入夜，當例行的訓練結束之後，宗彥與華村葵商量完決賽的人員名單後回到了住處。
推開門宗彥就看見橘桔平依靠在窗前，看著窗外燈火通明的夜景，不知道在思考些什麽。
“橘，你在思考決賽當天的比賽嗎？”
宗彥關上門，走到橘桔平的身旁道。
橘桔平點了點頭道：“就之前立海大展現出來的競技狀態，決賽恐怕會是一場苦戰。”
宗彥點點了頭，沒有立即回答，而是也走到橘桔平的對麵，依靠在窗台上，聲音平緩的說道。
“你的擔心不無道理，立海大確實是我們至今遇到過的最強對手。”
宗彥先是肯定了橘桔平的擔憂，然後話鋒一轉，繼續說道：
“但是，橘，你也不用過於擔心，我們既然可以在關東大賽上擊敗立海大，那麽這次全國大賽我相信我們同樣可以做到。”
聽到宗彥自信的說出這句話，橘桔平站直了身體，轉過頭目視著宗彥的雙眸。
“不，宗彥，我並不像你這麽樂觀，從關東大賽到現在，我們和立海大之間，有著絕對無法持平的精神差異！”
“就像我們當初與青學之間那樣，你知道嗎，宗彥！”
橘桔平的聲音十分嚴肅，這還是宗彥第一次看到橘桔平對自己如此鄭重的反駁他的話，也讓宗彥愣了一下。
不過，宗彥隻是略微思索，他就明白了橘桔平擔憂的具體是什麽。
“是和我們都大賽的時候一樣的，失敗的苦痛嗎？”
宗彥的嘴角輕笑了一下，隨即他的眼神也變得十分鄭重。
半決賽之後，他一直有意的在將這點因素從不動峰眾人的腦海中淡化。
就是為了不過多的給隊員們施加更多的精神壓力。
沒想到此刻還是被橘桔平點了出來。
而且宗彥自己因為知道立海大的那群人最終可以成長到哪一步，所以對於對方的成長，他一直都並不意外。
但是不動峰的人並不知道這些。
這樣的成長，在其他人眼中，特別是橘桔平眼中，則是非常驚人的。
這也是宗彥淡化這點的原因之一，一鼓作氣，再而衰，三而竭。
越到這種關鍵時刻，就越不能做影響士氣的事情。
橘桔平也清楚這一點，所以他沒有在眾人麵前點破。
橘桔平扭頭看向窗外，接著說道：“沒錯，宗彥，是否曾經以隊伍的立場品嚐過敗北的苦澀滋味！”
“你忘記了我們曾經失敗之後，那種產生驚人蛻變的時候了嗎……”
看到橘桔平這幅鄭重的樣子，宗彥心中一怔，腦子裏突然想起了一年級的時候，他在後山再次經過慘敗之後，三船入道就和他說過類似的話。
“宗彥小子，你要記住這連續失敗的感覺，嚐過失敗那種痛苦滋味的人再次爬起來，可是很強的！”
“佐伯宗彥，把你的自尊，過去的榮耀，以及所有堅持的一切全都給我舍棄，從地獄爬出來，再向他們發起挑戰！”
腦海中突然回想起了之前種種失敗的時刻，宗彥深吸了一口氣，開心的笑了。
宗彥此刻笑的很開心，他的雙眼都眯成一個圓弧，這是他第一次感受到橘桔平最真實的特質。
在掃盡鉛華之後，橘桔平也終於展現出了能走的更遠的意誌。
不過擁有這種精神特質的時候，可是最忌諱猶豫不決。
“橘，你說的很對，但是你忘記了一個最重要的東西！”
“什麽……”
宗彥也站直了身體，收回仰望星空的眼神，淡淡的說道：
“橘，你能這麽想，真的很不錯，我相信經過這一次全國大賽之後，你一定會再次進步，但是。
你覺得我們大夥，有因為得到了關東冠軍就停滯不前了嗎？之前的合宿，你可是一直在帶領隊伍，這一點你應該比我更清楚。”
橘桔平頓了頓，回想起這段時間大家的努力道：“不，沒有，不管是神尾還是深司他們，都在不斷努力著！”
“沒錯，雖然此時的他們十分驕傲，但是他們可從來沒有忘記過，全國大賽對於不動峰來說才是真正的挑戰者。
我們不動峰，本就是以黑馬的姿態，讓所有人知道的，不是嗎？！”
“橘，難道你已經沒有了挑戰者的姿態，認為自己是絕對勝利的一方了嗎？若是要那樣想，也要我們拿下這次冠軍才有這樣的資格。”
宗彥的雙眸閃過璀璨的光芒，其中滿是自信的神采。
“我知道了，宗彥！”
片刻之後，橘桔平眼神中的光芒也變了，變得充滿了攻擊性。
宗彥知道，獅王再次掃清了心中的陰霾，恢複了過來。
……
全國大賽決賽日。
淩晨四點的千葉。
宗彥家武道場內。
佐伯宗彥和橘桔平正在進行熱身的對決。
而其餘人也在練習著，將自己的身體活動開。
栗ケ沢公園庭球場，最中央的體育中心球場。
比起小組賽與半決賽都是在外部的公園場館進行，決賽的比賽場地則是被選在了這處嶄新的足可以容納上萬人的網球場館之中。
並且，網球場館今日也格外的熱鬧。
來自全國各地的觀眾選手滿懷著期待踏入這座球場，他們都是來觀看這一場國中生最高水準對決的。
