於吉，琅琊人，是個道士。吳王孫策準備襲擊魏國都城許昌，想快速渡過長江，就邀請於吉一同前往江邊。當時天下大旱，吳國所在地非常炎熱，士兵們幹起活來就有點拖拖拉拉。孫策唯恐貽誤了戰機，就催促眾將士迅速行動起來，趕緊把戰船拖拉到長江之濱，以備渡江之用。
半夜，想到即將到來的戰鬥，孫策翻來覆去地睡不著，最後他幹脆起床，早早來到江邊的陣地，發現那裏連一個士兵的影子都沒有。他很奇怪，就四處尋找，看到江邊有一艘小船，船上似乎擠滿了人。於是他悄悄走過去想看個究竟，卻發現是於吉坐在船中念念有詞，而其他士兵都聚集在旁邊，觀看他做法。孫策本來發現士兵沒有聽從他的命令就很惱火，現在查出是於吉在其中攙和就更加憤怒。
他大吼道：
“為什麽你們都不聽從我的命令？他隻不過就是個臭道士而已，而我是吳國的國王，難道在你們眼裏我還不如他嗎？你們現在急著要依附他，準備到時候他賞賜給你們一個破廟嗎？”
眾將士見他發怒，都悄悄站到一邊，不敢作聲。孫策見狀就發令：
“把於吉給我抓起來！”
士兵隻得聽令而行，把於吉抓住，綁在帳下。
孫策低頭看著於吉，氣不打一處來：
“如今天下大旱，久不下雨，道路受阻，很難行進，我們的部隊不知道什麽時候才能過江，我就是因此擔心，才早早前來督陣。而你不為我排憂解難就算了，還要坐在船裏，在那裏裝神弄鬼，擾亂軍心。今天我就該殺了你！”
說完，他就命人把於吉扔到太陽底下，讓太陽暴曬他。
半晌，他想了想，又說：
“我可以給你個活命的機會，你現在就給我祈雨，如果你能讓老天中午下雨，我就饒你不死；否則，就別怪我無情了！”
隻見於吉雖然被太陽暴曬，但口中卻念念有詞。不一會兒，隻見雲氣蒸騰，一片片雲緩緩聚集到一起，形成烏雲滾滾之勢。到了中午，大雨嘩嘩嘩地傾盆而下，很快溪流山澗裏就積滿了雨水，不多時就水漫遍地了。
將士們見此情形，都歡呼雀躍。他們認為既然於吉祈雨成功，那麽孫策一定會赦免他，於是紛紛前往於吉被綁的地方，準備祝賀他。
可是就在此時，孫策卻冒雨走出帳外，一刀砍死了於吉。將士們匆匆趕來卻隻看到於吉的屍體，泥濘的土地上，雨水和血水混在了一起。
將士們不忍心讓於吉就這樣暴屍野外，於是就把於吉的屍體藏進草叢中，用衣物等遮蓋起來。到了半夜，忽然有大片的雲彩升起來，遮住了於吉的屍體。第二天早上，將士們前去埋屍之處哀悼於吉，卻發現他的屍體不見了。大家都覺得很奇怪，卻又不知道是怎麽回事。
孫策自從殺了於吉之後，開始生出一種奇怪的感覺，那就是每當他一個人的時候，總是好像看見於吉就在他身邊。孫策心裏很厭惡這種感覺，可是這種感覺卻揮之不去，弄得他幾乎都神經錯亂了。後來他在戰鬥中受傷，經過治療，傷口漸漸愈合，他就拿起鏡子照看傷口，卻發現於吉也在鏡子裏麵，他趕緊回頭一看，身後卻沒有於吉。他再照鏡子，又發現於吉在裏麵，回頭一看，還是沒有。如此反複多次，孫策氣得撲向鏡子大聲喊道：
“於吉，你給我出來！”
由於他用力太猛，以致傷口迸裂，傷勢加重，最後死了。