環顧四周，遙遙望著那輪西沉的太陽，它的半邊也掩在西山孤高的峰巒之下，殷紅的陽光，給山邊鍍上一層玫瑰紫，五彩繽紛的晚霞一朵朵，一條條由西向東延伸。越來越淡，把附近漸漸發暗的樹木林間籠罩在無與倫比的美麗華蓋之下…
此時，倦鳥早已歸林，隻遠處霧靄的炊煙中，還有一群群的烏鴉翩翩起落，靜謐中給人一種不安的感覺。
官道之中，一隊押運的官兵走在日落路上，幾杆狼牙大旗，在晚風中裂裂作響，道間揚起陣陣的塵土，在夕陽中顯得金黃。
那姓葛的軍官大聲道：“兄弟們！還有半個時辰，我們便可趕到番家渡口啦！咱們今晚就在那裏息腳，好好的吃上一頓，明日在趕路。”
“好啊”
眾人一陣歡呼…
番家渡口，是滇西南通往蜀中，和湘贛地區往京城的官道，這裏有一座橋，也是唯一能通過馬車貨物的橋。
通常，若是單人獨行一般不經木橋，而是順河而上，走番家渡船，可省去幾裏地，但若是車馬貨物，就必須走官道過橋。
元朝時期，這座木橋有官府把守，收取來往客商的賦稅。
因此，大多數客商剛脆從番家渡坐船過河，一來渡船費比過橋費要少得多，二來程渡船過河，路途要省去幾裏地。
因此，漸漸的來往客商，早已習慣了這種過河方式，隻要不是有太多的貨物，用馬車運輸，兩岸的人們都不願意走木橋通過。
一直到明朝洪武十三年後，官府把守橋的官兵才撒走，讓人們自由通過，這座橋頭邊的金沙客棧，才有了一線生機。
橋西隻有一座酒樓，占地很大，依山而建，又靠著金沙江岸邊。主樓是兩層木瓦結構的，大概建於明太祖十年間，看上去不太舊，酒樓又分主樓，副樓。主樓主要是用於過往客商，過路打尖休息的地方。而從主樓大門進到後院，則是給遠客來往住宿。
酒樓門前一棵旗杆上，掛著“金沙酒樓”的牌子，在晚風搖曳著。
撐燈時分，酒樓迎來了一隊押運貨物的官兵，這些人除了身著官兵的服裝之外，個個身上，帶著的兵刃，都是刀劍之類的兵器，有些不像一般的官兵，明眼就知道，這是一群凶捍的侍衛組成的，就連趕大車的人，都是身著官兵衣服。
二十五輛大車上，全部是大木箱子，卻被一塊油布嚴嚴蓋住。車輪碾過，路上就會留下深深的印子，從印子上看，這些大車裏拉著重物。車輛在大門口停了下來。
那姓葛的中年軍官，直勁的走進大堂，一個中年掌櫃迎了過來，他瞞臉堆笑道：“哎喲！這位軍爺，你來啦！辛苦辛苦！”
姓葛的軍官道：“掌櫃的，你們老掌櫃許老板在嗎？”
中年掌櫃的笑道：“哎喲！軍爺！原來是本酒樓的熟客呀！失禮！失禮！我們東家昨日進城去了，隻小的在。
那姓葛的軍官道：“哎…我怎麽上次來，沒見過你呀？”
中年人道：“噢！軍爺！小的姓屠，屠戶的‘屠’，就是殺豬的意思！許老板是小的娘舅，小的平日是負責采購店中用品的，這不，舅舅一走，這店就交給小的打理。”
葛統領點頭道：“沒什麽事啦！屠掌櫃！趕快準備六桌豐盛的酒菜，記住，酒要陳年花雕，每桌一壇，另外，在準備一個倉庫，四間上房，十個通鋪。馬匹用上好的伺料，我們要在這裏住一晚，明晨卯時用早飯。休要待慢了。”
葛統領說著從懷中掏出一錠二十兩的黃金，隨手丟給了屠掌櫃說：“這是所有費用，不夠明晨在說！”
屠掌櫃笑嘻嘻的道：“哎喲！軍爺！夠啦！夠啦！”
葛統領道：“那就快去辦吧？”
屠掌櫃道：“那軍爺先歇著，這幾桌飯菜要花點時間，希望軍爺不要怪罪才是喲？”
葛統領道：“事先也來不及通知你們，沒關係，快點就行了。”
屠掌櫃笑道：“要得，小的準備著。”
