淩晨時分，天空中仍是灰蒙蒙一片，但世間確是一水的冷藍色。聖壽堂殿頂上附了一層密密的雪白，連殿脊上的吻獸都似著了一件單薄的冰晶衣衫。殿前的枯樹、樹下的矮草也像是，昨夜被天公精心打扮了一番，裹上了銀白色戰衣，像冰雪世界的戰士。
廊下，魁梧的侍衛穩如泰山。隻是，他的胡須不知被誰塗了一層灰，睫毛上掛著晶瑩的露珠，就連那鐵甲都如水洗一般，濕漉漉的泛著寒意。侍衛身後的窗內，燈火昏暗，有人聲嘈雜。
不多時，這嘈雜聲瞬時穿破窗欞，飛入空中，用力撕裂了東方的密雲，一道金光趁勢鑽了出來。接著，便有無數道金光自那裂縫中擠出來，照在殿頂的雪白上。一瞬間，殿頂成了晶瑩剔透的琉璃世界。
一陣悅耳的佩玉叮鈴聲混著鐵甲撞擊之聲入耳，抬眼，見鄭櫻桃攜了一身戎裝的石遵、石鑒前來，身後跟著的是追隨他們的親兵。石遵石鑒並親兵麵上、身上皆是鮮血染就，在朝霞的映襯下，更顯鮮豔。
殿前侍衛見狀，不禁一陣慌張，急忙上前。卻見石鑒一揮手，自牆外躍進來無數親兵，將聖壽堂、殿前侍衛圍了個水泄不通。
石遵、石鑒推開擋在殿門處的侍衛，各自站立兩側。隨後將殿門推開，鄭櫻桃緩緩入內。
正在訓斥太子石世的劉皇後見鄭櫻桃進來，不由的秀眉倒立，看向殿外，已知現下情形。
昨夜，劉皇後已調太子親兵並張豺的兵包圍了整個聖壽堂，沒有她的允許，怕是連半個蒼蠅都飛不進來。連那些連夜進宮的王公大臣也不許進來，現在還在宮道上等著呢。可如今，這鄭櫻桃安然站立自己身旁，必是已解決了殿內外的親兵。
劉皇後心裏害怕，卻還佯裝並不在意，冷笑一聲，將石世攬在身後。
“你來作甚？”劉皇後厲聲斥責。
“大王病重，我怕有人趁機謀害大王。”鄭櫻桃嫣然一笑，邪魅的很。
劉皇後登時怒了，指著鄭櫻桃，“你，你竟敢懷疑本後，我看你，當真不知死為何物？”
鄭櫻桃並不理劉皇後，而是看向石世，“嘖嘖嘖，可憐的孩兒。必是一夜未睡，看他憔悴的。”滿是心疼，再看向劉皇後時，那心疼倏地隱去，“皇後啊，太子年幼，你又何必折騰他呢？他是太子，趙國是他的就是他的，跑不了啊，你又何必如此心急？”
劉皇後和鄭櫻桃於後宮爭鬥多年，早已知對方是什麽樣的人。
劉皇後是個直性子，有仇必報。誰若得罪了她，必活不到第二日。她是皇後，仗著石虎喜歡，誰都不怕的，卻獨獨害怕這舞姬出身的鄭櫻桃。因她不止有三個兒子撐腰，同時還笑裏藏刀，慣會背後傷人，劉皇後自知不是她的對手，所以平日裏也都不敢與她計較。
隻是，若鄭櫻桃敢與她兒子石世爭未來的王位，她必也會拚上性命與其爭到底。
“必然，這趙國是大王的，未來便是太子的。”劉皇後上前，附到鄭櫻桃身側，小聲說著，“是他的自是他的，不是你的必也不是你的，搶，是搶不來的。”言畢，後退一步，端出皇後姿態，睥睨著鄭櫻桃，“趁著大王病重，你帶重兵圍聖壽堂，意欲何為？”
鄭櫻桃到底年長劉皇後幾歲，不但不理會劉皇後擺出的皇後姿態，還能做到喜怒不形於色，“方才已回了皇後，怕大王病重有人作亂啊。”看向石世，笑了笑，那石世便也咧嘴一笑，鄭櫻桃接著道：“同時，還擔心著太子，恐有人趁機挾持太子，意圖不軌。”瞬間換上淩厲眼神望向劉皇後。
