等奉善駕車到了茂優坊附近，卻發現有一群百姓正圍在四周指指點點，議論不止地看熱鬧。
“發生了什麽事？奉善。”南枝也聽到了外麵的熙熙攘攘，偶爾混雜其中的叫罵聲，紛亂不清。
“小姐，好像有人起了糾紛，打起來了！”
南枝心中生起一絲不妙之感，將車簾一掀:“奉善，你過去看看，打聽一下，別暴露身份。”
“是！”
奉善輕巧地移著步子，如同一尾活魚直鑽進了河海裏，靈活敏捷地擠進了人群裏。
“哎呦呦，這怎麽回事！怎麽打起來了！”
“不知道啊？”
“是那布莊裏嗎？有人找麻煩？”
隻見一夥三十多歲的壯年人，各個穿著短打，露出精壯的胳膊，拿著棍棒就衝進了門麵裏，不由分說把貨架上的展布掀起推開。
布莊裏隻有兩三個看鋪子的婦人小廝，並一個頭發花白的老管家，零星幾個客人看到來者不善，也變了臉色，匆忙放下了手中看著的布料，就告辭離開。
一個小丫頭差點被推倒的架子砸住，驚呼著躲到了婦人身後，被那震天聲響嚇得一個激靈。
“哎！幾位老爺！幾位手下留情啊！”老管家哆哆嗦嗦地上前幾步想要攔住，卻被為首的一個麵龐黢黑的大漢一把揪住了領子，“啐”了一口。
“老東西！識相點就滾開！”
“幾位老爺，我們是做正經生意的人家，不知怎麽就得罪了您啊！啊——那匹可是從江南傳來的新手藝做的好布啊！您別——”
幾個閻王惡鬼般的遊街混混，拿著家夥什把布莊裏砸得砸，砍得砍。為首的大漢站在門口，用那雙銅鈴般的眼睛瞪視了一圈好奇張望的路人，聲如洪鍾:
“這茂優布坊不是個好鳥！我家裏人照顧他家生意，前幾天特意買了好幾匹布料，想扯來做春衣！結果呢？大家夥看看！”他打開隨身帶的包裹，往周圍人麵前一展開，卻是匹裁開一半線腳脫開的衣料。
百姓們見有人聚在一起，也三三兩兩好奇地湊了上來，圍在了布莊門口。
“——可大家夥看看！這黑心的店家以次充好，糊弄我家呢！我妹子還等著做好衣服相看人家，生生被這黑店耽誤了！”
“哎呦，這布怎麽成這樣了！”路人們看著那料子，也一個個苦起臉來。
“都說無奸不商，今日可算見著了。”有人與旁邊人耳語。
老管家踉踉蹌蹌地撲了上來，被幾個漢子反抓住胳膊，睜大了一雙混濁的眼睛，急聲道:
“鼠輩胡言亂語！這根本不是我們莊子的布！”卻因年邁，氣火一上，喘成了一團，沒能辯解完就被那幾人往裏麵拖，捂住了嘴。
也有人覺得不對。
“此人拿著匹布就說是他家的，誰知道是真被坑騙還是找麻煩。茂優坊的布我也買過的，算是實惠的！”
“可別傻了，”旁觀者搖了搖頭，“無論真假，這布莊顯然是惹到麻煩了。梁京裏的大佛多，我們小老百姓何必上趕著湊這個熱鬧，買誰家的布不是買呢？”
“就是……若是惹禍上身，不是好玩的……”
那大漢見火候差不多，一腳踹倒了門口寫著字號的牌匾:“我今日就是為妹子出這口氣的！也讓梁京的大家夥們擦亮眼睛看看——千萬別學了我們家人，也來這茂優坊——做了個冤大頭！”
“——這位冤大頭壯士——且聽我一言！”
大漢正說得神清氣揚，卻被一道鶯啼燕囀般的女聲打斷了。
眾路人正想要散去，聽得這一聲，也好奇地駐足下來，給來人讓了路。
