皇宮大內，已近晌午的陽光從天上直直灑下來，一群小麻雀貼著保慈宮的簷角飛過去，空中滑下一片落羽，掉在一位正向保慈宮走去的宮女手中舉著的膳盒上。

宮女頓了足，用手指輕輕將羽毛拾開，加快了腳步，低著頭進了保慈宮。

保慈宮內，坐在正位上的女人雙手交握，擱在腿上，一副雍容之態，臉上的皺紋深深淺淺，漫過眼角、臉側和唇角。著一身暗紅色的大袖羅衫及長裙，料子奢華繁複，兩隻金縷鞋尖露在裙外，她發上、耳垂、頸前、胸前都配了華麗精致的飾品，一雙眼角微垂的鳳眼正笑眯眯地看著坐在她側下方的一名年輕女子。

年輕女子眉眼清澈，長發微紮垂肩，身上著淡紫色直領對襟窄袖短衣，下麵是顏色略深的印花羅百摺裙，料子輕薄透明，上麵滿是印金小團花紋。

宮女走至年輕女子身旁的矮幾前，恭敬地將手中的膳盒放在上麵，打開，將裏麵的精致印花瓷碟一一拿出，擺在幾上。宮女一斂衽，對坐在上位的女人道：“太後，照您的吩咐給做的。”

這高坐上位的女人，正是保慈宮的主人、已故太宗皇帝的皇後、今上的生母寧氏。

寧太後含笑微微點頭，抬手輕擺，示意讓那名宮女退下。她看著年輕女子的臉，慢慢開口道：“哀家還記得紫兒小時候的模樣呢，那時候邢卿家還跟在晉王手下做事。如今一眨眼，紫兒都已到談婚論嫁的年歲了。”

邢若紫紅唇輕揚，道：“太後倒還是如以前一般，容貌絲毫沒有見老。”

寧太後樂得眼睛都眯了起來，道：“哀家就知道紫兒會說話，專挑我愛聽的說。這回你們全家返京，以後得空了可要常來宮裏走動走動，不光是我這邊，皇後那裏也應去看看才是。”

邢若紫笑著點頭，道：“太後對若紫如此厚愛，若紫都不知如何是好了。”

寧太後下頜微抬，道：“挑了這麽個點兒，要你匆匆進宮來陪我說話，想必還沒有用過午膳。桌上這幾樣菜是平日裏我喜歡的，紫兒就先將就著吃點罷。”

邢若紫道：“哪裏敢在太後這裏用膳，若紫還一點也不覺得餓呢。”

寧太後歎道：“在我這兒就別這麽拘謹了。想你剛出生還不會說話那會兒，你娘帶了你來宮裏請安，我和皇後可都親手抱過你哪。”

邢若紫眸子微動，道：“那若紫便多謝太後恩典了。”

寧太後笑著看她伸手拿起湯盅，玉藕似的腕子從袖口裏竄出，不由笑道：“真真是長成大姑娘了。如此一個才貌俱佳的人兒，倒便宜了蘇卿家的兒子。”

端著湯盅的手一抖，邢若紫斂眉道：“不過是家中長輩們的意思，若紫哪裏做得了主。”

寧太後眉頭舒展，微微笑道：“其實似紫兒這等將門之女，倒應是配給皇子們才對。隻可惜皇上他…”

天朝曆朝的皇後和親王王妃，十有七八都是出自將門。天朝皇室為了防文臣外戚幹政，經常將皇子皇女與將門子女聯姻。寧太後的祖父便是隨天朝太祖皇帝開國建功的名將寧彬。

邢若紫聽了這話，慌得連忙起身，道：“太後怎麽突然說起這種話來…”

寧太後笑道：“紫兒不必慌張，哀家不過就這麽一說罷了。先好好吃東西要緊。”

邢若紫咬著唇坐回凳上，手捧起那湯盅，卻再沒有**張口喝湯。

保慈宮外突然有宮人高聲稟道：“昌平郡王殿下到…”

湯盅一斜，灑了幾滴落在裙上，那小團金花吸了湯汁，顏色全變。

邢若紫顧不上擦拭裙擺，隻急急起身，斂衽道：“太後，容若紫先回避了。”

寧太後點點頭，一旁已有宮女上前，帶了邢若紫從旁邊退下。

＊＊＊

衛靖從門外大步邁進來，紫袍下擺鑲的金邊被身上帶過的風吹得揚了起來，他看看坐在上位的寧太後，微微低頭道：“孫兒來給皇祖母請安了。”

寧太後麵容端莊，道：“幾日都不來了，還以為你眼裏早沒了我這個皇祖母。怎麽今天突然想到要來請安了？”

衛靖眼睛掃到一旁矮幾上擱著的還冒著熱氣的湯菜，不由皺眉，抬頭看向寧太後，道：“她在哪兒？”

寧太後眉毛一挑，道：“和皇祖母就這樣說話？當真是越來越沒規矩了。”

衛靖上前一步，扯出一抹笑容，道：“孫兒剛剛聽人說皇祖母今日突然召她入宮，所以趕了過來，此刻連氣兒還喘不勻呢…”

寧太後嘴角滑過一絲笑，隨即又板起臉道：“你說的‘她’是指誰？哀家可聽不懂。”

衛靖手攥起來，道：“皇祖母今日這玩笑，還恕孫兒沒心思聽下去。”

寧太後看了看衛靖緊緊抿起的唇，不由笑道：“聽見有男人進來，就急急回避了。剛退下去沒多久…”

衛靖錦袍一甩，不等寧太後的話說完，就朝保慈宮一側飛快地走去，隻聽寧太後在他身後輕輕歎道：“早知如此，何必當初…”他身子微微一震，咬了咬牙，腳下的步子愈加快了。

＊＊＊

邢若紫由宮女帶出保慈宮，沿了宮內後花園的石子小路走著，心裏如大浪拍打過的堤岸一般，略微震痛。

耳邊又回響起宮人的那一聲“昌平郡王殿下…”，她胸口忽地一緊，眼前仿佛看見一個頭發黑亮的女孩，粉嫩的臉蛋上帶了兩團紅暈，笑嘻嘻地看著一個高瘦男子，道：“殿下的封號為什麽是‘昌平’？”

…

眼淚不由自主浮上眼眶，邢若紫握起手，長指甲陷進肌膚裏，想用手心裏的痛楚來轉移心裏的難過之情。

身後突然響起低亮的男子聲音：“邢姑娘請留步。”

這聲音竄進她的耳內，她身子僵了一下，腳下卻更快地朝前走去。

男子的腳步聲在後麵揚起，她的胳膊被猛地抓住，那個低亮的聲音又道：“就這麽不願意看見我？”

眼眶裏的淚珠滾出來一顆，砸在腳下，濺起一滴泥花。

她的胳膊被人一扯，整個身子轉了過來，抬眼便看見那記憶中的清秀麵容。

她垂下眼簾，緊咬下唇，半晌才道：“見過昌平郡王殿下。”