劉皇後被嚇得後退一步，狠狠咬住嘴唇，但是半天也沒說出一句話，氣憤憤的領著石世離開了。
鄭櫻桃緩步入內殿，見石虎虛弱的躺在榻上，竟覺在心底笑了一聲。
一旁十數個胡族醫者聚到一起，交頭接耳，鄭櫻桃隱隱聽到他們說了“中毒”一詞，不由心中一動，忙將眾醫者喚到外殿，“醫者覺得，大王是中毒？可有證據？”醫者們麵麵相覷。
一瘦臉醫者向前回話，“回鄭妃，確係中毒。原先，大王隻說小腹痛，後來越痛越厲害，到如今，已是痛的不省人事。我等在大王腹部查出這個。”醫者雙手奉上，竟是一枚銀針，鄭櫻桃心裏一驚，麵上仍是淡淡的。
“這針上有毒，大王此次確是中毒無疑，隻是，隻是我等並未找到解救之法。”
“大王中毒一事，可曾匯報了皇後？”
醫者們互看一眼，連連搖頭，“並未來得及匯報，也是方才確定的。”
“可有第二個人知道？”
醫者們連連搖頭。
鄭櫻桃點頭，“我去回了皇後。”後，鄭櫻桃以為防吵到石虎為由，讓醫者們入側殿商量對策。但，當醫者們剛出側殿，便見有人鎖了殿門。醫者們驚恐，急忙呼喊，引得石鑒厭煩，斬殺了兩個，其餘醫者便都安靜下來。
鄭櫻桃與侍女交代一番，急匆匆離開。
不多時，董陶陶入慈惠殿。她並未被冉閔送回義陽。確切的說，是送到半路，她自己又回來了。畢竟，她董陶陶的來去，從不由他人。
董陶陶剛入內，殿門“嘭”的一聲便關上了。董陶陶下意識回身去拉殿門，但，那殿門卻紋絲不動。轉頭，就見鄭櫻桃走來，壓低聲音，“你這妖女，用下作手段毒害大王，你可知罪？”
董陶陶冷笑，趙人看不起冉閔，也看不起自己，便覺得什麽壞事都是自己做的。“啪”的一聲甩出皮鞭，怒斥：“你這妖婦，何以如此冤枉我？”
鄭櫻桃笑著將那銀針自袖間掏出，拿到董陶陶麵前，“如今，你還有什麽話說？你到底是誰，要做什麽？”
看到銀針，董陶陶麵上的笑意隱去。但，很快，那笑容又重新堆到臉上，敢作敢當才是她董陶陶的真本色。
不錯，這針便是董陶陶初進宮時，與石虎交手，趁其不備將其彈入他腹內的。那根銀針是專門為石虎製作，上麵塗有黔北特有的毒藥，就是要毒的他腸穿肚爛而死。這毒藥往往半年後才會起作用，不想，這次竟這麽快，看來，老天也不願他多活。轉念一想，若是現在被發現，毒藥滲透的並不完全，醫者們必有法子救他。
“是我做的又怎樣？你想抓我，休想！”狡黠一笑，呼的將皮鞭襲向鄭櫻桃。鄭櫻桃連忙躲閃，但她畢竟不是綠林中人，隻跑了幾步，便被董陶陶的皮鞭纏了脖子。轉頭，董陶陶如風一般襲向她。
董陶陶用力一拉皮鞭，“想知道我是誰？那就告訴你，好讓你死的明白。我乃前逍遙盟、布衣盟盟主，現，乞活盟軍盟主，就是要替萬千漢民報仇，殺了這禽獸不如的東西。既然你護著他，那就先殺你，再殺他。”
聽到“乞活”二字，鄭櫻桃隻覺心口一緊，鼻子一酸，險些滴下淚來。自己小時，全家為石虎所殺，救她的便是乞活軍。當年，乞活軍是北方漢民的希望，那少年統領便是欲救生民出苦海的英雄，隻是，隻是河內之戰啊……