隻見一個清瘦的少女，戴著幕離款款而來，明明不見其麵容，卻仍能從她舉手投足窺得見通身的不凡氣勢。
“你是何人？”大漢見有意料之外的人出現，心生狐疑。
“隻是個路見不平的小女子罷了。”南枝不疾不徐，毫無怯意地伸出手，“壯士可否把此布給小女子一看？聽聞你妹子急著相看人家，卻苦於布料有失。說不定小女子有辦法一助？”
漢子心生警惕:“這布自然是壞的——哪還有什麽補救的辦法——你這人想幹什麽！”
南枝笑眯眯揚聲道:“這可真是奇了，壯士也說這布料不行，那怎麽怕我看一看呢？難道我還能訛你一匹壞料子不成？
你口口聲聲說是為妹妹出口氣，那眼下最要緊的不是她的新衣嗎？你怎麽反而推三阻四？”
眾人也小聲議論起來。
“你——”漢子無法，隻能把料子給她，眼中有警惕。
“壯士剛剛說，在茂優坊買的是兩匹緗色斜紋妝花綾嗎？”
“對啊！花了好幾兩銀子呢！若不是為小妹的親事，我們家裏哪裏舍得買這樣貴的布料！這黑心商家還要以次充好！”
那老管家見有人來，看其衣飾便知是貴人，連忙推開那幾個混混，趕緊分辯。
“姑娘明鑒啊！這妝花綾做得不多，每匹都是我們坊裏的姑娘精心織的，也是經司市府的大人們稽查後才敢拿出來賣的！怎麽會是這種……”
南枝伸出另一隻手，“老管家，麻煩把莊子裏其他的同款式妝花綾拿來！”
鋪子的小丫頭機靈，早早地準備好了，連忙呈了上來。
南枝把那新料子和手裏的放在一起比較，對著周圍人朗聲道:
“諸位且看！這兩匹布是不是大為不同？奉善！”
奉善從一旁鑽了過來，上道地喊道:
“哎諸位瞧一瞧看一看摸一摸呢！這布莊的妝花綾質地花色，和這人的是不是天差地別！”
“這個摸起來可真滑啊！”
“我在城南的百煙坊買過妝花綾，沒差多少！”
那漢子見諸人圍過來，情勢有變，厲聲道:
“那又如何！這黑店定是看我是尋常百姓！特意拿了次貨糊弄我！而你手上的自然是他賣給達官貴人的好貨囉！”
南枝把那壞料子拿起來反複看了看，用手撚了撚。
“這一匹是織的時候拿下等緙絲混在一起撚成線紡的，成本比真正的妝花綾低得多，若用織綾特有的工藝做衣裳，自然不經折騰。”南枝徐徐道，“若隻是尋常的技法，其實不會損毀成這樣。”
“對對！就是因為我家以為這是正宗的妝花綾，特意請人好好做了，誰知道這布料就成這樣了！”那漢子聽聞此言更加得意，點頭道，“所以說這家店黑心啊！我可不是潑髒水！”
“哦？敢問壯士請的是哪家繡坊做的？說實話，此事若繡娘也有失，按照律法，繡坊亦要擔責。或許可以命兩坊一起賠償於你，一個賠布，一個趕工，你妹妹的衣裳不就又有了嗎？”
“這……這都是我家的婦人們忙活的，我哪兒知道是誰家——”那漢子支支吾吾，“何況此事，最該擔責的自然是這黑心的布莊！何必攀咬別人，自找麻煩！”
“所以你確定，這半成衣是你家請繡坊用從這裏買的布做的？”
“當然！”
“那就怪了，按照你的說法，你家裏的條件，應該尋常吧。可我看這做衣服的工藝，梁京裏能做的繡樓屈指可數，沒有個百八十兩銀子是請不動的，不像是壯士家能擔得起的啊？”