李自良立於城牆之上，與田悅遙遙相望。
“李將軍，如若解散陌刀隊，我魏博必以好酒好肉待之，榮華富貴許之。”城牆下，田悅一邊指揮騎兵牙將重整隊形，一邊躍躍欲試抬頭喊道。
“田悅小兒，讓你叔叔來還差不多。你算什麽東西！沒有資格與我談條件。”
城牆上的將士們響起一片嘲笑之聲，一時間士氣高漲。
“李將軍，敬酒不吃吃罰酒！好，我魏博的罰酒管夠！”
田悅高舉長刀，身後數萬魏博將士齊聲呼喊：“管夠！管夠！管夠！”先頭部隊的暫時回撤，絲毫沒有影響魏博大軍高漲的戰鬥意誌。
一架架雲梯豎起，靠在城牆上。
“弓弩手準備，防備陌刀隊！”
暗紅色的城門早已殘破不堪。且不說右側那扇從中間被破開的大洞，左邊的那扇門也是木屑紛飛，早就沒了門的模樣，歪斜著掛靠在城牆內壁上。
一匹馬狠狠地撞在了左側門上，烈馬頭破血流，城門重重倒下。魏博彪悍的騎兵叫聲震天，仿佛已經看到城門後若隱若現的兩隻手朝他們招著：一隻財富的金手，一隻女子的玉手。
李自良大喝一聲，躍起一砸，將城牆砸裂，磚瓦青石落下堵在城門口。
一輛掛著粗大木樁的攻城車移動到城門前。隻見攻城槌**起，在最高處停頓了片刻，兩側的幾十個兵卒滿頭大汗，憋足了力氣，合力將木槌狠狠地撞在磚瓦堆上。
石屑飛散，堆砌在城門口試圖攔住騎兵的石堆被撞成了一個“笑話”。
“魏博辱我越州，倭賊辱我大唐。無毛小子一人守住了緣來橋，我們這麽多將士，還不如一個無毛小子？”
越州的兵卒們被李自良的一席話引出了一年多來的憋屈、憤慨。他們所看見的是河東達官顯貴歌舞升平，逍遙自在，而河西的貧苦百姓過著饑腸轆轆、擔驚受怕的日子。他們是大唐越州的兵，守護一方百姓、守護越州城是他們的天職。
隻是誰也沒有發現，方才在橋頭大顯神威的數百陌刀士不見了蹤影。
越州最東邊的小城門已經悄悄打開，冷驚駕著一輛不知從哪個府宅門口順來的馬車，與陌刀隊一同等待著什麽。
越州北麵，一隊人馬奔來。
馬車裏傳來了微弱含糊的聲音。冷驚無奈道：“我最多求神策軍裝個樣子。”
騎兵們叫囂著就要衝入越州城。
“擋！”
一個中年兵卒大吼，抱起一堆磚石，直挺挺地衝向城門，與重裝重甲的騎兵烈馬撞了個滿懷。
中年兵卒倒下，他懷中的石塊飛出，將一個騎兵砸下了馬背，騎兵旋即被後麵的戰馬踩死。
“擋！”又是一聲響起。
一群兵卒抱起石磚，以身為牆，前仆後繼地擁向城門。前麵有人倒下，後麵就有人頂上，組成了一道烈馬都難以突破的屏障。
箭雨越過城牆，飛入城內。
“魚繼典，還不快讓你的弓箭手準備，你若還是這般牆頭草，我就去聖人麵前告你！讓天下文客對你口誅筆伐，史官唾罵你，後人辱你輕你！”李自良語無倫次，激動地喊道。
“李將軍，莫要罵人，你看看你左右。”城牆兩側的石階上，各有數百弩兵整齊地踏著步伐，走上城牆。
箭雨從城牆上傾瀉下來，頃刻間幾百騎兵跌下馬去。一些反應稍快的騎兵腳勾馬鐙躲在了馬腹下才幸免於難。
這場攻守戰，加上之前橋頭的拉鋸戰，整整熬過了一個黑夜。
天際漸白，雨勢漸小。此時，兩扇殘破的城門被越州的將士們再次立了起來，再加上柵欄、石塊，勉強把主城門封了起來。
一個年輕小將從腦袋大的縫隙裏向外看，正看見對方幾個馬背上的什將揮舞著大棒，凶神惡煞地看著自己。一時間，小將隻覺胸中的一股熱血和膽氣消了一半，他趕緊托起一塊大石板，堵住了碩大的縫隙。
“嗖”的一聲，遠處，一道紫色磷彈衝天而起，數千高頭大馬出現，奔湧在地平線上。
“不好，他們還有援軍，再來五千之數，我們真的撐不住了。”精疲力盡、滿眼血絲的李自良喘息著自言自語道。他已經記不清自己殺了多少敵人了。
