老胡對楊凡教得很細心，楊凡學得也很用心，等塑料袋裏所有的鐵皮石斛炮製完畢，楊凡已經和老胡的手藝不相上下了。
然後，老胡又開始傳授楊凡辨別鐵皮楓鬥的知識和竅門：“楊老弟你看，這些鐵皮楓鬥表麵有一層細毛，這是它的莖杆表皮纖維經過烘幹後而形成的，還有，好的鐵皮楓鬥形狀做工方麵應該精細，大小也應當均勻，顆粒應該飽滿。”
說到這裏，老胡停頓了一下，給楊凡一個消化的時間，然後才繼續道：“老弟你再看它的顏色，真品楓鬥因含的糖份較高，色澤會偏深些，會呈現黃綠色。若是經過打蠟處理的，則有反光現象。而用報紙灰搓的石斛用手就可以摸出來，在手指上會留下灰跡。”
“其次，還可以用鼻嗅。老弟你拿一粒放在鼻子周圍聞一下它的味道，這種正品楓鬥會發出淡淡的草香味，而不是其他的異味。這是由於在加工石斛時使用炭火的緣故，並經過揉搓之後，卷成彈簧狀而成為最終的形態。因此，如果聞到的是一股怪怪氣味很可能不是鐵皮楓鬥。”
楊凡拿了幾粒鐵皮楓鬥聞了聞，還真是像老胡說的那樣，有一股淡淡的草香味，非常好聞。
“嗬嗬，老弟別著急，哥還有分辨鐵皮楓鬥好壞的竅門呢，將楓鬥從中間的位置往兩邊拉，一般含糖比較高的話，隻要輕輕一拉，就會從中間斷裂。若可以將它拉得很長，也沒有斷的跡象，可以判定為假的鐵皮石斛，這是識別其真偽比較重要的一個方法。”
果然，楊凡試了試，無論是他炮製的還是老胡炮製的，一拉就斷。
老胡拿了一粒鐵皮楓鬥，扔進嘴裏嚼了起來：“那它吃著有什麽味道呢？這是我要說的另外一個方式了，將一粒楓鬥放在嘴巴裏嚼一下，在一開始會感覺比較幹硬，剛開始就是這樣，需要用點力氣嚼才行。慢慢地會感覺到它在發生變化，會越來越粘，也不再像剛放進口中那樣硬了，比較舒服。到最後，幾乎整顆石斛都被融化在了自己的嘴裏。這才是鐵皮楓鬥比較神奇的一點，‘看似一棵草，嚼時一粒糖’。”
楊凡一連嚼了好幾粒，牢牢記住了這種感覺：“嗬嗬，這玩意兒還真有趣。”
老胡一說到自己的老本行，簡直就跟換了個人似的，見楊凡聽得認真，就繼續說道：“說了這麽多，還有一點就是石斛的價格，這也可以判斷出它的真假。出現在市場上的許多楓鬥都稱作鐵皮石斛，而實際情況多數是用紫皮或者是水草石斛充當鐵皮來賣。殊不知，真正鐵皮楓鬥是種一分價錢一分貨的藥材，尤其是像老弟你這種高品質的鐵皮楓鬥，就是花錢也不一定能買到。如果價格偏低的話，就絕對不可能買到真正的鐵皮石斛。”