一對窮人夫妻，他們有一個兒子和一個女兒。後來，妻子去世了，丈夫就為孩子們娶了一個新媽媽，但新媽媽對孩子們很不好。
有一天，家裏沒有吃的了，新媽媽對丈夫說：“把孩子們丟到森林裏去吧！不然，我們要餓死了！”不得已，父親隻好答應了。
第二天，夫婦倆果然將孩子帶進森林裏，然後找借口走掉了，留下兄妹倆坐在草地上睡著了。兄妹倆醒來之後，努力尋找回家的路，他們走了好久，終於看到了一座房子，兄妹倆餓壞了，敲了敲門，這時，一位貴夫人走出來，看到兄妹倆，很和藹地說：“可憐的孩子，進來吧！屋子裏有許多好吃的東西。”
原來，貴夫人是吃人的魔女變的。她決定先吃哥哥，於是讓妹妹生火燒水，妹妹望著一大鍋的水，一邊哭，一邊生著火。一會兒，魔女問她：“水開了沒？”
這時，妹妹想到了一個好辦法。她對魔女說：“我不會看水有沒有燒開，你自己看看吧！”
魔女生氣地說：“連這個都不會，真笨！”於是，她走近鍋旁，這時候，妹妹使盡全力，從後麵對準魔女猛撞過去。魔女掉到熱鍋裏被燙死了。
大難不死的兄妹倆在魔女的地下室裏，發現了很多珠寶和金幣，於是就帶了一些回家。
父親看到他們回來，高興得緊緊抱住了他們。兄妹倆將金銀珠寶拿了出來，說：“爸爸，您看，我們帶回了禮物！”接著又把自己的經曆告訴了爸爸。
“噢！我可憐的孩子。以後再也不讓你們離開了。”
原來，爸爸很後悔丟棄他們，而新媽媽也生病死了。
從此，一家三口又快樂地生活在一起了。
（改編自《格林童話》中的《聰明的兄妹》）