“難道我越州真的氣數已盡？”李自良看看城內疲憊的將士們，仰頭遙望越州的東方，期盼著已經數個時辰不見蹤影的薛兼訓和薛瑞能天降福瑞，化解眼前這一看似無解的危難。
隻有魚繼典眯著眼睛，盯著遠處的騎兵。
一聲歎息後，是長久的沉默。
“李將軍，你真是老眼昏花了。”魚繼典臉上掛著淡淡的嘲諷之意，平靜地說道。
地平線上的騎兵們離得越來越近，白色的大旗上寫著一個“神”字。
神策軍的突襲很快就攻破了魏博大軍的左翼。而陌刀隊配合神策軍聯合攻擊，魏博軍隊不得不分出兩股騎兵從兩側退走。
田悅心有不甘，最後看了一眼身後的越州城。
神策軍並沒有追擊，在城外接走了陌刀隊及其家眷後，就迅速離開了。
活著的人擁到橋上，在屍體堆裏翻找著那個無所畏懼、揮舞著鐵劍的少年。一身血汙的花姑懷著最後一點希望，一個一個翻找著。
“啊！”一旁，一個中年漢子發出了一聲尖叫。一隻手從屍體堆中伸出來，抓住了他的手腕。花姑推開中年漢子，抓住那隻手，將那隻手的主人死命地拉了出來。
可惜是魏博的騎兵，沒死透，還在抽搐著。
花姑絕望地坐在地上，痛哭流涕。
河麵上的斷臂殘肢順著河流漂向遠方，血色的河水逐漸澄清了。
一把懸掛在橋邊的劍掉入河裏，砸起一個不大不小的水花，沉入了水底。
斥候潛行，數日後回報，魏博大軍已經打道回府。
這一次驚心動魄的大戰，讓越州、浙東道，乃至整個江南都氣氛低沉。
緣來橋上撤了守衛，越州也再無河東河西之分。升平坊變成了一個普通的酒樓，普通百姓也可以去吃飯、喝酒、聽書、唱曲。
不漏傘鋪裏，花姑翻掃著雜物間，發現兩顆圓石，先擱在了一邊。
角落裏的三個陶罐吸引了花姑的注意。
她抓著罐口的手指摸到了罐口內側的一排小字，湊近了仔細瞧去，陶罐口的內側刻了六個字：“棺木安葬墓碑”。
花姑拿起身邊的兩顆圓石仔細瞧去，大一些的圓石上刻著“愛妻昆月之墓”，小的上麵刻著“愛子……之墓”。
第二個陶罐內，刻了“奴仆丫鬟養老小院”八個字。
花姑砸開了陶罐，錢幣散落一地，裏麵還有一張張對折的紙，“銀票，地契？”花姑喃喃道。
翻開折紙，原來是一張張信箋。起頭稱呼幾乎都是“阿月”，原來是鄧不漏寫給他老婆的信。
微風爬進了小窗，一張不起眼的信紙被無形的手拿起，貼在了花姑的臉上。她拿下臉上的紙，一愣神之後，仔細地閱讀起這封寫著“臭小子”的信。
“阿月，這臭小子還真是個習武的絕才，這麽小的年歲，隻練了五日就有了氣感，十日便摸著了劍法招式的門檻。真是撿了個寶貝。若我悉心教導，不出十年便可給你們報仇！”
花姑又拿起另一張信紙。“阿月，這小子也不知怎麽的，這幾日老吵鬧著，說右眼看不見東西，可千萬別成了瞎子。”
花姑再打開另一張對折的紙。“阿月，這小子今天去大鬧醫館，我讓他絕了醫治眼睛的心思。一個廢人，這麽折騰還真不怕折騰死。他死了，誰替我賣傘賺錢、端茶倒水、養老送終。”
花姑接連打開一張張有“臭小子”三字的信紙。
“阿月，這小子瞎了眼，隻怕以後是個廢人了。即便這仇報不了，我也得壓著他，讓他賺錢，給你和我們的兒用最好的棺木、最沉的石碑。”
“阿月，那小子被我打了一巴掌，回來居然敢對我陰陽怪氣了。我那一巴掌是不是打得狠了？一個被我撿來的孤兒，如果不能替我們去報仇，那當初何必養大他，又教他武功呢？”
……
當翻到了第十五張信紙時，花姑的眼角開始泛酸。
“阿月，我好像開始適應現在的生活了。有時候看這小子忙前忙後的背影，還真有點像我兒子。要是咱們兒子沒死，與他差不了幾歲吧……”