他向內喊道：“三娃子，快出來招呼軍爺把貨拉進庫房，趙娃子，通知大廚，趕快備六桌大餐，軍爺要用。”
從後院出來一個青年小二。
走到葛統領麵前道：“軍爺！請隨小的來，倉庫在後院。”
葛統領向車隊一揮手，然後對三娃子道：“你把倉庫打開這成，忙你的去吧！
三娃子道：是，軍爺！請隨小的來！”
說完帶著車隊往後院走去…
屠掌櫃回到主樓內室，室內坐著四大護法，個個黑衣著身，見他進來，成鋏心問道：“明玉，劉老到了嗎？”
屠掌櫃道：“剛到，正在樓下用飯！二十五輛大車，押車的是葛統領，宋武。他們要在這裏住一晚，明晨上路。”
鄭白坤笑道：“隻怕等不了明晨嘍！下麵準備好！通知劉老，由他帶幾個弟兄，負責外麵，動手後，若是有人逃出，就地劫殺，不要留活口。”
成鐵心道：“那除了姓葛的和宋武之外，剩下這些人怎麽辦？是不是全都處理掉？”
鄭白坤道：“據調查，那些侍衛，全是張太師收留培養出來的殺手，都是忠於張太師死士，不殺掉，後患無窮。”
成鐵心點頭道：“喔，看來隻好一鍋匯了嘍！”
正在此時，門口傳來敲門聲。
屠掌櫃道：“是三娃子回來了。”
門開了，三娃子走了進來，他雙手一抱道：“稟鄭老，二十五輛大車，全放進後院倉庫裏，由六個人把守，聽姓葛的統領說，半個時辰換崗。”
鄭白坤點頭道：“知道了，你下去吧！”
“是”
三娃子轉身出門而去。
成鐵心道：“老鄭？怎麽安排？”
鄭白坤笑道：“先讓他們吃個半飽，酒差不多的時候，在上最後兩道大菜，大菜上桌之後，由玉明把六人的飯菜送過去！玉明到後院倉庫時，便是動手信號！另外，還要注意，不可有外人進來，免遭魚池之殃。”
屠掌櫃道：“這個鄭老放心，按鄭老的吩咐，從早上起，就不接待任何過往的外客，在大廳，客房住宿的商販，都是自己人裝扮的。”
鄭白坤點頭道：“這事不能有絲毫大意，一定不要放過任何細結，大意不得呀！最好不要流血。”
屠掌櫃道：“屬下明白，那屬下就下去了”
鄭白坤點頭，屠掌櫃一笑說：“就看兄弟的啦？”
他轉身開門下樓去了。
一個時辰之後，大廳裏漸漸熱鬧起來，除了後院倉庫門口，六個帶刀侍衛釘子般的站立在那裏，一動不動，其它的侍衛全都進了主樓大廳，然而，當屠掌櫃查看人數之後，發現，還是少了二名官兵，不由得內心一驚。
酒菜被酒樓的夥記，走馬燈似的送到了六張桌子上，然而，讓屠掌櫃不解的是，坐在桌邊的官兵卻一動，更本沒有動筷子的意思。
當幾個跑堂的小二端菜上來時，葛統領站起身來，看著小二把菜放好，正好轉身下去時，卻被葛統領叫住了。
他走到倆個小二麵前，笑嘻嘻的說：“倆位小二哥，辛苦啦！沒別的意思！隻是想請倆位，把飯菜都嚐嚐，行嗎？兩人楞住”了。
屠掌櫃心中又是一驚，心裏罵道：“媽個逼的，這姓葛的好精呀。於是他笑容滿麵的走出了櫃台道：”嗬嗬！葛統領！大概是把金沙酒樓當做黑店了吧？
他向倆個小二揮了揮手，讓他們下去，自己卻走到葛統領身前問道。
葛統領也是笑容可掬的說：“哈哈！屠掌櫃別誤會，因為本座這次押運的是朝廷軍響，任務很重，一旦在路上出了問題，本座一家老小的人頭，都掛在本座身上。所以，還請屠掌櫃諒解。本座每過一店，都必是這樣。”
屠掌櫃笑了笑說：“哦！葛大人也太小心了，及是這樣，狗娃子，拿個杯，和一雙筷子來，我親自驗菜。”
酒杯和筷子送了上來，卻被葛統領接了過去，笑笑說：“屠掌櫃，這桌子上有現成的杯子，筷子，屠掌櫃何不將就呢？”