來到會場，放眼望去，可以看到身穿各式各樣的校服的選手。
以及，比賽還沒有開始，就已經提前抵達的記者。
會場內人影攢動。
比起之前的小組賽與半決賽，全國大賽決賽的觀眾多了不止一個量級。
除了關東地區的隊伍外。
關西、中部、九州等各個大區已經打入全國大賽的隊伍，其中包括了不少已經被淘汰但是有誌於明年打入全國大賽的隊伍。
也都全體出動來觀察這一次的比賽。
畢竟對於任何一支擁有登頂全國信念的隊伍而言。
無論是不動峰，還是立海大，都是他們必須要邁過去的關隘。
隨著比賽時間的推進，現場的人流越來越多，十分喧囂。
哪怕是八月的炎熱天氣，也阻止不了觀眾的熱情。
比起在場外，場內看台上的設施很不錯，因為有了遮陽的半蓋型頂，所以球場內的陽光也不覺得刺眼。
“這就是全國大賽決賽嗎！光是坐在這裏就已經熱血沸騰了！可惜因為我的原因，青學隻差了一步。”
不二也是頭一次感受到這種氛圍。
在小學時期他也曾經參加過不少的比賽，但是卻沒有一場比賽的氛圍會有全國大賽決賽這般熱烈。
“大石！我們繼續努力吧，明年我們一定要站上這樣的舞台！”
喜歡被關注，也喜歡熱鬧的菊丸對於這樣的場景非常憧憬，眼神中滿是豔羨，此刻他隻想要在這樣的舞台上展現自己。
“嗯！我們一定可以的！”
大石也是興奮的點了點頭，即便是他也被感染了。
這樣的場景不止是他們，就連亞久津、手塚和不二三人，在這種氛圍之下多少也被感染到了。
所有人看著球場通道處，走進球場的兩隊正選，看著眼前豪華奢侈的球場，以及人山人海的觀眾。
所有已經敗北的隊伍和選手都表現的很激動，他們的鬥誌開始燃燒了。
這裏簡直就是展現自己網球的最佳舞台。
“手塚，明年的青學，我們也一定也會像他們一樣，站在這個舞台，對吧！”
不二望著球場中央那萬眾矚目的兩隊正選們，他的內心突然生出一絲渴望。
“嗯，阿仁，不二，讓我們明年一起努力吧，我們一定會打入決賽。”
此刻的手塚也有些激動，他的眼神中同樣閃耀著火熱的鬥誌光芒。
而在青學不遠處，四天寶寺、冰帝、比嘉國中的這些正選，看著場上的兩校正選，也都與青學一樣，他們的眼睛同樣在放著光芒。
特別是跡部，在看到這樣的場地之後，對於球場中居然沒有他們冰帝的身影感到了不滿。
來年他一定要帶領冰帝站上這至高的舞台。
與跡部和青學眾人抱著相同想法的不在少數，這樣的許下諾言的聲音在不少學校內都有發生。
畢竟沒有人不想成為主角，在看到決賽居然如此榮耀之後，他們一定都會更加的努力。
……
當指針來到上午九點，會場內準時響起了一陣廣播聲。
“先生們女士們！”
“下麵讓我們隆重歡迎今天比賽的主角登場！”
“他們分別是來自東京的代表不動峰中學，和來自神奈川的代表立海大附屬中學！”
主持人突然間加大的分貝，驚醒了所有正在閑聊的人。
聽到主持人叫出兩隊的名字，現場立刻響起了一陣陣歡呼聲。
“喔喔喔！”
“立海大！立海大！”
“不動峰！不動峰！”
為不動峰，為立海大加油的盡皆有之。
噗嗤～
下方的入場的甬道口中突然噴射出兩團白色霧氣。
霧氣中的入口處，一隊身穿黑色製服，一隊身穿土黃製服的隊伍緩緩走入，步入球場。
當雙方隊伍出現在球場上時現場的氣氛更是達到了頂點。
在主持人的介紹下，雙方隊伍自覺的在網前各自排成一列。
雙方隔網相對。
“我們終於又見麵了，幸村！”
原本以為自己不會再因為國中比賽而激動的佐伯宗彥，今日也有些興奮。
拿下立海大他們不動峰就可以稱霸全國，創造不動峰的曆史。
同樣的，幸村也是抱著這樣的念頭，隻要打敗不動峰，那麽立海大的衛冕將會讓他們的傳奇持續下去。
“關東大賽的失利還沒有還給你們，立海大怎麽可能停止腳步，所以我一直都確信，最後隻會是我們兩邊之間的較量！”
幸村也淡淡一笑，他從來不會懷疑自己的直覺。
“哈哈哈，那看來你們立海大的腳步是不可能繼續往前了，希望今天可以有一場精彩的比賽。”
聞言，宗彥哈哈大笑，隨後收斂笑容和幸村握了握手，二人的臉上都恢複了冷漠之色。
而在他們兩人身旁的橘桔平和真田就不一樣了。
這二人的臉上都帶著一絲少年老成的沉穩，冷靜嚴肅的不像話。
宗彥和幸村，橘桔平和真田。
這兩兩之間形成了鮮明的對比。
雙方在網前互相敬禮握手後各自離去，幸村安然在場邊的教練席上坐下。
不動峰這邊，華村葵也早就坐在了教練席上。
而宗彥則和不動峰的眾人一起站在了選手區。
全國大賽決賽即將開始。
……