“阿月，這臭小子不自量力，看上了隔壁那蠢貨的女兒。那丫頭我看不是個幹淨安分的主，要是這臭小子將來把她給娶進來，我死了以後沒人幫他，他要被欺負死。”
“阿月，你還記得當年和我決戰的那憨貨嗎？現在也成了個老不死的，還找上門來了。這臭小子居然要拜他為師！也罷，走了我倒是清淨。我也不想讓他為你們尋仇了……原諒我，阿月，這臭小子鬥不過那陰狠惡毒的賊人。你們已經死了，我不想這臭小子再遇見什麽危險。”
一張張信紙，記錄了這麽多年來鄧不漏深藏不露的內心。
花姑拿起最後一個陶罐，砸在了地上。這個陶罐裏隻有一張信紙。
鄧不漏之徒鄧奇：
自古父母之命，媒妁之言，你小子沒了老子，老子我沒了小子，那你就是我小子，我就是你老子，現在老子要給你安排一門親事。
那女娃我已經觀察過幾日了，總是翻著一本醫書拿我練手，沒大沒小的，整一個野丫頭。隻不過娶老婆，善良總是比規矩重要，我們也不是大戶人家，臭小子別挑三揀四。
我瞧得出那女娃內裏是個菩薩心腸，生得也幹淨秀氣，要是你能把她娶進門，瞎閻王也要被你牽著鼻子走。唉，也不知人家瞧不瞧得上你？你好好待人。你床底下那罐私房錢師傅替你保管了……師傅隻是怕你又拿這錢去找些不靠譜的庸醫，白白浪費了幾年積蓄。師傅每日都往那陶罐裏扔幾枚銅錢，這麽多錢應該夠跟杜瞎子開口提親了……實在不行把師傅的安葬費拿……拿走一小部分吧，總歸要把這女娃先騙進門。
花姑仿佛看到鄧不漏那副笑起來的嘴臉。她抹起眼淚，邊笑邊哭。
十日之後，詔從長安來。
浙東道節度使薛兼訓護城有功，然教子無方，亦為導致此次變故內因之一，功過相抵，調任河東道兵馬使，即刻上任。
浙東道監軍院院使魚繼典護城有功，誅殺惡賊智勇雙全，官晉二品，升任驃騎將軍，十日之內赴長安上任。
浙東道兵馬使李自良，身護百姓，守城有功，升浙東道節度使。
長安的三道聖詔，決定了浙東道三位最顯赫官員的命運。
冷驚親自駕著一輛馬車，自越州城緩緩離開。
寶應元年歲末的最後一次朝會。
禦道到宣政殿的這段路，乃至整個皇宮都掛滿了紅色年飾，與覆蓋整個長安城的皚皚白雪交相輝映，氣氛分外地喜慶。
隻是這樣喜慶紅火的氛圍也遮蓋不住此刻宣政殿內的緊張空氣。
隻因今日的朝會上，多了一位往日早朝從未出現過的不速之客，或者說是一個被強行請來的不速之客。
年歲尚小的均王一副懵懂好奇的模樣，站在李輔國身後、群臣百官之前。
李輔國優哉遊哉地坐在自己的黃花梨太師椅上。
內監端了一碗冒著騰騰熱氣的粥上來。李輔國吹了吹，對著瓷碗的邊緣嘬了兩口，便讓幼小的均王坐在腿上，邊吹著熱氣，邊拿著小勺一口一口地喂均王喝粥，旁若無人。
“中書大人，禦殿之上，如此怕是不妥吧。”百官之中，一個年邁老臣出列說道，他實在看不下去李輔國日益肆無忌憚的行為舉止。
李輔國連看都沒有看這位年邁的老臣，而是直愣愣地盯著坐在金龍寶座的李豫。
“皇帝兒，老奴可有什麽不妥的？”
李輔國說完這話，大殿柱子後兩排披甲佩刀的神策軍整齊地朝前踏出一步。鏗鏘有力的步伐給本就壓抑的宣政殿又增添了肅殺可怖的氛圍。
李豫皺著眉指著出列的老邁大臣：“來人，將對尚父無禮的方大人請下去，以後就去大理寺地牢看押刑犯吧。”
“聖人！”老臣氣急敗壞道。
“既然你那麽喜歡管閑事，朕便讓你管個夠。”
李輔國瞥了眼噤若寒蟬的群臣，心中很是滿意，微笑點頭道：“記得早些時候，皇帝兒在韋妃膝下玩耍累了，老臣便也是這麽一口一口喂你喝藕湯。那時的皇帝兒，便如均王這般大，也是貪玩調皮得很。”
李輔國眼有淚光，轉身摸摸乖巧的均王的小腦袋，眼神中充滿溺愛，說罷朝台階上的李豫看去。
