一隻強而有力的手臂一直摟著自己，結實廣闊的胸膛賦予她無限的溫暖，寧曉菱很久沒試過睡得如此安穩與這般舒心，假如可以，她希望能永遠這樣睡下去。
然而，有樣東西老是在她身上“爬來爬去”，讓她不得不睜開眼！
“醒了？”東方辰低沉的嗓音透著早晨的沙啞。
視線一觸及他那放大的俊顏，還有性感薄唇所掛的邪魅之笑，昨晚的一切立時湧上寧曉菱的腦海，羞赧之餘，她這才憶起某件重要之事，花容失色，“我們昨晚那樣，寶寶會不會有事？”
“放心，朕有分寸，寶寶沒事！”東方辰手指在她微啟的櫻唇輕輕一點。
禁欲多時，昨晚他本該盡情爆發，但是顧及到她肚裏來之不易的胎兒，他隻能忍著，不敢衝刺得太肆意。不過，盡管沒有淋漓盡致，他也感到異常的滿足。
“菱兒，你一定吃過不少苦吧？”他注視的眼神轉為深情款款，心疼無比地輕撫著她那憔悴消瘦的容顏。
感受到他的愛與疼，寧曉菱喉嚨隨之一緊，笑著搖頭。
“東方顕知道你懷孕嗎？”
“嗯！”
“那他有無虐待你？”東方辰這樣想，也是人之常情，畢竟東方顕對他恨之入骨，自然會遷怒於他的子嗣。
“沒有！”寧曉菱憑心而答，東方顕的確曾經把她囚禁，但她知道他隻是以防她逃跑，他從無想過加害胎兒。
想著想著，寧曉菱憶起一直牽掛的事，接著問道，“對了，鳳凰山寨那些山民怎樣了？”
“死的死，逃的逃，整個山寨都被朝廷官兵圍禁起來。”
“你打算如何處置他們？”
“根據以往規定，男的充軍塞外，女的貶為軍妓。”東方辰不假思索地說出決定。
“不！不能這樣！”寧曉菱趕緊阻止。在那居住一個多月，她看得出大部分人皆是品性純樸，那些婦女更是無辜。
“莫非你有什麽好辦法？”
“我暫時還想不出，但你剛才那個安排，絕對不妥。對了，我想先去看看她們！”寧曉菱心急想知道曉雪的情況。
“不行！”東方辰立刻拒絕，發覺她有點不悅，他又連忙解釋，“你有了身孕，不宜奔波。”
“我會小心，況且有你陪我啊。”見他還是不肯，寧曉菱苦起小臉撒嬌，“辰啊！”
每次她用這招，東方辰就拿她沒轍，最後當然是答應了！
得到他的答允，寧曉菱迫不及待地起身。
不能再做溫存，東方辰大感惋惜，卻也隻好跟著起來，還親自為她穿衣梳洗。
用完豐富的早點，東方辰攜著寧曉菱，在王封安等人的保護下，大隊人馬浩浩****地來到鳳凰山寨。
“曉雪！”寧曉菱很快在人群中找到那抹熟悉的粉紅色人影。
曉雪緩緩抬頭，她的頭發有點淩亂，一向含笑的容顏此時愁雲滿布。看到寧曉菱，她先是欣喜，再見寧曉菱身邊的東方辰，還有那隊侍衛，她眼中喜悅立刻消失。
“曉雪——”寧曉菱再度呼喚，心中略感納悶。
還未等到曉雪做聲，另一個男嗓音乍然響起，是曉雪的大哥張曉鬆！
“果然是你向狗皇帝通風報訊，陷害我們！”張曉鬆雙眼泛紅，憤恨地瞪著寧曉菱。
他的出言不遜，已然惹怒了忠心耿耿的王封安等人，他們迅速拔出長劍。
寧曉菱及時阻止他們，“不許亂來！”
“菱姐姐，真的是你嗎？你讓我送下山的那封信是叫皇帝來鏟除我們山寨，是嗎？”曉雪終於出聲，神色哀怨地看著寧曉菱。
“曉雪，我……”寧曉菱一時啞然。
“千尋大哥對你那麽好，你卻想辦法害他；昨晚我還在大虎嫂等人麵前維護你。哥哥說得沒錯，我是大笨蛋，我是罪魁禍首。”曉雪自責、愧悔。
“曉雪，不是這樣的，事情不是這樣……”寧曉菱欲解釋，卻不知從何說起。
