祠堂陰冷僻靜。
今日又逢老太太壽宴，門外隻剩兩個看守的婆子，更顯清淨。
春桃在旁研磨，心卻靜不下來。
“小姐，二爺他怎麽能幫著外人欺負您……”
宋妤的手頓了頓，接著順暢下筆。
“傻春桃，經此一遭你我都要長個記性。切忌將活路寄托在旁人身上，靠不住的。”
“可二爺他不一樣……”
“有何不同？”
宋妤專注在經書上，頭也不抬。
“親生父親尚且待我如此，更別提旁人了。何況，他已被聖上賜婚了。”
宋妤語氣實在平靜，春桃都分辨不出她究竟有沒有一點傷心。
轉瞬她又想起阮姨娘的事。
“小姐，可是沒拿到藥，姨娘該怎麽辦？”
宋妤終於停下筆，看向門外高深的院牆。
“等明日吧。前院有個小廝與大哥的人相識，若是沒別的法子，隻能托他給大哥捎信了。”
“大公子？”
春桃一喜，又垂下嘴角，“可大公子遠在阜陽，隻怕鞭長莫及。”
大公子宋澤言是正室嫡子，阮姨娘本就是夫人當年的陪嫁，他平日沒少幫她們。
隻是夫人過世後他和父親愈發不和，如今更是去了阜陽做官。
這份希望，確實不大。
宋妤垂眸，眼中劃過一抹決絕。
實在不濟，拚死闖出侯府去擊鼓鳴冤也是一條路。
隻是那樣兩敗俱傷且繁瑣艱辛，是最次的選擇。
無論如何，她絕不會讓姨娘就這麽病死房中。
沈沁故意折磨她，給了厚厚一遝紙。
抄不完不許她出去，也不準人給她送飯送水。
夜裏又冷又餓，春桃縮成一團在蒲團上睡著了，她忍著酸痛繼續抄經。
“吱呀”一聲。
門外迅速閃進一道黑影。
宋妤險些掀翻燭火，剛要喊人，青木就急急出聲。
“小姐，別喊，是我。”
宋妤手心滿是汗，警惕地看著他，“你來做什麽？”
青木心裏發苦。
回回二爺和宋小姐之間鬧得不快，遭殃的都是他。
“小姐，我們二爺醉了。”
“我不會解酒，你找錯人了。”
宋妤冷下臉，提筆要接著抄經。
青木急忙湊近了些，“小姐，是二爺讓我來的。您別看他白日裏那麽生氣，其實還是想讓您過去的。”
見宋妤不為所動，他接著道。
“二爺還說了，隻要您肯去，阮姨娘的事兒您盡可放心。”
宋妤並沒有青木想象中的歡喜，反倒有些苦澀。
早上沈湛那句話還真不是空穴來風。
她不過是以色侍人才和他換來交易，兩人之間哪兒來的什麽情分。
青木怕她不去，“小姐，您千萬別因小失大。就算是跟二爺置氣，也得先看好阮姨娘不是？”
這個道理她懂。
宋妤沉默著將紙筆收好，起身後方想起春桃還在一旁睡著。
青木忙道：“小姐放心去，我留在這兒替你守著她些。”
看著宋妤離去，青木長舒一口氣。
總算是能給二爺交差了。
看著一旁毫無睡姿可言的春桃，青木忍不住哼笑。
“你這傻丫頭倒是心大，陪關祠堂竟還能睡得著。”
青木和衣坐在一旁，閉眼假寐。
熱鬧一日，夜裏侯府才沉靜下來。
宋妤提燈去了沈湛的院子，他一向不喜人伺候，身邊始終隻有一個青木。
一路暢通無阻，倒是方便了她。
宋妤來的路上已經給自己做好了心理準備，一進院便徑直推門進屋。
沈湛已經醉倒在榻上，麵頰通紅。
他一向自持，這還是宋妤第一次見他喝成這樣。
她坐到沈湛旁邊，沒看他一眼就開始脫衣服。
“還用沐浴麽？”