屠掌櫃笑了笑，也沒說話，他走到桌子邊，順手拿起了筷子，並打開酒壺，倒出少許，一口喝下。然後每道菜都嚐個遍，當嚐到第三桌的時候，卻被葛統領止住了。
葛統領笑哈哈的說：“嗬嗬！屠掌櫃，可以啦！我信得過掌櫃的，好啦！想別大夥都餓了，酒少喝，等安全到京城之後，我請各位兄弟大醉三天如何？”
眾侍衛道：“謝謝統領大人！”
葛統領道：“好啦！大家用飯吧？”
沉靜的大廳，一下又熱鬧起來。
站在櫃台裏的屠掌櫃心裏暗罵道：“娘的！跟老子玩這一手，你還差遠啦！”他裝莫作樣的在櫃台上，打起算盤來，看著這群如狼似虎的侍衛們，屠掌櫃笑了。
沒多會，桌上一遍狼跡，然而，沒吃飯，菜卻吃光了。葛統領站起身來，走到櫃台邊不好意思的笑笑說：“嗬嗬！菜的味道真好！偏偏遇到這群餓死鬼，掌櫃的，你看是不是在給每桌加幾道菜？”
屠掌櫃心裏一樂，是餓死鬼，咱的機會來啦，於是，他笑了笑道：“都是年輕人嘛！飯量是不一般，好說，我去去就來。”
葛統領陪笑道：“有勞掌櫃啦！”
屠掌櫃走進後廚喊道：“大廳客人加菜，大家利索點，給客人上菜嘍！”
他轉身上了樓，來到內間。
鄭白坤見他進來，急忙問道：“是不是出了什麽漏子？”
屠掌櫃輕聲罵道：“媽的！這姓葛的已太奸猾了，不當對飯菜上防範，而且，宋武和另一個侍衛潛到了倉庫頂上啦！”
成鐵心笑道：“嗬嗬！這狐狸在奸猾，它也鬥不過好獵手啊！行了！這大廳裏的最後幾道菜一上，大廳裏所有人就會在十分鍾內搞定，你去通知劉老，該我們老哥幾個出場啦！計劃不變，我和王老搞定宋武那小子，鄭老你就和陳老對付下麵的幾個吧？”
鄭白坤道：“玉明！你就準備給倉庫門口送飯吧？”
屠掌櫃點頭後，從床頭下拿出短刀，放進袖內，開門走了。緊接著，四條黑影從後窗閃身飛出，直奔後院屋頂而去。
屠掌櫃在次回到了櫃上，後續的菜剛抬上桌，葛統領也沒有懷疑，讓侍衛快吃。
屠掌櫃走到葛統領麵前笑著道：“哎呀！後續幾道菜，要不要驗驗？
葛統領道：“還驗個屁呀！你看看，就這些貨色的吃像，整個他媽的餓死鬼脫生的。屠掌櫃陪著笑容道：哎呀！葛統領，這以不能怪他們，也許是趕了很長的路程，各位軍爺又渴又餓的原顧吧？”
葛統領點了點頭道：“也到是，算了由他們吃吧！不夠在給他們多上幾道菜，讓他們都吃飽喝促，銀子不夠，明天走的時候，在結清就行啦！”
屠掌櫃點頭道：“好說，好說嘛！難道我還怕葛大統不給銀子嗎？不過統領大人，你看看，這侍衛們像是餓了，這一下子也吃不好，還有後麵那幾位軍爺，想別也是餓了，不如把飯菜給幾位軍爺送過去？不然菜涼了就不好了，你說呢？”
葛統領雙眼一瞪道：“飯菜涼了還可以熱熱，你就不用管他們啦！等會我按排吃好的幾個去換他們過來吃。你忙你的去吧？”
無影腳劉明山出現在樓梯口，他衝屠掌櫃點點頭，屠掌櫃向後廚而去。沒多會他帶著鄭白坤和王振提著食合出現在後院。
守庫房的官兵見有三個人朝庫房走來，大聲道：“什麽人？不準靠近倉庫。”
屠掌櫃道：“幾位軍爺！小是金沙酒樓的掌櫃，奉葛統領之命，為幾位軍爺送飯來啦！”
那人道：“不用了！等他們吃完，在讓他們來換崗，快回去，不準接近倉庫。”
屠掌櫃道：“幾位軍爺！大廳裏正在喝酒吃肉呐，恐怕一時半會過不來。葛統領說，讓我先為幾位軍爺送點飯菜過來，等會菜就涼了。”
另外幾個罵道：“他娘的，天都這麽晚了，他們在大廳裏喝酒吃肉，咱哥幾個在這裏喝西北風，肚子餓得要命，真他媽的倒黴。”
