寧王死亡當天，賀清韶緊張的表情再次浮現在他的眼前。
當時，那個失去了陽光笑容的少年滿臉慘白地向他靠攏，帶著顫抖的聲音說道：“我想到了當初在大通河碼頭遇到的那次刺殺……再想想寧王叔叔的意外……總感覺好像有一雙眼睛在背地裏盯著我一樣……”
當時他就懷疑是他的哪個好兒子做的好事，為了皇位不惜一再殘害手足。可是，後來拓拔野的出現，轉移了他的視線，讓他迫不及待地將所有的責任都推到了這個北朝大元帥頭上。
那天拓拔野負傷逃走後，他將曾經在北朝生活了十年的大女兒清河長公主召了過來，向她詢問拓拔野的為人。
清河長公主沉默了一會兒說道：“拓拔野雖然在戰場上奇計百出，變化多端，可是在戰場之外，卻是一個性格端方到有點頑固的男人。”
宏昌帝皺著稀疏的眉毛問道：“他這次出現在皇宮，是不是想為北朝上次的失敗報仇？”他問得更直接了一些，“你覺得，寧王之死，是不是他的手筆？”
清河長公主搖頭道：“父皇，按照我對他的了解，他不是采用暗殺手段解決問題的人。北朝戰神，有屬於自己的驕傲。”
宏昌帝對於女兒的回答十分不滿，這麽多年第一次沉著臉將她趕了出去。
當時他隻想著證明他的子孫沒有互相殘殺，覺得清河的話十分刺耳。
可是現在，皇太孫剛剛確立，就有人開始從雲大小姐下手，劍指皇太孫。
如果說寧王之死他還能給拓拔野安到頭上的話，那麽虞三娘下毒的事情，宏昌帝再怎麽想，也不可能是拓拔野這種人做的出來的事。
這個時侯再想起清河的話，宏昌帝在心中暗暗歎了口氣。他最害怕的局麵還是出現了。
當初太子被廢、裴鼎撞柱、裴家滿門抄斬，這一係列震驚朝野的大事件，最初的起因也不過是在太子的毓秀宮發現了數百套甲胄兵器，讓宏昌帝深感恐懼。
他怒火滔天，認為太子背叛了他，從感情上和倫理上都背叛了他。他對太子如此精心嗬護培養，太子卻在暗地裏計劃武裝謀反，將他取而代之。
於是，宏昌帝一怒之下，差點將太子砍傷，後來更是下命令要將太子幽禁終生。最後，在滿朝文武的勸諫之下，才將太子廢為庶人，並且將太子全家、東宮僚屬全都流放西北。
當時為什麽會震怒成那個樣子，無論什麽人來說情，無論多少人指出事有蹊蹺，他都不能平靜下來？事後宏昌帝越想越不對。
他開始暗地裏追查，結果竟然查到了他身邊那些所謂的仙師道長。
他們煉製的丹藥服食之後全身舒泰，但是相應的副作用則是脾氣暴躁、性情衝動，發作起來就會進入暴怒狀態，完全不能聽進任何不同的意見。
然而宏昌帝已經對這些丹藥產生了依賴，如果三天不吃，就會全身無力、冷汗直冒。宏昌帝深感自己的皇位受到了威脅，也感到這些道士用心十分險惡。利用這種丹藥控製了一國之君，不就是控製了整個天泰朝嗎？
這樣的行動，一定是有一個幕後黑手在暗中策劃。為了找到真正的主使者，宏昌帝不得不一邊偽裝著無法擺脫丹藥，一邊調動身邊最可信的人手開始布置規劃。
直到廢太子在西北病死的消息傳來，宏昌帝大受刺激，才用極大的毅力控製著自己斷了丹藥服食的習慣，並且開始拷打那些仙師，審問他們到底是受誰指使，居然害了他最心愛的嫡長子和他最信賴的首輔。
然而那些道士似乎是商量好了，一夜之間全都暴斃。
宏昌帝繼續追查，卻隻能查到宮中一些位分不高的妃嬪。
調查的不利，讓他開始懷疑自己身邊最信任的心腹中有幕後黑手的人，所以，他分批逐步地將錦衣衛、暗影中的人手一一清洗，換上了全新的人手。
如今看來，也許從那個時候，手足相殘的悲劇就已經拉開了序幕。
這麽多年來，他不敢詳細追查，何嚐不是因為他其實早已感覺到了事實的真相？
他不能接受，是他的某一個兒子在暗地策劃，讓他親手將太子送上了死路；他不敢相信，是他的某一個兒子用那種藥物讓他產生依賴性，想要通過丹藥控製他。
所以他才一直姑息縱容，讓他們逍遙法外。
可是，他早就應該想到，既然那人當初能夠對自己的父親、兄長下此毒手，如今自然也不會對他的侄兒手下留情。
韶兒還年輕，手段稚嫩，怎麽能經得起背後黑手的摧殘？
寧王死了，可是信國公府還在；慶王看似粗魯，卻從未犯過大錯；康王年幼，沒什麽手段，可是王恒卻不是什麽省油的燈。
這些狼都藏在暗處，盯著韶兒，等待著時機到來就會衝上去將他撕成粉碎。
宏昌帝閉著眼睛，清理著這麽多年的種種事跡，一顆心漸漸地變硬。
他的賀嘉已經被他們害死了，這一次，他絕對不會再給他們第二次機會。
他抬起眼皮，向著肅立如雕像的裴玉京招了招手。