壯漢把燈草帶進一個雅間，恭敬的道，“白爺，人帶來了。”
叫白爺的男人坐在妝台前，拿螺子黛對著銅鏡仔細的描眉，過了一會兒轉身看著燈草，“想通了？”
燈草問，“這是什麽地方？”
“蓮香閣。”
“蓮香閣是什麽地方？”
“銷金窟。”
燈草惘惘的，沒聽明白。
白爺卟哧一聲笑，“就是大爺們找樂子的地方。”
燈草又問，“我在這裏幹什麽活？”
白爺捏著手帕掩了下唇角，似乎覺得她的話有些可笑，“自然是讓大爺高興的活。”
燈草明白了，說，“我不做小倌。”
“進了這裏，可就由不得你了。”白爺起身，繞著她走了一圈，抬起她的下巴，仔細端詳，“如今蓮香閣裏最大的頭牌是蓮倌，你底子好，要是長進，再等個兩三年，你也能成為蓮倌。”
燈草說，“我不想當什麽蓮倌，也不想留在這裏。”
白爺詫異的問壯漢，“不是想通了麽？”
壯漢看了燈草一眼，“他不吵不鬧又肯吃東西，屬下便以為他順從了。”
白爺道，“那就繼續關柴房，不給吃的，我倒要看看他能扛到……”話沒說完，燈草突然轉身就跑。
不等白爺吩咐，壯漢立馬追出去，白爺挑眉笑了笑，“進了我這裏還想跑，有趣。”他慢慢踱出門口，外頭已經雞飛狗跳，一群壯漢追著燈草跑。
樓上站著很多看熱鬧的小倌，嗑著瓜子，喝著茶，既不吃驚，也不害怕，隻當是消遣，畢竟這樣的事久不久就會在蓮香閣上演一次。
燈草敏捷的在人群裏鑽來鑽去，找各種障礙物躲避那些壯漢，有時候眼看要被抓到了，她一個出溜又鑽了出來，贏得樓上一陣喝彩，連白爺臉上也帶了點笑意，像在看一場好戲。
倒底寡不敵眾，燈草上竄下跳了許久，終究還是被抓住了，壯漢們累得氣喘籲籲，火氣也很大，抓著就打，雨點般的拳頭落下來，燈草抱著頭蜷縮著身子，像條可憐的小狗躺在地上，任他們拳打腳踢。
所有人都見慣不慣，有些神情淡淡的，也有些幸災樂禍，白爺說，“別打臉，打看不到的地方，今兒個讓他長長教訓，下回就不敢了。”又抱拳朝花廳裏喝酒的人說，“黃爺，不好意思，掃您的興了，**不聽話的雛兒，回頭您多喝兩杯算我的。”
喝酒的男人亦拱手回禮，“白爺客氣，不聽話就該**，都像豆倌這樣聽話多討人喜歡啊！”說完抱著懷裏那少年親了個嘴，大家哄笑起來。
這邊在笑，那邊在打，燈草悶聲不吭，隻覺得喉嚨裏有什麽湧上來，嘴裏彌漫開鐵腥味，血從嘴角流了下來。
就在這時，樓上傳來一道懶洋洋的聲音，“行了，強扭的瓜不甜，把他給我吧。”
大家順著聲音望過去，在三樓最東邊的廊上，倚著一個白衣男子，烏黑的青絲垂在兩側，頭上綁了根青色的發帶，他有一張堪稱完美的臉，比姑娘都要漂亮，隻是神情冷冷的，透著一絲不耐煩。
白爺立刻堆起滿臉笑，“喲，蓮倌，你怎麽看上他了？這小子剛來，還沒**，放在你屋裏，怕給你添麻煩。”
“那就交給我來**，”蓮倌勾了勾手指頭，“把人送上來。”說完也不等白爺回複，徑自進了屋。
白爺無可奈何的歎了口氣，擺擺手，示意壯漢把燈草送上去。
花廳的黃爺看著蓮倌消失的方向，眼睛都看直了，嘖嘖兩聲，“今兒算我走運，瞧著蓮倌真容了。”
他懷裏的豆倌嘟起嘴，“爺，您吃著碗裏的還惦記著鍋裏的，這可不好。”
黃爺哈哈大笑，在他臉上捏了一下，“放心好了，爺不吃別人，就吃你。”
燈草被抬到樓上，送進了蓮倌的屋子，他住的地方大，前後兩間，外頭有張小床，是侍伺他的小廝寶利睡的，壯漢把燈草放在**，蓮倌嫌棄的捂著鼻子，“髒兮兮的，多久沒洗澡了。”
燈草微微睜開眼，豎起一根手指頭，寶利說，“一個月？”
燈草豎起的那根手指頭緩緩擺了擺，聲音虛弱，“不記得了。”
蓮倌卟哧一聲笑，這一笑真可謂是春風徐來，蓮花靜開，有一種不可思議的美，燈草看呆了，半響喃喃道，“你笑起來真好看。”
蓮倌臉一板，摔了簾子進了裏間，寶利忙朝燈草做了個噤聲的手勢，壓低聲音說，“以後別再說這樣的話，犯了蓮倌的忌。”說完跟著進了裏間。
燈草不明白，為什麽蓮倌不喜歡聽稱讚？明明很好看啊！
她靜靜的躺了一會兒，寶利拿了瓶藥油出來，“身上還疼麽，擦點藥會好得快一些。”說完就要擼起燈草的袖子查看。
燈草壓著衣袖不抬手，“我自己來。”
寶利笑道，“怕什麽，我還伺侯蓮倌浴沐呢。”
燈草倔強的不肯抬起手臂，蓮倌不知道什麽時候也出來了，懶洋洋倚在門邊，“他不願意就算了，把藥油給他。”
寶利把小瓶子放在床頭，“行，你自己擦吧。”
蓮倌打量燈草，“哎，你眼睛怎麽了？”
燈草說，“我眼睛很好，隻是看人不聚焦，但我看到你了，多謝你救了我。”
蓮倌笑得頑劣，“怎麽斷定我是在救你，沒聽說我要親自**你麽？”
燈草搖搖頭，“我知道你是好人。”
蓮倌撇撇嘴，“那可不一定，我救你是出於私心，你長得不賴，骨架子也小，真讓白爺**好了，不出兩年，這蓮香閣的蓮倌就該是你了。”
燈草說，“我不做蓮倌，不搶你的位子。”
蓮倌翻了個白眼，“還真以為你想做就做呢，寶利，等他歇夠了讓他洗洗，換身衣裳，這一身汙糟糟的，沒的熏了我。”
燈草知道自己身上髒，但她死也不肯讓寶利幫她，把門窗關緊了，才忍著一身疼，擰了帕子擦了擦。
寶利鬱悶的進了蓮倌的屋子，嘟嚕道，“大家都一樣，真不知道他怕什麽？”
蓮倌抓了一綹頭發在指間把玩著，慢條斯理道，“也不看看這是什麽地方，能不怕麽？”