陵城，破曉時分，士兵已經出營換崗巡查了。
整座城池除了士兵，幾乎已經沒有普通百姓了，多數百姓都逃到了周邊的城池。
有的往南，有的往北。
起初，清平郡王會命城門每日某時開啟，讓那些百姓得以逃生。
自然是南城門和北城門都開。
底下的士兵不理解，“郡王，我們怎麽能開南城門呢？把南城門開了，百姓往南逃，不就逃到叛軍那裏去了嗎？”
“百姓想往北或是想往南，不是你開關一座城門就能決定的。就算你閉上南門不開，想往南邊去的人，照樣會千山萬水不遠跋涉而去。戰亂之中百姓勞苦，何必讓他們再費這個勁繞路？”
士兵一愣，心道自己的眼界和郡王，果然不能相比。
“郡王真正心懷天下百姓，屬下佩服。”
清平郡王目視遠方，拖家帶口背著行囊的人，正匆匆忙忙地朝城外而去，將陵城拋在身後。
去南邊的多，去北邊的少。
這樣幾日之後，陵城就成了一座空城，徒留八萬精兵在此。
清平郡王照例每日淩晨親自出門巡視。
城中的士兵每日都能見到他的身影，在城中大街小巷穿梭，或是登上高高的城牆眺望遠方。
那是渝州城的方向。
這些日子以來，兩邊互相派兵侵襲，互有損傷，情勢膠著。
“郡王，您這麽早又來了。”
城牆上站崗的士兵和他打招呼，他點了點頭，“來看看，你們不必管我。”
“郡王事必躬親，每日都這麽早來巡查，盡職盡責，令屬下等汗顏。”
那些年輕的參將，也做不到像清平郡王這麽勤謹。
他回頭一看，說話的是一個嶽家軍中的參將，看著他的目光裏充滿了崇拜和敬意。
起初，這些人是不服清平郡王的，更沒有多少敬意。
他的戰功赫赫，軍武之人多半聽說過，可聽說的畢竟是聽說而已。
嶽連錚在沙場上的英勇是他們親眼所見，那才是真正能降服軍中男兒的東西。
何況，眼前這位老將，垂垂老矣。
可隨著時日漸長，他們對清平郡王的了解加深，才發覺自己認知的淺薄。
清平郡王，更像是嶽家軍的老將軍，是一個沉穩仁厚的大將，他站在那裏，就仿佛是一座大山，能蔭蔽所有的將士和百姓。
這種人格魅力，慢慢讓嶽家軍的人接受了他，甚至敬服他。
“我們郡王一向如此，幾十年如一日的老毛病了。想當年——”
他身邊一個老將，試圖向年輕人說說清平郡王當年的威風，被他一個眼神看過去，立刻閉上了嘴。
“好漢不提當年勇，我希望他日你能和旁人說的不是本王幾十年前的戰功，而是今日之功。”
清平郡王淡淡地說了一句，順著城牆繼續朝前走去，目光始終落在遠處。
待他離開之後，那個嶽家軍的參加偷偷朝那老將道：“跟我們說說郡王當年的戰功唄，我小時候也曾聽父輩說過，到底沒有你們一起上戰場的說的清楚。”
老將乜斜他一眼，“你沒聽郡王方才怎麽說的？你要是不嫌棄，我就跟你講講我當年的戰功……”
年輕的參將忙道：“不嫌棄不嫌棄，說說看！”
這是個一直跟在清平郡王身邊的老將，他的戰功，不就是在清平郡王的戰功裏頭麽？
看來今日是有故事聽了……
“城中的糧草，還剩下多少？”
百姓逃離陵城之前，清平郡王下過一道命令，讓他們把不打算帶走的糧食交出來賣給軍隊。
這對百姓來說是件喜訊。
一則，家中屯糧過多吃不完的，留在家裏也是白黴壞了，不如交給軍隊。
二則，就算他們不交，一旦軍糧緊缺士兵必定會在城中到處搜尋糧食，到時候他們家裏怕是會被翻得亂七八糟。
索性現在痛痛快快地交出去，既能換點路上的盤纏，還能保持老宅的清靜。
清平郡王這一主意，不僅給了百姓便利，連軍中清點都方便許多。
掌管糧草的小吏很快就點齊了，“回郡王，陵城還算富庶，不少大戶商賈走的時候都把糧食賣給咱們了，您看，足足三萬石呢！”
三萬石，快有朝廷撥給他們的軍糧那麽多了。
“那就好，一定要好好保存。過不了多久就到陰雨天了，千萬別讓糧食黴壞。”
“是，城中有現成的糧倉，下官以為可以儲存到糧倉中，裏頭有現成的防潮層。”
“好，就照你說的辦，本王會調兩百士兵替你搬運糧草。”
有了這三萬石的糧食，軍中將士的燃眉之急便可解除，餘下便是戰略問題了。
這些時日兩軍的交鋒，彼此試探，最後誰也沒敢直接兵攻對方城下，都選擇了止步不前。
可魏勤的兵馬一定要向北突破，陵城不攻破，他們就不能算完全收複川蜀。
清平郡王的兵馬也一定要向南突破，渝州城不攻破，他就不算壓製住了叛軍。
兩相對弈，總有一方要先出手。
沿著城中的主幹道繼續走，清平郡王閉著眼，將巷陌走向都記在心中，腦海中描繪出清晰的線條。
現在，這城中一磚一瓦，他幾乎都了然於心。
“郡王！”
迎麵一個年輕的參將急匆匆走來，朝他抱拳一禮。
他睜開眼，看到了一個嶽家軍中的人，他是負責鎮守南城門的。
“發生什麽事了。”
清平郡王的氣定神閑，讓人著急不起來，那年輕的參將咽了一口口水。
“渝州城派人來送信，人就在城門之下，現在如何是好？”
“來了幾個人？”
“隻有兩個，說是太子麾下親兵，傳的是太子的信。”
他說著太子兩個字，心不甘情不願，可對方的話就是如此，他也不知該用什麽詞來代稱這兩個字。
魏勤兵馬可以被他們成為叛軍，可那個所謂的太子到底是不是太子，還真不一定呢！
“兩軍交戰不斬來使，開城門，放他們進城。”
清平郡王轉身，衣角一拂，“本王在署衙之中接見他們。”