猛大娘當然心疼兒子，便抱著孩子隨三兒子進了灶房，芒種忙把牆邊的木凳子遞到大娘身邊，扶她坐下。
猛大娘拍哄著女兒，一縷愁容掛上眼角，問道：“三兒，你去廟裏住，到底為啥？”
姚祖祥該是餓壞了，站灶台邊，端著碗把白菜、豆幹和著飯往嘴裏送，母親沒吃完的雞肉，他則一口沒動。
嚼吞下，確保嘴裏沒有食物後，他才老實答道：“娘，人為啥生老病死、為啥槍炮相向，我看不透，想去問個明白。”
“問太明白幹甚？吃飽穿暖，娶妻生子，閉著眼過日子就成了。”母親悠悠勸道。
“娘，問不明白，我睡不著覺，念不進書，活著跟沒活著似的。”兒子眼中充滿了無法自洽的迷茫。
“瞎說。你大姐和二哥、四弟早早沒了，娘還想問為啥呢，不也得蒙著眼活麽？你才17，別瞎想太多，娘也不逼你回來收貨，再安心念幾年書，誰知道日後這世道變啥樣呢。”猛大娘的心胸和遠見竟比丈夫和孩子們更闊。
“嗯。”姚祖祥鬆開眉頭，輕笑著點點頭，繼續刨飯，然後看看繈褓中的妹妹問，“妹子叫啥名？爹定了嗎？”
“你爹說叫姚福珍。我覺著還是再給她取個賤點兒的小名，好養活。”
母親憐愛地望向粉粉的女兒——在失去三個孩子後，她對這個唯一的女兒最大的期待就是健康長大。
“女娃叫賤名也不好聽呀。”姚祖祥又笑了。他填飽了肚子，身子暖和有了熱氣，再加上聽了母親說的溫言溫語，情緒好了很多，又像個青年樣了。
“芒種，你說叫啥好？”他忽然問向準備收拾碗筷的小長工。
“三少爺....”芒種剛開口，被姚祖祥眼神一棱，忙改口道，“三哥，嘿嘿，我剛認識了一個小姐叫小雨。咱家小姐叫小花嘛，小花小姐。”
“小花？好。我覺著好。娘，您說呢？”姚祖祥點頭笑道。
“好。粽子，你剛才說，什麽小雨小姐？”猛大娘警覺地問道。
“沒，沒，夢著的。”芒種趕緊扯謊糊弄道。因為他想起大娘交代過，不準他講那些個神神怪怪的事，偏他跟小雨的相識無論從哪個角度看，都比真遇了神神怪怪更難解釋。
“粽子，記著，你不小了，出去見著村裏的姑娘女娃的，別多說話，仔細被人打死！”猛大娘像教育自己親兒子一般，把話直說了。
“嗯嗯，記著了。”芒種搗蒜似地接連答應。
“娘，回屋去吧，您在這坐太久了。”姚祖祥知道母親年近50，生下妹妹已屬不易，再不好好休養，身體得吃不消。
“行了，我回屋了，你也早些歇著。明天一早，幫著你爹和大哥理理貨，年十五一過，就給三伯和各家鋪子送去。”猛大娘交代了幾句。
姚祖祥答應後，把抱妹妹小花的母親扶起，都回屋去了。
這一夜，芒種在自己靠灶房的小偏間裏睡得特別香，一是白天搬石臼著實累夠嗆，二是緊趕慢趕，沒有爽約地見到了奇怪的女學生小雨，而最讓他開心的是第三個原因——大娘竟然接受了自己給小姐取的小名：小花。
第二天，1987年的赤原縣醫院，小雨被父母帶去見了醫生，有了上午莫大夫提到精神疾病及遺傳的一幕。
此時，離開醫院的她，通過催爸爸上班，獲得了中午的自由，她第三次朝那“據點”奔赴。
可當她到達柳樹下後，等了很久，像一座高塔下停留的一隻可憐的小黃鴨，踱來踱去，都沒有見到芒種。
天空灰蒙蒙的，像是又要下雪了。她又餓又冷，無聊地一會兒倚靠，一會兒麵向粗糙開裂的樹幹，左右一目測，它的直徑比自己展開雙臂還長一倍，便圍著它慢慢轉，慢慢看。站累了，小雨坐了下來，顧不得地上幹淨與否了。
在樹下等了得有一兩個小時，芒種終於再次上氣不接下氣地跑了進來。是的，進來，突破一個肉眼看不見，卻切實存在的屏障，進入了“據點”。
“小雨小姐，不，小雨三年紀學生，你等很久了麽？我跑不掉，屋裏事多。昨黑，三少爺也回來了，猛大爺，罵了他一宿。”芒種抱歉地跟小雨說。瘦弱的身子在那一身綴滿補丁的舊棉襖裏隨急促的呼吸抖動，帶著右手的空魚簍一起。
接著，他抬左手往左一靠，好似撐住樹幹，又好似陷進了樹幹，因為手掌與樹皮並不在一個接觸麵，而是已嵌了半隻進去，能看見樹還是實的，手則虛隱不見了。
