薄裘，免得染了風寒。現在都還好，再過一旬，那風可不是刮著玩的。”
“好。”南枝被他穩穩地背著，把玩著他的頭發，忽然不懷好意地問道，“不過，殿下，母妃和先皇後那麽寵愛瑛姑娘，你們又是嫡親的表妹，她們當時真得沒有動起親上加親的念頭嗎？”
“……”溫越歎了口氣，“沒有，真得沒有！”
南枝笑嘻嘻道：“沒事，我不胡亂吃醋的，你說實話唄。”
溫越聽著她的笑聲，仿佛聽出了無邊的殺意，自覺不說清楚了，這事沒完，隻好說了實話：“祖母其實確實有親上加親的念頭，不過不是我。”
“嗯？那是誰啊？”南枝疑惑。
殿下應該是謝皇後最喜歡的孫輩了吧，而且又有謝氏血脈，其他同輩的宗室子弟，哪裏能和他相依並論？又怎麽能讓謝皇後舍得把最疼愛的侄孫女兒嫁給他呢？
“其實我不是祖母最器重疼愛的孫輩兒，又或者說，有一個人在我之前，就被祖母寄托了最殷切的期望。”溫越的聲音有些低沉。
“你可能沒有怎麽聽說過，畢竟他死得太早了。”
南枝若有所思：“你是說……”
“明璋太子的嫡長子，先帝親封的皇太孫，我的堂兄——溫稷。”溫越道。
“祖母在知道舅母生下瑛妹的時候，就曾經有意指腹為婚，把瑛妹許給溫稷。隻是沒等她作主，溫稷就隨明璋太子一起死在了東宮裏。
出了這樣的事情，她又怎麽可能還有心思，把瑛妹許配給我呢？”