“千尋大哥呢？菱姐姐，你能告訴我，千尋大哥他去了哪？”曉雪麵色陡然大變，驚叫，“莫非……”
“他沒事，秋棠把他救走了，他現在應該和秋棠在一起！”寧曉菱趕忙安慰她。
“沒事就好，千尋大哥還活著，我總算能放下心了……”曉雪重新低下頭，喃喃自語。
東方辰一直在旁看著，從中獲悉東方顕在這裏的名字原來是叫做千尋！
“對了曉雪，你不是講過想見我夫君嗎？他來了，你快看看，他和我是否相配！”為了把曉雪從悲傷中引出來，寧曉菱轉開話題。
果然，曉雪緩緩抬頭，順著寧曉菱的指示看向東方辰。他長得真好看，比千尋大哥還好看，而且很尊貴，很有霸氣，跟菱姐姐確實很配，男才女貌，真是一對璧人。
發現曉雪隻是愣著，寧曉菱不由又道，“你不是經常在想淩兒長什麽樣子嗎？他與皇上很像，簡直是皇上的縮小版。對了，不如你和你哥跟我們一起回京城，到時你可以經常見到淩兒。”
曉雪還沒反應，張曉鬆已怒罵出聲，“誰要你的施舍，誰要你假好心！”
張曉鬆多番無禮，讓東方辰異常憤怒，不過他看得出眼前這個小姑娘對寧曉菱十分重要，因此忍住怒氣並沒發作出來。隻是對張曉鬆發出一道淩厲的瞪視。
寧曉菱更加不會責怪，繼續講道，“以免再有人居山為寇，為了鄴城百姓的安寧，朝廷決定把鳳凰山寨燒毀，封鎖鳳凰山所有要道，你就跟我回京城吧，你和你哥開個店麵做生意，我會出本錢……”
突地，曉雪打斷她，“菱姐姐，您的好意曉雪心領了，曉雪說過，不會離開這裏，鳳凰山如果被毀，曉雪與哥哥回張家村。不過曉雪希望您能放過這些山民，她們其實都是心地善良的人，從沒想過去害人。”
寧曉菱點頭，隨即轉眼看向東方辰，講出臨時想到的建議，“皇上，不如把這些山民分配到鄴城各個村莊，朝廷給她們提供適當的扶持與補助，讓她們重新安家。”
東方辰聽後，覺得這辦法不錯，於是頜首讚同。
寧曉菱欣然，環視一下眾人，朗朗說道，“我們都知道，鳳凰山寨是你們的家園，但是，為了整個鄴城的安全與發展，朝廷會將鳳凰山毀掉。不過你們盡管放心，朝廷會好好安排你們的去處，不但給你們分田，還會適當給你們補助，隻要你們規規矩矩，不再犯錯，努力耕耘，日子過得絕不比這裏差！”
寧曉菱一話畢，跪在地上的人群馬上出現湧動，有些在不甘心地怒視，有些膽怯地低垂著頭。
寧曉菱毫無氣餒，繼續遊說勸解，“你們既然是曄鄲皇朝的子民，皇上自會像對待其他百姓一樣愛護你們。你們一旦聽從朝廷的安排，往後的日子便有所保障，若是出現什麽困難，官府不會坐視不理。”
接著，寧曉菱把重點放到那些瘦小的孩童身上，“其實，人辛苦活著，一是為了有口安樂飯吃，二來把孩子撫養成人，看著他們成家立業。你們下山之後，孩子無需再背負山賊的惡名，可以朝各方麵發展，資質好的上學堂，將來說不定能效力朝廷，光宗耀祖。”
接下來的半個時辰，寧曉菱鍥而不舍，不間斷地解說勸慰，軟硬兼施，字字珠璣切入眾人內心深處。慢慢的，跪在地上那夥人開始有了妥協之意。
再加上曉雪說了一句話，“各位，千尋大哥恐怕一時半載不會回來，與其在這清貧辛苦地過日子，不如下山嚐試一下，說不定會有好的未來。”
終於，眾人徹底降服，紛紛磕頭大喊，“多謝皇後娘娘恩典，皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！”