碧海青天，濤聲依舊，浪濤翻滾不盡，一波接一波地猛烈襲拍在岩石上，濺起一連竄的浪花，隔著浪花遠望過去，海麵顯得更加茫茫和繚繞。
好一陣子，寧曉菱才收回視線，轉向身邊的John，輕聲提問，“怎樣，約我出來有事？”
平時不管公事還是私事，每次都是寧曉菱約他，今天可謂是他頭一遭主動約寧曉菱。
John黑眸閃爍，薄唇微啟，緩緩問出，“你跟皇帝吵架了？還要和他離婚？為什麽？”
原來是替東方辰說情的！寧曉菱扯一扯唇，不語。
“Ling，你之所以和他結婚，說明他值得你托付終生。夫妻之間吵架在所難免，可是離婚這事……是否太嚴重了？”
發覺寧曉菱一直緘默，John繼續勸解，“你做錯事，皇帝對你批評、責備，甚至惡言辱罵，其實情有可原，畢竟人發怒的時候很難控製情緒。”
“隻是責備和辱罵？這是他親口對你說的？沒有其他？”寧曉菱突然問，心裏在冷哼。也是，那混蛋哪好意思將卑劣的獸行告知於人。
John略微納悶，卻也如實點了點頭，“他出言辱罵的確不該，但他是古人，是皇帝，你要諒解他，給他時間，讓他慢慢改變。如今他知錯能改，已經很難得了！”
“你們中國人有句話，十年修得同船度，百年修得共枕眠，有幸結成夫妻，你們應該好好珍惜這個緣分，千萬別因為一時意氣而傷了對方的心。”John難得學到一句涵義深刻的中國諺語，忍不住引用出來。
寧曉菱凝望著他，歎了歎，“John，你不明白的！”
“家家有本難念的經，誰對誰錯外人難以判定。可是既然他已後悔，你何不給他一個機會？”
“給他一個機會？我給他的機會還少嗎？他根本就不懂得珍惜！”寧曉菱飽含苦楚的聲音低不可聞。
“皇帝說他絕對不讓小皇子跟你出宮。所以你……還是打消那個念頭吧！”John盡可能地找理由勸住她。
“那我隻好自己離開！”寧曉菱十分清楚，自己不可能再與東方辰一起，最近她可稱度日如年，每次見到東方辰，被性虐的情景便不受控製地湧上她的腦海，特別是晚上，與他同床一張床，她更加難受與痛苦。這樣的日子，她真的不願再過下去，否則不用多久，她一定崩潰，甚至發瘋。
“你舍得兒子嗎？”
寧曉菱沒有立刻做聲，再次麵向大海，數秒後幽幽地歎，“我好像沒跟你提過我是孤兒吧？我從沒見過我的父母，更加不知他們是什麽模樣，在孤兒院的惡劣環境之下，我同樣能夠堅強地長大成人。曦淩跟我比，算是幸福多了。或許他會失去母愛，但他還有父親，他是皇子，有大堆宮奴伺候他，關切愛護他，陪他長大。他不會孤獨。”
她早就猜到東方辰不會讓兒子跟她走，原本心中還存有不舍和猶豫，如今麵對廣闊無垠的大海，很多事情她都看開了。
“他們始終是下人，根本無法與你相比！曦淩需要的是母愛！”
“你看過史書，應該知道中國很多朝代的皇子並非和母親一起長大！所以，這也沒有什麽不妥！”
John無語。他知道，寧曉菱這次是下定決心，任誰也無法勸阻！他不再強求，注意力轉向其他事情：“你出宮後決定去哪？”
去哪？在這個陌生的朝代，她該去哪？哪裏有她的容身之地？
“想回去21世紀嗎？”
“暫時還不想！”寧曉菱不假思索地拒絕，回去21世紀，代表她永遠無法見到兒子。
“那你想去哪？”
“隻要離開他，去哪都無所謂。”寧曉菱嗓音再次變低。
“也好，那就出去散散心吧！”John理解，而且讚同，“要不要我陪你一起去？”
寧曉菱稍頓，才問，“可以嗎？”
“這裏下個月才動工，我大概有半個月空閑時間。對了，你舍得這裏？舍得放棄你的計劃？”抓到機會，John又忍不住做出挽留。
寧曉菱一陣怔然。之所以把這裏搞成度假村，大部分原因是為了東方辰，為了整個皇朝，如今看來，似乎沒必要！
“你留下吧，把我那份也負責了！”寧曉菱話畢，視線再度轉向浩瀚的大海。
John暫時不知所措，唯有緘默，直到夕陽西下，才與她回城。
分別之後，他另乘馬車直奔皇宮找東方辰，把今天跟寧曉菱見麵的情況告訴他，同時提出建議，“不如就暫且讓Ling出宮一趟，她玩膩玩累了自然會回來，畢竟兒子還在宮中。”
東方辰猶豫不決，隻因想到下落不明的東方顕，他擔心東方顕為了威脅他而把寧曉菱抓去。
“皇上，莫非你還有其他顧慮？你擔心Ling一去不返？放心吧，小皇子是她的**，她一定會回來。”
頓了頓，John提出顧慮與擔憂，“她心意已決，你若是不放心，可以暗中派人跟著她，保護她。總好過她哪天受不住而私下出走，到時你想找她都難！”
東方辰輕輕頜首，“朕再考慮一下！還有，謝謝你！”這是他第一次對人道謝，真是難得！
“不用客氣，舉手之勞而已！希望Ling再次回宮的時候，你們能夠冰釋前嫌，做到永遠的相親相愛。”John由衷祝願。一會後，覺得沒有留下的必要，於是辭退。
東方辰則繼續心不在焉，胡思亂想，直到暗衛進來。
“啟稟皇上，據侍衛回報，郊外某崖底有兩具屍體，可能是東方顕和嚴秋棠。”
“確定？”東方辰立刻肅正麵容。
“侍衛發現他們的時候，屍體已被動物叼食得麵目全非，斷手缺腳，隻能辨認是一男一女，女的一身綠色衣裙，男的一身玄色長袍。正是東方顕和那妖女的服裝打扮！”
“屍體呢？”
“已經運回放在城郊一間破屋，屬下派人在那守著。”
“做得好！朕明天親自去一趟，看能否辨認出來！不過，你們的搜查工作暫時不可停，還是要命人繼續查探。”
“屬下遵命！”
東方辰沉吟片刻，又道，“對了，把東南西北四傑叫來，朕有任務安排他們！”
“是的，皇上！那屬下先告退！”
暗衛出去之後，東方辰思緒再度回到之前，這下，他徹底決定放任寧曉菱出宮。
東方顕和嚴秋棠如果真的已死，他便少了一層顧慮。其實，就算崖底找到的屍體不是他們，他也無需擔憂。東方顕深受重傷，短期內不會痊愈，隻要給東方四傑服用抵抗魔音的良藥，區區一個嚴秋棠便不足為患。
正如John所說，這次順了寧曉菱的意，讓她出去走走，還順便挫挫她的銳氣。
她在外奔波過了自然會發現皇宮的好，會發現這裏才是她的家，發現自己才是她應該永遠停留的港灣。