小雨看著別扭，心裏嘀咕:芒種現在扶住的大樹跟自己眼前這棵是同一棵嗎？然後說道：“不要緊。我們正放寒假呢，開學以後就沒那麽多時間了。對了，你上幾年級？”
“什麽年紀？我15呀。”芒種喘了幾口氣後，也坐了下來。屁股和腿跟地麵也不在一個接觸麵上，隻是這回沒陷進地裏，而是懸空了至少10厘米。
芒種大概也觀察到了對麵的小雨坐姿，同樣不符合常理，倆人笑了起來——從無法觸碰到與周圍物質接觸的不同，他們慢慢接受了彼此並未處於同一個時空的可能性，至於為什麽可見，且僅在小範圍可見，他倆都還想不明白——這也是倆人總想跑來，弄清楚原因的動力吧。
“哎呀，我是說學校，在哪上學？”小雨對這種驢頭不對馬嘴的對話不耐煩了。
“上學？！我？我咋上得起學？！那是少爺們才敢想的事。我爹娘都死了，猛大爺肯收留我，給我飯吃，我就燒高香了，咋敢想上學？”芒種對小雨像是在問去哪抓魚一般隨意的語氣吃驚至極。
“啊？我爸說每個小孩都必須上學呀！叫義務教育。”小雨同樣對芒種認為上學像上月球一樣稀罕感到吃驚。
“都能上？沒聽說過。你們的縣太爺是大青天？比大總統還強？”
“哈哈，縣太爺？大總統？我也沒聽說過。哎，你家大爺為啥老讓你幹活？”
“不幹活咋有飯吃？不過，等大娘出了月，我家大少爺該娶少奶奶了，我就沒這麽忙了。”
“你說的話，咋老像古代人？”
“咱們不是一樣麽？”
“不一樣，我們是祖國的花朵，爸媽和大爺、姑姑，都不讓我們幹太多的活，最多洗個手絹，刷個碗、掃個地啥。”
“真好......”芒種羨慕得兩眼放光。
“你明天還來抓魚嗎？”
“出不來了，再跑出來，要給大少爺踢死。”
“哦，我也是，今天我爸媽還帶我去看醫生了。以為我是瘋子，我要是再跑來，說不定要被關進瘋人院去。”
“瘋子？！”
“哈哈哈，他們才不舍得呢。”
芒種仰頭看看天色，說：“那我回了，以後我要是能出來，咱們就定每個月初一晌午，咱們來這，要是不在，就等下個月，好嗎？跟你說話真有意思。我還沒跟村裏的女娃說過這多話呢。”
“哎！芒種哥哥，什麽叫每個月初一晌午？我還在讀小學，沒上初一呢。”
在沒有其它聯係方式的前提下，時間就得敲定，小雨怕芒種一溜煙又跑了，趕忙問道——“每個月”、“初一”和“午”字她能理解，可連起來，她就糊塗了。
“就是每個月的初一那天的晌午啊。”芒種也懵了。
“哦......”小雨尷尬地笑著點點頭，不好意思地裝懂，心裏則默默地記下這句話，打算回家問問父母。
芒種放心了，笑嗬嗬地站起來，一邊說“走了”，一邊跑離樹下，眨眼消失。
剛跑離“據點”，他就脫了棉鞋，卷起褲腳，一步步走下了冰冷刺骨的河水，任漂浮的冰渣子在腿邊撞擊，輕騰的霧氣圍著自己縈繞。他咬緊牙，用已近麻木的腳丫悄悄探著河床石塊，眼睛一眨不眨地尋找並未因寒冷而行動遲緩的魚兒，暗暗求它們快出來幾條——他可不能空著手回去。
尋了一陣，實在熬不住了，芒種掉頭回到岸邊，咚一聲坐下，雙手抓住通紅的腳板使勁揉搓，緩了緩血液的滯流，再次下了水.....
來回兩三次後，總算有了收獲——一條魚兒因憐惜他的辛苦，把自己奉上了。
芒種開心得嘩啦啦踩著水，蹦上岸邊，把魚兒塞進簍子，搓熱雙腳後套上棉鞋，飛快往家跑。
“馮芒種，你的皮是癢得慌麽？！”大少爺姚祖光走到灶房門口，照著剛進去的芒種腿上就是一腳。
芒種一個趔趄趴在了灶房的塘灰中，忙站起來嘟囔道：“我，抓魚.....”
“抓個屁！一跑半晌，就這一條屁大點的魚？桶裏的衣服、小姐的尿介子，你洗了嗎？”
姚祖光抬腿又要往芒種身上落，被聽見動靜趕來的三弟“哎”了一聲製止了。
“去洗去。”姚祖祥朝芒種揚了揚下巴，把他支走了。
“這小賊，賣了算了！”姚祖光不跟三弟多說，隻忿忿扔下一句，轉身走回院子，再進了堂屋。
三弟沒再接話，也朝自己房回。
猛大爺早已從裏屋走了出來，站在堂屋門口，犯愁地看著兩個兒子的身影，他隱隱感覺，長大的兒子們各有各的心思，都不是自己能看透，能掌控的了.....