那侍衛道：“行啦！大家就別在發嘮叨啦！這不，葛統領叫他們送來了嗎？
另一個道：“哎！老趙，這怕不合情理吧？”
另外幾個道：“管他娘的合不合情理，是葛統領讓送來的，先墊墊底在說。”
那領頭的道：“屠掌櫃，那就讓他們提過來吧！”
三人提著食合靠了上去。屠掌櫃搬了個桌子出來，放好之後，又四屋抬了六把椅子，三人很快擺上了酒菜。
屠掌櫃高聲說：“幾位軍爺，小的為你們把酒倒上。”
潛伏在屋頂宋武聽到下麵擺開了酒席，他正要製止，沒想到剛要動身往下看時，一刀雪亮的刀子從他脖子上閃過，他這輩子也沒想過，是這樣輕而易舉死在別人的手上，他甚至不知是誰殺了他，就在自己剛閉眼的時候，他身邊的另一個兄弟，遭到了和他同樣的待遇。
成鐵心和王振輕易的解決掉，屋頂上的宋武倆人後，從屋後閃身跳下屋頂，五人向桌子靠近。
那領頭的侍衛見屠掌櫃擺好酒菜，仍然未走，他輕聲說：“哎！屠掌櫃！你們怎麽還不走，回去！這裏不要人伺候，需要時在叫你，去去去！”
領頭侍衛喝了一口酒，他發現屠掌櫃三人還是沒有走的意思。
便放下酒杯道：“哎！我說你們怎麽不走？這裏暫時成了我們的禁地，一切閉雜人等一律不得靠近。怎麽？沒聽見還是昨的。”
他說完剛抬起桌上的酒杯，忽然發現，眼前的三人不當沒走，而且在他的身上又多了倆個黑衣人。
他發覺有些不對，於是他站起身來道：“你們又是誰？來這裏幹什麽？想找死呀？”
他說著便伸手拔刀，沒想到對方比他還快！拔刀的手被身後的老者給按住不說，整個身體早己被來人控製住了。
那黑衣老者對他詭譎的笑著道：“嗬嗬！你說對啦！我們就是想找死！可你未必有這個能耐呀！”
當其它另外幾個侍衛發覺不對時，還沒站起身來，大都突然感到脖子一涼，人卻倒在椅子上，另一個機警，見勢不好，縱身逃向大廳方向而逃。
按著領頭侍衛的黑衣老者對他道：“不好意思，兄弟！借你的刀用用。”
不等他反映過來，自己手上未拔出的刀，卻向逃跑的同伴後背飛去，還未來得急叫出聲來，一把腰刀從後背貫入，帶著刀子向前跑了幾步，人卻倒下了。緊接著自己猛然感到頭頂遭到重擊，便倒在椅子上。
成鐵心笑道：“行啦！這裏的事完嘍！哥幾個到大廳看看？”
成鐵心率先向大廳走去。
五人來到大廳一看，楞住了，隻見大廳裏情況似乎發生了些變化。
大廳中吃喝的官兵並未完全倒斃。大概還有葛統領和十二三個侍衛，被四護法無影腳劉明山圍在大廳裏，無影腳劉明山似乎並不想快速的將葛統領斃於掌下，而是東一腳，西一掌的在與葛統領遊鬥著，其它十幾個侍衛，持刀劍在手戒備著。
鄭白坤道：“行啦！劉老！別玩啦！盡快送他們上路吧！我們還有許多事情要做。”
劉明山獰笑道：“老夫是想看看，姓葛的自稱什麽朝廷東廠四品帶刀侍衛，到底有多少能耐。”
葛統領以經被劉明山打得隻有招架之功，無還手之力了，聽到說話聲，他看到了，大廳裏又多了四個黑衣老者，他認識，與自己打鬥的老者和剛進來的四人，是飛虎門吳正昆的五大護法，這些人雖然年過六十，但一身武功出神入化，就連鬼影子宋成以不敢輕意招惹他們，這就是飛虎門遲遲拿不下的原因之一。
當他看見四人和屠掌櫃一同現身在大廳時，他心知完了，雖然自己十分瑾慎小心，最終還是落入別人的算計中，拚命也是死，不拚也是死。他此時覺得，唯一的希望，是隻有丟劍投降，說不定還有一絲生機。
可他有生機嗎……