而在場的另一人，蘄昕，一直暗暗留意著蘄毅和寧曉菱的神態舉動，發現蘄毅還是呆呆的樣子，不由出聲提醒，“賽夫人身懷六甲，不宜久站，父皇能否給她賜坐？”
終於，蘄毅清醒過來，對自己莫名其妙的失態感到十分納悶，他麵色一窘，清咳兩下，快速說道，“賽夫人，請坐！”
“多謝皇上！”寧曉菱覺得有點累，便也不客氣，在一旁的大椅坐下。
蘄毅再望她一會，忽然問：“恕朕冒昧，賽夫人是何許人氏？”
寧曉菱略微思忖，繼而心平氣靜地回答：“民婦是曄鄲皇朝鄴城人士，雙親早喪，自幼被鄰居一嬸婆帶大，後有幸結識夫君，民婦夫君出自鄴城一普通人家，平時靠做點小買賣過日子。”
“昕兒已把賽夫人的遭遇告知朕，朕對此深感同情，賽夫人不介意的話，可以在此安心住下。”
“多謝皇上恩典。民婦之所以冒昧前來，也是聽了殿下說過關於皇後娘娘的事，可憐天下父母心，希望皇後娘娘早日從思憶中出來，恢複健康。”
“恐怕皇後這心病，是好不了，除非菱兒回來。”蘄毅一聲長歎，嗓音低不可聞。
“對了，蘄某一直有件事不敢直問賽夫人，今日忽然又想起，不知賽夫人……”忽然，蘄昕插了一句。
“太子殿下有何疑問不妨直說，民婦必定如實回答。”寧曉菱對他莞爾一笑。
蘄昕先是一頓，隨即問出，“敢問賽夫人芳齡幾何？”
寧曉菱一聽，愣了愣，但也如實回答，“民婦今年正好28歲。”
“28歲！”蘄毅低呼而出！
“28歲！”蘄昕則默念一遍。
發覺他們父子倆似乎不約而同發生了變化，寧曉菱內心一陣納悶，卻也不敢多問，繼續維持靜態。
幾人繼續寒暄一番，直到太監通知有大臣找蘄毅，蘄昕才帶著寧曉菱告辭。
蘄昕先送寧曉菱回她住處，再去了一趟皇祠，回到自己寢宮的時候，已是午膳時分。
諾大的膳廳內，蘄昕默默吃著飯，伺候一旁的是他的貼身侍衛劉英傑。
“英傑，你覺得父皇和母後待本殿下如何？”蘄昕忽然問了一句。
劉英傑想都不想，馬上回答，“皇上與皇後娘娘待殿下簡直親如親兒！”
蘄昕一聽，嘴角微扯，隨即又道，“既為人子，那本殿下該盡兒子的孝道。”
“殿下的意思是……”
“母後臥床二十多年，是時候讓她過上快樂的日子了！”
劉英傑聽到此，即刻會意過來，連忙說出顧慮，“可是殿下，倘若皇上認了賽夫人，會否不再將皇位傳於您呢？”
見蘄昕怔住，他接著說下去，“殿下努力了這麽多年，終得聖恩，得以掌管天下，為天下蒼生謀福祉，發揚光大我們蘄國，這可是殿下多年來的夢想和目標啊。”
“但我豈能眼睜睜看著母後繼續折磨下去。”蘄昕麵露哀切，左右為難。
“對了，殿下，這些隻是我們的猜測而已，萬一賽夫人子不是真正的菱公主呢？”
“是的，一定是的，她今年正好28歲，名字也有一個菱字，又能輕而易舉地進入皇祠，安然無恙地呆在裏麵，這些，足以證明她是父皇的親骨肉，是當年失蹤的小公主。”
“屬下始終覺得有蹊蹺，人家說母女連心，賽夫人不是見過皇後娘娘嗎？倘若她是菱公主，皇後娘娘應該認出她才對。而她，也不可能對皇後娘娘沒感覺，對皇上沒感覺啊！”劉英傑壓根不願承認寧曉菱就是小公主的身份。
