睡到半夜，楊凡突然被映在窗戶上的亮光驚醒，起身趴在窗戶上向外一看，隻見西方的天空紅彤彤一片，好像是西邊的大山裏著火了。
過山火，對於山裏人來說可不是事不關己的小事情，那是有可能影響到全家人生命和生計的大事。
楊凡連忙穿好衣服，推開門走到院子裏，爬上一棵洋槐樹向西方眺望。
這時候，楊樹溝的許多人都起來了，有人站在附近的高坡上，有人爬到房上或者樹上，大家都想看看到底著山火的地方在哪裏，距離楊樹溝遠不遠？
要說經驗豐富，楊凡和他父親楊向東還差著一截，他看了半天也沒能判斷出山火的大致位置，楊向東隻是出來看了一眼，就告訴楊凡，很可能是西邊的老虎嶺著火了。
老虎嶺是比梨嶺大得多的一個山嶺，大概在距離楊樹溝十來裏的地方，就在楊凡帶著宋博文和王大富去過的毒蛇穀附近。
通常情況下，這麽遠的距離山火是過不來的，但如果趕上刮大風，那就不好說了。
現在是夏天，刮的一般都是南風，不管是東南風還是西南風，山火燒到楊樹溝的可能性並不大，但也不能不防，萬一起了西風，沒能做好預防工作，等山火燒過來，再想救火那就晚了。
不一會兒，村裏的大喇叭就叫喚起來，村長楊國慶的大嗓門哇哇地招集著村裏人，一共點了五六個人的名字，都是留在村裏的年輕人，其中就有楊凡的名字，也有楊三毛，誰讓他們年輕，現在正是用著他們的時候。
這種事情責無旁貸，楊凡根本沒有什麽好報怨的，連忙收拾了一個簡單的背包，到村裏的打穀場集合，準備連夜進山查看火勢。
楊凡到的時候，村長楊國慶已經在等著大家了，他是村長，必須以身作則，其他年紀大的村民可以不進山，他卻不能，不然怎麽服眾，誰會放心讓自家的後生半夜進山？
時間不長，人到齊了，除了有一個不在村裏的家夥沒來之外，其他被楊國慶點到名字的年輕人都來了。
另外還有好幾個中年人，也自告奮勇地要跟進山查看火勢，楊國慶也沒有拒絕，加上他正好一共十個人，簡單交待了幾句，就來到散花溪邊，坐上楊國慶家的平底船，駛進了西邊的大山。
夜裏進山可不是開玩笑的，不用說在夜裏活動的野獸和毒蟲蛇蟻，光是山裏複雜的地形，一個弄不好就能讓進山的隊伍損兵折將。
幸好有楊國慶和幾個中年人在，不然光是缺乏經驗的年輕人，還真是不靠譜。
等平底船到了散花溪上遊的停船處，十人棄舟登岸，改走山路。
楊國慶一馬當先，和另外兩個中年人打著強光手電走在隊伍前麵，另外兩個中年人走在隊尾，中間是楊凡楊三毛等五個年輕人，一行十人幾乎都不說話，默默地在山裏前行著。