謝利·圭多蒂
“你們聽到聲音了嗎？”老狗呼喊道。
其他的狗都跑到狗屋門口，以便確認是否有什麽人來“領養他們”。
“對不起，”老狗對他們說，就在說話的時候，老狗的耳朵耷拉了下來。“我甚至可以發誓我確實聽到有人說：‘瞧它多聰明伶俐啊！現在是聖誕節了，咱們把它帶回家好不好？’”
“你一定又是在做白日夢了，老東西。”旁邊狗屋裏的狗說，“不管怎麽說，讓人家當作聖誕禮物帶走，沒有什麽值得高興的。我們都體驗過這樣的事情，看看我們現在，不還是這個樣子嗎。”
“哪怕隻有一次，我想體驗一下一隻溫暖的手來觸摸我的頭，”老狗說，“我想吻去一張寫滿傷心的臉上的淚水。我想依偎在爐火旁，而不是待在這冷冰冰的水泥地板上，待在這裏使我的骨頭酸痛。”
其他的狗對他說：“老東西，你隻能在夢裏找到那個你想象的地方。”聽到他們這麽說，老狗把身子蜷縮起來，歎了口氣。
漢克的妻子剛剛去世一年，那種思念的痛苦絲毫沒有減退，好像時間都靜止了。
現在，他年紀大了，孤零零一個人，期盼得到安慰，而他明白不會有人能夠再次給他安慰。妻子不在身邊陪伴，他的生活會是什麽樣子呢？
漢克的食品櫥裏差不多空無一物了，雖然他不想外出，可他明白最起碼也要去買一些最基本的物品……他在便道上慢悠悠地開著車，要是在高速公路上開車，對他而言可是一件很有挑戰性的事情。
忽然，車子發出嘎嚓聲，後來是劈啪聲，最終發動機停了下來。他連汽車行駛所必需的燃料都忘記了！因此，他把車停在路邊，看到附近有一幢建築物，他走著就能過去。他滿懷希望地走過去，希望他們能讓他打個電話。
他來到一個辦公區域，他按了服務鈴，但是沒有人出來。他向外走時，看到另一扇門，可是沒有看到門上掛著的牌子——“員工專用”。
正當漢克剛要走出來的時候，不同種類、活蹦亂跳的狗發出了狂吠聲。他這才明白自己不經意間來到了狗的收容所。
他慢慢地沿著水泥路麵和走廊向前走，想找到一位工作人員。
老狗就安靜地坐在漢克右邊的第三個狗屋裏。老狗為什麽會興奮呢？任何人都不會要他。可他感覺到一種需求，情不自禁地給出一個友好的目光，輕輕地擺了擺尾巴。漢克接近老狗的窩，停了下來，為了站穩，他抓住狗屋的鋼絲網。這時，他感到一隻濕潤的鼻子，蹭著他患有關節炎的手指，他立刻感覺到了一種慰藉，這是他一年來第一次體會到的。
正在這時，一個威嚴的聲音突然傳到漢克的耳朵裏，他被嚇了一跳。
“先生，對不起，您不可以到這個地方來。”她說。
幸運的是，漢克不清楚他已經到達了“終點區”——被拋棄的狗集中在這裏，等候結束生命。
老狗又一次輕靠和親舔著漢克，漢克低頭看到他平生見到的最讓人心碎的乞求的目光。
漢克不顧工作人員讓他離開的要求，他問工作人員他能否更近些看看這隻狗。工作人員的態度發生了很大的轉變，嚴厲的表情不見了。她強迫自己裝出那種麵孔，隻是為了這份她討厭的工作。
她把老狗拿了出來，刹那間——曾無比失落的兩個靈魂，發現了點燃希望之火的動力。
漢克的食品櫥裏現在滿是食物，壁爐裏溫暖的爐火劈裏啪啦地響著，一想到同伴們說的“隻能是在你的夢中”的那句話，老狗就開心地微笑著。老狗合上眼睛，享受著漢克一邊小聲吟唱“在天堂般的寧靜中睡吧”，一邊輕撫他的頭。
畢竟是聖誕節呀！