“菱兒當年被劫走的時候，隻有幾個月大，如今又相隔這麽多年，沒有這種感覺也不足為奇。”蘄昕則似乎認定了寧曉菱。
“屬下一直覺得賽夫人非普通人物，她的處事和氣派，根本不像是自幼跟隨村婦長大的。還有，我們蘄國素來與曄鄲不相交往，甚至可謂敵國，賽夫人會不會是曄鄲派來的奸細？若果讓她知道我們懷疑她是公主，她會否趁機起了歹念，好達成她的某種目的？殿下，沒有真憑實據，此事還是得從長計議，慢慢調查。”劉英傑不愧是太子的貼身侍衛，心思非一般的慎密。
蘄昕下意識地點點頭，不再吭聲，漆黑的深眸布滿複雜的神色，俊顏也是盡顯沉思。
劉英傑繼續憂心忡忡，滿腹思緒，驀地，腦門一道靈光閃過，他大呼出聲，“殿下，屬下有辦法可證實賽夫人會否是菱公主。”
“嗯？什麽辦法？”
劉英傑沒有立刻說出，而是附嘴過去，貼著蘄昕的耳畔低聲細語起來。
聽著聽著，蘄昕暗淡的雙眼逐漸起了光亮，頻頻點頭……
曄鄲皇宮。
芙蓉宮的正殿，到處充斥彌漫著玫瑰花的熏香，馥鬱芬芳，濃鬱醉人。
煙霧繚繞中，一身火紅宮裝的楊德芙無精打采地斜臥在紅木製成的貴妃椅內，皎好的麵容布滿沉悶和不悅，特別是那雙緊蹙的細彎柳眉，更顯示了她此刻心情是多麽的糟糕。
自從半個月前，東方曦淩撞破頭之後，東方辰再也不允許她靠近東方曦淩，連對她的態度，也冷淡了許多。好幾次，她借以後宮公事去找他，但每次都談話不到一刻鍾就被令退。
本以為，寧曉菱走了，她上位的好機會來了，誰知半路殺出個“小鬼”。她是前兩天才得知上次的穿破頭事件，根本就是那個小鬼故意整弄的，目的就是破壞她的計劃。
可惡的小鬼，簡直跟他母親一樣該死！
若非考慮到東方辰那般寵溺疼愛他，若非她要收他為兒，她真恨不得給他一杯毒藥，幹掉他！
“娘娘，請問晚膳想吃什麽？”突然，楊德芙的貼身丫鬟走了進來，發現楊德芙沒反應，於是再叫一次，“娘娘！”
“本宮沒胃口！”楊德芙悶悶不樂地應了一句。
宮女稍作思索，難過地道，“娘娘心情縱然再不好，也不能拿自己的身體來糟蹋，娘娘唯有精力充沛，才能想到好辦法把皇上的心搶回來啊。”
“哎，還有什麽辦法！本宮身心疲憊，真不想再折騰下去了。”楊德芙長聲一歎。
“娘娘，您千萬別氣餒啊。對了，小李子不是說過皇上這幾天經常半夜佇立窗前靜思嗎，娘娘何不今晚去見見皇上？”
“有用嗎？”
“當然！娘娘您想想，皇後娘娘離開已有半年，皇上這半年都守身如玉，但他正值壯年，怎能忍受長期過著清心寡欲的日子。娘娘隻需找好時機，對皇上溫言溫語，說不定能柳暗花明、達成願望的！”宮女小嘴稍微貼近楊德芙，壓低聲音諂媚著。
楊德芙聽後，沉吟了片刻，暗淡無光的麵容瞬息轉亮，“快，快命人準備熱水和香精，本宮要好好沐浴打扮一番，本宮今晚就去找皇上。”
“是的，娘娘！”宮女也應得響亮，嬌小的身影快速奔出殿外。
頹然沮喪全都消失，楊德芙渾身充滿了活力與希望，快速衝回寢房，打開衣櫃，開始精心挑選今晚要著的衣裳……