午後靜謐的邢家大宅後院裏，花池旁擺著一把藤條編成的躺椅。邢若紫身子歪在上麵，手指輕輕翻撥著書頁，垂在肩上的發隨著細風蕩來蕩去，擦得耳邊癢癢的。

身後跟著的貼身丫環流霞小嘴一開一合，“小姐，咱們還是回屋去吧，一會兒夫人又該說了。”

邢若紫不語，眼睛隻看著手裏的書，身子挪了挪，換了個更舒服的位置。

流霞瞧著她這副旁若無人的模樣，略略急了起來，道：“小姐，前邊都在準備受函儀了，你怎麽還能一副事不關己的模樣呢。老爺若是發起火來，那你…”

一片小小的粉嫩花瓣被風刮到書頁上，粘住不動了。邢若紫拾起那瓣花，將它鋪平了夾在書中，手輕輕合上書，眼睛望向主宅。

流霞急得小手互相捏得緊緊的，“小姐，蘇家四公子你到底是哪裏不喜歡，家世又好，人長得又俊…”

邢若紫轉過頭來，柳眉稍揚，笑道：“你如何知道蘇公子就長得俊了？萬一是個醜八怪怎麽辦？”

流霞睫毛眨眨，道：“前幾日蘇府不是派了蘇公子的姑母過來看小姐麽？那位夫人長得那麽美，蘇公子不必說，肯定也生得英俊…”

邢若紫紅唇揚起，“你這是什麽歪理，心裏一天到晚淨琢磨這些不正經的事兒。”

流霞臉上一副期冀的神情，道：“可惜了，帝京這邊的規矩真是奇怪。若還在杭州，小姐就能看見蘇公子到底是什麽模樣了…”

邢若紫明白流霞的意思，帝京與杭州在婚慶上習俗略有不同。在帝京，兩家互換定帖後，通常是由男方家中派一名女眷來看新娘；但在杭州，兩家則會安排一次會麵，新郎和新娘可以互相看見對方。

邢若紫丟下手中的書，起身道：“你這個丫頭，怎麽比我還操心這事兒？”

流霞看見她總算從躺椅起來了，大鬆一口氣，忙陪著她一道往前麵走，邊走邊道：“不過蘇家送來的聘彩，倒還是照著杭州的規矩置辦的。小姐，看樣子蘇家對你很上心呢。”

邢若紫步子慢了下來，“這些話當著我的麵說說也就罷了，若是到了前麵也這樣滿嘴胡說，看誰能饒得了你！”

流霞在她身後吐了下舌頭，囁喏道：“是，小姐，流霞知錯了，流霞再也不敢了，流霞這樣是丟了小姐的顏麵…”

邢若紫早已笑著轉過來，“行了行了，怪我平日裏太寵你，你這嘴愈加貧了。就逞你眼尖，連聘彩都看過來了。”

流霞嘟著嘴道：“那許多東西，擺了滿滿一屋子，是人可都看得見呢。”

邢若紫但笑不語，隻顧往前走，待走到前麵屋裏，她才知道，流霞這話當真不假。

屋子中間，八壇定酒裝在金色酒壇裏，壇上蓋著綢布，紮成大朵的花，全擱在漆成紅色的木架子上。

綾縑錦繡的華貴衣裙，五彩綢緞，各樣貴重首飾、發飾，整籃整籃的水果、麵點、肉類，還有除了定酒之外的大壇大壇的酒。

連杭州聘彩裏特有的金釧、金鏈和金帔墜都特意置辦了送來。

廳中間早已置了高案，擺好了香、燭、酒、果，就等著行三揖三讓之禮了。

邢若紫看著這景象，頓時覺得手足無措起來。她平日裏就算做出再淡定的模樣，此刻見到這場麵，也維持不住了。這才真的意識到，自己是將要出閣的人了，心中不由慌了起來。

邢府的下人們忙碌地進進出出，屋中另一邊擺著要回贈蘇家的東西，成堆的繡品、各色男裝、青色及絳紫色的薄紗、杭州那邊特有的印花絲綢、金玉做成的筆架…

幾個女眷在置辦給蘇家回贈的定酒，除了兩壇酒外，還特意在一隻空壇子裏注入滿滿的清水，放入四尾純銀製成、維妙維肖的金魚，又拿來一雙特製純金筷子，用絲綢做成蔥狀模樣，緊緊纏在筷子上。

邢若紫看著這些，頭開始暈起來，旁邊高案上的一隻綠色盒子晃入眼角。她心中好奇，走過去，伸手將盒子拿下來，見盒子外殼上粘著一張紙箋，上書“五子二女。”

五子二女…

眼裏忽然水氣彌漫，想起從前曾有人用明亮的眼睛看著她，笑著對她說，以後等我封了親王，你便是親王王妃了，我喜歡孩子，替我多生幾個可好？…

回憶裏那尖削的下巴在眼前一閃而過，她手一抖，盒子便要滑落下去，忙醒過神來，牢牢地抓住。

身後響起中年女子略微不滿的聲音：“紫兒，這通婚書可是你隨便能打開看的？還不快快放下。”

邢若紫聽出是母親的聲音，忙將綠色盒子放回原處，然後轉身，看見穿著綾羅綢緞華貴衣裙的婦人就站在她眼前。

邢夫人一臉急色，道：“好端端備好了的答婚書，準備和這些回禮一道送出去的，卻被個笨丫頭拿水給潑濕了。紫兒，你現在快點給寫一封。”

邢若紫驚慌道：“這答婚書豈是我能自己寫的？娘還是找…”

邢夫人打斷道：“來不及了，你爹那個火暴性子你還不知道？快些吧，蘇家的人都在前廳等著了，也沒法兒去尋別人了。”

邢夫人身後跟的小丫環早已在旁邊將筆墨備齊、紙箋鋪好，邢若紫見狀，隻得咬唇，上前提筆，腦中轉過平日裏閑時讀過的類書，手腕一壓，筆尖落在雪白的紙箋上。

“森啟：族望非高，聲猷弗兢，猥蒙謙眷，屢致勤誠，爰稽合姓之文，將卜宜家之慶。伏承某人性質挺立，器蘊夙成。以森第一女年已及笄，義當有適，特枉緘題之，及俾交秦晉之歡，仰以深誠，敢言非偶。在姆師之訓，雖愧未閑；而箕帚之勤，願俾恭事。…”

待墨跡稍幹，邢夫人就急急喚來下人，將回禮及答婚書一道備好，準備給蘇家送去。她連話都顧不上和邢若紫多說一句，便帶著丫環快步離了屋。

雖知自己的婚事多半是父親對仕途考慮的結果，但邢若紫此時看著母親及眾人那忙碌的背影，心中忽然湧起一股強烈的無力感。

她苦笑著，抽出帕子輕擦手上沾染的墨跡，心裏思量著，不知蘇家那位的境況，是不是也像她這邊一樣荒唐？