威爾沒有多說任何一句，沒有說遊戲的規則，沒有說什麽算是勝利，什麽是失敗，甚至連問一下自己是否同意這個遊戲都沒有……總之在他最後一個字吐出口的瞬間，整個房間便消失了。
隨之而來的，是一連串的車鳴聲。
“嗨！發什麽愣！趕緊滾開！”
這是一個中年男人粗暴的聲音……漢尼拔皺了皺眉，因為他發現，自己此時正站在一條人行橫道上，一旁的交通燈已經亮起綠色，但是自己卻擋在車流的前方，使其無法前進。
……難怪那些司機都如此的暴躁。
漢尼拔禮貌的致歉了一下，然後走過馬路。
這時候，他也終於有時間看看四周……
隨即他便發現，這是一個自己很熟悉的城市——羅切斯特。
就是在這裏，他成為了一名心理醫生，也是在這裏，他認識了威爾。
“嗯……又回來了啊……所以說，我已經身處遊戲之中了嗎？”漢尼拔的嘴角露出了一抹淡淡的微笑。
接下來，漢尼拔便開始觀察自己……這是理所當然的，畢竟總得有個線索讓這個遊戲進行下去才行。
此時的自己正穿著得體的衣服，拎著一個不太大的公文包，漢尼拔將公文包打開，發現裏麵是一些醫學院校的畢業證書和論文，還有一份從醫資格證。
在接下來的幾秒鍾之內，他就這麽站在馬路邊上，將公文包裏關於“自己”的簡曆完整的讀了一遍。
很快他就發現，在這個世界裏，自己是一名剛剛搬到這座城市的醫生，看起來，最近正在找工作，而公文包裏的一份麵試通知上，寫著【羅切斯特州立療養院】的字樣。
漢尼拔抬起頭，看了看就在自己正前方的大樓，還有大門上方【羅切斯特州立療養院】幾個碩大的字母，點了點頭。
“嗯……看來，遊戲已經開始了啊。”
……
……
院長坐在寬大的辦公桌後麵，看著手中漢尼拔的簡曆，頷首不語。正午的陽光從窗外斜射進來，照亮了整間屋，卻很奇怪的沒有照亮他的臉。
過了一會，院長把看完的簡曆放在桌子上，望向坐在自己對麵的應聘者：“漢尼拔·萊克特先生？”
“是，院長。”
“畢業於蘭卡斯特大學，心理學與神經外科雙學科碩士？還憑借一篇論文獲得了……神學榮譽教授的頭銜？”
“是。”漢尼拔禮貌的回應著。
院長是個六十歲左右的中年男人，臉部輪庫分明，不輕易展露表情變化。但此刻他笑了起來。“真有意思，你居然會選擇我們這種醫院。”
漢尼拔抿了下嘴，沒有多說什麽。
院長將雙肘撐在桌子上，指尖合攏豎起。“那麽漢尼拔先生，您對我們的這間醫院了解的多麽？”
“當然。”漢尼拔笑著說：“名字上是療養院，但是近幾年幾乎一直都在接收那些患有絕症，即使全力治療也無法治愈的、不久將死亡的患者。這間醫院的職責是緩解他們肉體和精神上的痛苦，令他們克服對死亡的恐懼。我們要做的，是在這些患者臨終前，給予他們最大程度的溫暖和關懷，讓他們最後帶著尊嚴，甚至是愉快地走完生命的最後一程。”
“嗬嗬。和醫院網站上的宣傳語一模一樣。”院長再次笑了起來：“所以，你確定你要入職這裏？”
漢尼拔輕描淡寫的點了點頭“……是的。”
“好吧，也許像是你這種厲害的人物，總是有些自己的小偏執，不過既然你願意投身到這個事業中來，我們自然是求之不得。”院長微笑著說：“但是我得提醒你，不論你的簡曆上多麽的華麗，但是隻要你進入了這間醫院，就必須按照這裏的規章製度工作。”。
“這是當然。”漢尼拔回應著。
“那麽，你從今天開始就可以上班了。”院長微笑的表情一下子變得嚴肅了起來：“而接下來說的，是重點，你得注意聽——因為這是關於你的工作內容。”
漢尼拔點了點頭，示意自己已經準備好了。
院長凝視著她。“你的工作，是負責照顧本院一個特殊的老人。”