“那時候，尚父便日日夜夜貼身照顧朕，疼愛朕。”李豫口中說著感動，眸子深處透出的是濃濃的忌憚與不甘。
李輔國眯著的雙眼笑成了兩片垂著的月牙，他很滿意李豫的這種忌憚和不甘。他也知道李豫此刻盯著的並不是自己，而是自己身後，靠在柱子邊一個不起眼處的趕車馬夫——蕭息。
“皇帝兒，尚書台頒旨，晉老奴王侯位已有數月，隻是不知這授典，皇帝兒打算何時舉行？又不知何時授予老奴王侯大印？”
“內監總管不夠，中書令不夠，現在是王侯位和王侯印，再下去，輔國大人是不是還想進天家的宗祠祖廟？”一個與剛被貶去大理寺看守的老臣非常神似的中年臣子憤怒道。
邊上的一個老臣拉了拉出列的中年大臣，小聲道：“小方大人快回來！你要出了事兒，誰再把你們父子救回來？”
李輔國狠狠地咳了幾聲，再沒了平穩氣度，似乎是因為心思、計劃被人當麵點破有些惱怒。殿柱後的神策軍向前數步，快要走到殿柱前了。
站在百官之列最外側的兩排大臣低著頭斜著眼，已經能看見神策護衛的靴子和刀鞘的鞘尖了。
“老奴也姓李，怎麽就不行？”李輔國自言自語地嘟囔著，聲音不大不小，也不知李豫聽見了沒有，反正站在李輔國身旁的均王聽得一清二楚。
小方大人被拖了下去，以辱沒天家祖廟之罪論處，差點被斬首。幸虧方大人的幾個老友苦苦哀求，李豫才饒了小方大人一條命，暫時收監大理寺。
諷刺的是，寶應元年最後一次朝會，宣政殿上唯一敢說真話的父子，一個從二品大員被貶去看押犯人，一個從四品大臣被論罪收監，成了被看押的犯人。
李輔國的授典敲定在了寶應二年的元日正午舉行，寓意寶應開年，萬象更新，聖上恩澤大唐功臣，君臣共創大唐輝煌。
朝會結束，朝臣散去，無一人敢交頭接耳，當著李輔國的麵議論些什麽。
李輔國抱著幼小的均王，臨走前意味深長地看了李豫一眼，心滿意足地離開。馬夫蕭息跟在李輔國身後，始終保持半丈的距離，不遠不近。
李豫癱坐在龍椅上，目光沒有離開宣政殿的大門，李輔國和馬夫蕭息的身影始終縈繞在他眼前。
這一日傍晚，長安的大街小巷熱鬧非凡，家家戶戶張燈結彩，準備一同跨過寶應元年的年終歲末，祈福之後的年年歲歲。
一座不起眼的小客棧門口，一隻穿著江南青靴的腳從門檻後邁了出來，在薄薄的白雪上踩下了第一個腳印。
這個盲客一手撐著一把折了邊，一看就是修修補補過很多次的油傘，麵無表情地走在長安的大街上。
另一個冷著一張臉，好像比冬夜還要再冷上幾分的人與盲客並排走在雪地裏。
“聖人召見。”
“到時候了？”
“嗯。”
“好。”盲客眼皮閉上，在思考著什麽。
“怎麽了？”冷驚問道。
“也不知道聖人長什麽樣？可惜我瞧不見……”
大明宮一角的祠樓裏，李豫盤腿坐著，看著案桌上層次有別的七個牌位，不知在想些什麽。
“人還沒到？”
程元振從黑暗中走了出來：“斥候報，兩人已在長安主街，算著時辰，這下便該到了。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是聖人在先皇祖們的安息之地——天家的祠樓召見臣和那兩人，是不是……”
“外姓賊人都盯上了我李家的宗祠祖廟，這算什麽？”李豫幽幽地說道。
厚重的大門被推開。
舉著破油傘的盲客沒料到門檻有那麽高，要不是借著破爛油傘拄地，險些摔倒。
冷驚看看蒲團上跪著的聖人，暗暗吃驚，緩緩吐出一口氣。
聖人看了看程元振，眉頭微皺。
程元振摸摸自己凍得通紅的耳朵，神態很是不自然。
他已經把冷驚告訴自己的話原原本本地轉述給了聖人，要是這個盲客並沒有冷驚描述的那樣有武功絕學，那他自己也逃不了幹係，必定受到聖人的責罰。
厚重的祠樓大門在鄧奇與冷驚進去後，緩緩地合上了。