董陶陶用力拉住皮鞭，窒息感越來越近，鄭櫻桃覺呼吸越來越難，急從衣內緩緩掏出一個腰牌，上麵寫著：“建節將軍”。心中一動，董陶陶忙鬆了手上皮鞭，一把搶了那腰牌，拿在手中反複看著。
冉良曾被晉廷封為“建節將軍”，這腰牌便是冉良將軍之物。隻是，“你，你為何會有？”看看鄭櫻桃，又看看手中腰牌，“為何會有建節將軍的腰牌，你到底是誰？說。”反手一轉，抽出匕首，抵在鄭櫻桃脖間。
鄭櫻桃撫了脖子，連連咳嗽，衝董陶陶搖了搖頭，“我隻能告訴你，我不是你的敵人。而且，今日喚你來，也並不為拆穿你。我想與你合作。”
董陶陶若有所思的看向鄭櫻桃，又反複看了看手中的腰牌，滿眼裏都是疑惑。
鄭櫻桃為漢女，舞姬出身，後被石虎看上，為石虎生育三個兒子。鄭櫻桃對冉閔及冉良有著同族情義，在冉良死後照顧冉閔，也幫過董陶陶，這都說的過去。但她，畢竟是石虎的女人，石鑒等人的母親，不管是為了兒子，還是自己，她始終擁護石虎才對。
為何要與自己合作？她已知自己的目的，還要合作，難道，她也要殺虎？
“合作什麽？”
一瞬間，鄭櫻桃麵上悲壯，衝董陶陶做了個斬首的動作。董陶陶眉心一緊，卻又舒展開，笑了，“我不解。”
“日後，你自會明白。隻是，此事危險，萬不可讓旁人知道。就連閔兒也不可知。”鄭櫻桃諱莫如深，董陶陶卻輕輕笑著，將那腰牌擲到空中，又穩穩接了。見鄭櫻桃的目光始終盯著那腰牌，便將其放到衣內。
見如此，鄭櫻桃急了，忙一把抓了董陶陶的手腕，“你這是做什麽？”
董陶陶得意一笑，“我不知你的身份，你若害我可如何是好？先留個把柄在手裏，才好合作啊。”
鄭櫻桃笑了，“你拿去又如何，怎知是我的？既不知是我的，又叫什麽把柄？”
“別忘了。”董陶陶重新將那腰牌掏出，舉到鄭櫻桃麵前，“這上麵的穗子，可是你殿中獨有的，且這角上。”董陶陶眯了眼睛細細看著腰牌一角上的刻字，“寫的可是‘櫻桃’二字，鄭妃的閨名。”言畢，董陶陶得意的搖了搖腦袋，將腰牌揣入衣內。隨即跳到殿門處，拉開殿門，走了。
鄭櫻桃看著董陶陶離去的背影，卻笑了。
這時，忽聽一側有跑步聲，一侍女跑的滿頭大汗至鄭櫻桃麵前，附身道：“大王病重，義陽公讓鄭妃速速去看看……”
翌日，天剛蒙蒙亮，深灰藍色天空中偶爾散落著幾個星子，沿街的屋頂上、地上皆染了一層雪白。天空的星子竟還不如地上的雪白明亮。一串噠噠的馬蹄聲，和著車輪碾壓在雪上咯吱咯吱的聲響，更襯得這世間寂靜、寒冷。
此時，街上行人極少，偶爾能看到某家院中有些光亮，但，大多數人家是昏暗一片的。因為多年戰亂，使得鄴城早已是十室九空。人家中沒有燈火，更顯幽寒。街上行人很少，街角處，不知誰家兒郎，餓死在了街邊。惡狗圍著屍體打轉，預謀著如何分了這美餐。
聽到動靜，那惡狗們回頭望一眼，滿眼裏的狠厲。隨著方才那馬車越來越近，惡狗們忙散開了。散開的一路上都是血，鮮紅的血染在雪白上，紅白相映，甚是好看。血腥混著晨露的冷意，竟有了另一番味道。