漢尼拔皺了皺眉：“您的意思是……我隻負責照顧一個人？”
“是的，你的工作就是照顧他一個人。”院長再次強調。“其他病人你都不用管。”
漢尼拔沉默了一會：“嗯……我之前了解到，這間醫院裏差不多有一百多個病人——難道，每個病人都有專人照顧？”
“當然不是，我們可請不起這麽多醫護人員。實際上，我們這裏的臨終病人最近又增加了一些，有接近兩百人了。而醫院的醫護人員現在有三十幾個人，他們幾乎要負責所有的病人——隻有你例外。”
“為什麽？”
“我剛才說了，你要照看的是一個特殊的病人。”
“特殊在哪裏？”
院長沉默片刻：“我們這裏其他的病人，隻是患了某種無法醫治的疾病。但是這個老人的特殊之處在於，他不但患有絕症，同時還有精神疾病，這正適合你。”
漢尼拔點了點頭：“原來如此，那……他是不是很難應付？”
“不，不……”院長擺手道，“不是你想的那樣。或者說，就算是這樣，也無所謂了。因為——我們為了防止他做出過激行為，傷害到別人或是他自己，用皮環固定了他的雙手。而且他歲數很大了，腿腳也不方便——所以，他絕大多數情況下都是很安靜的，隻是喜歡胡言亂語罷了。你聽到他說的那些話後，就會知道他確實瘋得厲害。不過你完全可以不理他，或者為了哄他開心，順著他的意思搭上一兩句話也行——隨便你。”
院長聳了下肩膀。
“好吧，那我需要對他‘照料’到什麽程度呢？”漢尼拔若有所指的問了一句。
“這……”院長琢磨了一會：“實際上，你每天要做的事就是，陪著這個老人，傾聽他的……各種胡話。吃飯時間喂他進食，他要大小便的時候，你就把便盆放到他的屁股下。然後就是，每天幫他翻翻身子，再擦一下身體——就行了。所以，你現在改變你的決定還來得及，畢竟用你的簡曆來做這種事情……”
“不，我很喜歡這份工作。”漢尼拔笑著打斷了院長的話。
“好吧，如你所願。”院長說著，並拿出了一份合同：“這是你的合同，薪資，還有所有的注意事項，如果決定在這裏工作的話，你就可以簽字了。”
漢尼拔點了點頭，他當然會簽字，不過……他還是很認真的讀了讀這份合同。
可剛讀了1秒鍾，他就發現了一個問題。
“呃……請原諒，我想，您會不會拿錯合同了。”漢尼拔說道：“我的薪資是……”
“嗬嗬，別擔心，我沒拿錯，你也沒看錯。”院長笑著回應：“你的薪資就是這些——”
漢尼拔皺了皺眉，因為合同上的薪資……是這所醫院的頂薪，就是說，自己隻是負責護理一個病人，做著最簡單的工作，就拿著比其他任何一個醫生都要高額的錢。
“可是……為什麽？”漢尼拔不由的問道。
“因為你的工作非常重要。”院長說道。
“照顧一個精神病老人……很重要？”漢尼拔重複了一下：“那他是……”
“好了。”院長突然的打斷了漢尼拔的疑問，並指了指合同：“如果你再往下看，你就不會問這個問題了……”
漢尼拔將視線移回合同，隻見合同的下方，有一條是……
【……乙方（填寫名字）需嚴格保守秘密，不得讓其他任何人獲知與威爾·格雷厄姆（這個臨終病人的名字）老人有關的一切事情。】
漢尼拔有些震驚的眨了眨眼，好吧，他現在終於發現了，自己要照顧的這個老人……竟然是……威爾。而且，照顧他這件事情，竟然還得保密。
漢尼拔皺著眉，他滿心的疑問，但是，他沒有提問，而是繼續往下看去。
果然，在合同的更下麵，有著這樣的一條規則。
【乙方不得詢問與威爾·格雷厄姆相關的一切問題。】
好吧，就像是漢尼拔想得那樣——不能提問。
院長看到了漢尼拔的表情，笑了笑。
