吳興郡的施續，是尋陽郡的大將，他擅於交談辯論。強將手下無弱兵，他有一個學生，也很擅長辯論，他曾經認為世界上根本就沒有鬼，並且四處宣揚，很快他的名聲就傳遍四方。
有一天，忽然有一個客人前來拜訪，那人身穿白領黑衣，自稱是慕名而來，希望能和他一起辯論，於是那個學生就請他上座，兩人天南地北地交談很久，後來他們就談到鬼神之事。那學生舉出很多實例，慷慨陳詞：
“這世界上本來就沒有鬼，隻不過是人的心中有鬼罷了。”
客人堅決反對他的意見，就和學生激烈辯論起來，可是他們辯論了一整天，客人還是說不過學生，客人理屈詞窮，無計可施，就說：
“您太會辯論了，但是理由卻不充分。如果你想看見實例的話，遠在天邊，近在眼前，我就是鬼，您現在憑什麽說沒有呢？”
學生聽了，並不慌張，就問：
“如果你真的是鬼，請問，你為什麽來這裏？”
鬼回答說：
“我受陰間委派前來抓您，期限定在明天早上吃飯之前。”
這學生聽了，大驚失色，連忙跪下，向鬼苦苦哀求，放過自己一馬。
“對不起，大駕光臨，有失遠迎，請你原諒我剛才的無禮。求求你放過我吧，我事業未成，家中父母年事已高，都需要我的贍養。”
鬼說：
“不可，這是陰間定下的事情，怎可隨便更改！”
學生說：
“我一貫行善積德，不該這麽早就死去，你為什麽不去抓那些惡人呢？”
那鬼聽了，覺得他說的有理，想了一想，就問道：
“你認識的人中，是否有什麽惡人，而且長得像您？”
學生不假思索，說：
“施續將軍手下有個都督，和我長得很相象像。他就是個惡人。”
鬼就說：
“那好，你在前麵帶路。”
學生就帶著鬼一起去了都督家，他們就坐在都督對麵。可是因為鬼做法，所以他看不見那個學生。
於是鬼就手拿一把鐵鑿子，大約有一尺多長，把鑿子對準都督的頭放穩，隨後就舉起錘子捶打這個鐵鑿。
隻聽都督手捂著頭，痛苦地說：
“怎麽搞的，我頭上隱隱覺得有點疼。”
於是鬼就加大力度，隻聽都督痛得大叫：
“哎喲，疼死我了！”
他抱著頭痛不欲生，那疼痛卻越來越劇烈，一頓飯的工夫都督就死了。
鬼這才放下鑿子，學生於是謝過鬼離去，從此後他再也不敢宣揚世上沒有鬼了。