上京，皇宮。

秋意漸濃，落葉打著轉在半空飄零，最終落在地上輾作泥。

大殿裏萬簌俱靜，百官們神情凝重，無一人開口，像立了一地的菩薩。蕭言鎮坐在龍椅上，環顧了一圈，“從愛卿可有什麽提議？”

百官眼觀鼻，鼻觀心，依舊無人開口。

“難道眾卿就任著反賊逍遙，讓大楚數百年基業毀於一旦麽？平日裏雞皮蒜毛的小事也要奏上幾本，如今天下大亂，反賊猖狂，你們倒是閉口不開了，難道都怕了不成？”

最後一句尾音上揚，像一記重錘敲在百官們頭頂。天子怒發衝冠，眾人瑟瑟發抖。一名文官步出隊伍，壯著膽子說道，“陛下，那二十萬西北軍原是肅王親兵，是他一手**出來的，其忠心可見一斑，強留著這些兵馬，對陛下無益，不如讓他們歸去，想來肅王得到平西郡與親兵，也已滿足，不會再生事端。”

另一文官也出列稟道，“陛下，肅王自奪了平西郡後，便一直沒有動靜，平西郡原本是他一手建造起來的，他從昌越打回平西郡，或許隻為奪回自己的屬地，以臣之見，不如將西北屬地割讓給他，免戰亂之苦，換我大楚安寧，從此大家井水不犯河水，互不相幹。”

“是啊，陛下，民間都傳肅王愛民如子，想來不會主動挑起戰禍，隻要得到自己想要的，或許願與陛下和平共處，兩相無事。”

蕭言鎮額上青筋直跳，在心裏將這些文官罵了個狗血噴頭，無事生非總有他們，如今蕭言鎮明著造反，卻個個都想以和為貴，生怕招惹事非，還口口聲聲肅王愛民如子，簡直沒把他這個皇帝放在眼裏……

他把目光挪到武將們身上，“諸位愛卿的意思呢？”

這些武將都是他這幾年提拔上來的，並不忠於肅王，但肅王名頭太響，真要打仗，大夥心裏多少有些顧慮，都沉默著，不願當出頭鳥。

尹秀生窺著皇帝的臉色，突然步出隊伍，揖手道，“陛下，臣以為，割讓城池，交還兵馬，會讓肅王以為咱們怕了他，陛下若妥協，說不定他會得寸進尺，到那時，一個平西郡恐怕就不夠了，他還想要昌越，要江南，要塞北，甚至直取上京。陛下是天子，天子威嚴不可褻瀆，更不能向反賊低頭。”

蕭言鎮臉色緩了緩，沉聲道，“以丞相所見，當如何？”

“二十萬西北軍，如今已歸去十五萬，還有五萬尚在我大楚軍營，方才錢大人說得對，西北軍是肅王的親兵，隻對肅王忠心，留著無用，說不定還會動搖旗營軍心，不如殺一儆百，將有反心的西北軍斬殺於陣前，方能以儆效尤。”

此言一出，滿朝文武皆驚，全場一片嘩然。

有人道，“丞相的意思，是要殺盡那五萬西北軍？如此一來，定是軍心大亂，使不得啊！”

又有人道，“殺戮極重，恐惹天怒，百姓們早就對朝廷不滿，若是傳出去，隻怕天下越發會亂了。”

蕭言鎮聽著這些就厭煩，整個朝堂，唯有尹秀生最知他的心思。但該有的姿態，他還得做一做，壓了壓手，示意安靜，“丞相說得對，天子君威赫赫，豈能做出割地求和之事？當然，也不會將那五萬西北軍全部斬殺，若他們沒有異心，便安然無事。誰生了異心便殺誰，朕要瞧瞧，倒底有多少人願意被砍了腦袋！”

眾人暗自鬆了一口氣，還好，皇帝還沒殘暴到人神共憤的地步。

散了朝，尹秀生隨蕭言鎮回南書房。安福最善觀色，知道他倆有要緊的事說，使了個眼色，帶著屋裏的小宮人退了出去。

蕭言鎮還在為文官們的言論不高興，坐在椅子上，滿臉怒容。尹秀生勸道，“陛下不必和他們一般見識，他們耍嘴皮子耍慣了，不說點什麽，好似這一日就過不去，不必往心裏去，眼下要緊的，是剩下那五萬兵馬要如何行事？”

蕭言鎮沉吟半響，“楊國師的卦相如何？”

“楊國師說一山不容二虎，天相有異，天欽監亦是同樣的卦相。”

“朕原想著，他拿下了平西郡，燈草也送到他身邊，應當滿足了，隻要不再攪起什麽風波，也就算了，如今看來，是朕低估了他，二十萬西北軍歸了十五萬，但他的野心真的隻在西北軍麽？”

“自然不是，”尹秀生道，“人的貪欲是無止境的，依臣看，肅王的野心在上京。隻是方才在朝堂上，武官們的反應……肅王的名號太響了，加上前幾次交戰，肅王都占了上風，真要打起來，隻怕無人敢領兵出征。”

蕭言鎮冷笑，“真要靠他們，大楚就完了，這些年，朕多少也有經營，換防也好，培植親信也好，都在暗處，為的就是打蕭言錦一個出其不意。”他想了想，又道，“還有一人是靠得住的，靖德將軍。”

尹秀生眉梢微抬，“許將軍？”

“正是，”蕭言鎮道，“許將軍對朝堂忠心耿耿，幾次主動領兵出征，上回在平西郡與肅王交戰，雖然落敗，卻保全了十二萬人馬，功不可沒，她父許大將軍與蕭言錦交往甚密，她對蕭言錦也頗有了解，加上梁王死在蕭言錦與燈草手中，殺夫之仇不共戴天，對付蕭言錦，她是最合適的人選。”

尹秀生有些顧慮，“陛下，許將軍畢竟是女將，曾兩次敗在肅王手中……”

“女將也是巾幗英雄，她雖戰敗，卻不氣餒，朕倒覺得她愈戰愈勇。出身世家，後又成了梁王妃，本可以繼續當她的王妃，過著富貴如意的日子，可她主動要求入營，每日苦練騎射，足以可見，她要報仇的決心有多大。”

尹秀生點了點頭，“陛下說的是，前幾次交戰，主將不是被俘就是戰死，唯有許將軍兩次從肅王手中逃脫，可見她是有過人的本事的。”

蕭言鎮見尹秀生也讚同，越發覺得自己的想法沒有錯，當下便讓安福傳許怡憐進宮。