“看來你很疑惑，不過這合同也沒那麽死板。關於這個老人的一些基本情況，我還是可以告訴你的。比如——他孤身一人，沒有妻子，沒有兒女，而且，他腦子有問題——好了，就這些。除此之外的問題，我希望你不要去探究和過問……顯而易見，你是聰明人。——想拿最高的薪資，肯定是要付出那麽一點兒代價的。但是這個代價可以說是小到了極點——你隻需要克製自己的好奇心，並遵守合同上的規定就行了。天底下沒有比這更劃算的事情。”
“是的，我明白。”漢尼拔點頭道。
那麽，在你簽署合同前，還有其他的問題麽？
漢尼拔思索了一陣：“醫院裏的其他工作人員，他們知道關於這個叫威爾的老人的事嗎？”
院長搖了搖頭：“沒人知道，他一直有人負責單獨照顧，大多數員工幾乎都不會跟他接觸。”
“那在我之前，是誰在照顧他？”
“當然是另一個醫生，雖然沒有你這麽優秀，不過他照顧的也很不錯，但後來由於一些原因，他辭職了。所以我隻能重新聘請一個人。”
“原來如此。”漢尼拔點了點頭：“那麽，還有一個問題，我看到關於工作時間這一項，我得工作時間是早上8點到下午6點——那麽，晚上他由誰來照顧？”
“老人睡得比較早，所以不用人照顧。”院長回答道。
漢尼拔雖然疑惑，但是還是點了點頭，表示明白了。他繼續將合同看完，注意到在最後一條是【乙方如果出現違約行為，將受到嚴厲的處罰】
“這個嚴厲的處罰是指……”
“別害怕。你知道，所有合同都會對違約行為有所約束。你隻要不違約就行了。至於是什麽處罰……你不必在意。”院長笑了笑，然後就立即問道：“還有什麽問題嗎？如果沒有的話，就簽合同吧。我們可以先簽半年，沒有試用期。”
說著，院長還將筆遞給了漢尼拔。
漢尼拔沉默了幾秒鍾，他怎麽可能不在意‘處罰’這東西，但是，如果不簽署這份合同，似乎這場遊戲就進行不下去了，所以……他終究還是在合同上簽了字。
“好了。”院長收起合同。“漢尼拔·萊克特先生，現在你是我們這裏的正式員工了，歡迎你的加入。在工作之前，我要提醒你一些合同上沒寫的注意事項。有兩點希望你能特別注意。”
“第一是，不管這個老人是否提出這種要求——在你工作期間，你絕對不能讓他離開房間。”說這些話的時候，院長似乎不由自主的加重了語氣。
漢尼拔皺了皺眉：“就是說，我不能用輪椅推他出去散步，或者，連走廊也不行？”
“對，不管任何形式，你都不能讓他離開房間。”院長再次強調。“他是一個特殊的病人，我們隻能特殊對待。如果他走出去，恰好犯了病，可能會做出一些讓我們始料未及的事——千萬不能發生這種情況。”
“我明白了。那第二點呢？”
院長將身體前傾，用一種和剛才完全不同的眼神注視著漢尼拔：“第二點是，假如這個老人某一天突然死了，或者是你預感到他要死了，一定要在第一時間告訴我。”
漢尼拔點了點頭，不過他的心理，似乎產生了一絲很不舒服的預感。
院長見漢尼拔點頭了，一下子又回歸了剛才的神態：“哈哈，好了，那我就代表院方。記住，我是你的直接負責人，也是唯一的負責人。假如出現這種情況，你要立即告知我，絕不能拖延時間。”
院長很奇怪的再次強調了這一點。
“哦，對了，還有一點。”院長又想起了什麽。“其實我之前也提到過——在你和這個老人相處的日子裏，你可能會聽到他說一些莫名其妙的話，都是些極為荒誕的瘋言瘋語。你要記住，他是經過精神病醫師鑒定後，確定神經錯亂的病人。所以不管他說什麽，你都絕對不要相信。”
“好的，我知道了。”
“就是這幾點需要特別注意。”院長吐了口氣，從座椅上站起來，“好了，現在我帶你去威爾·格雷厄姆的病房吧。”