為了防備可能的搜索和阻截，被高爾德殺得有些後怕的賽德三人潛入瑪瑙河，又繞了一個圈子後，方才返回了南特城。
雷蒙大公又立即安排人去尋找和接應弗裏曼二人。
公爵府，和已經先一步返回的薩摩莉娜，還有斯溫博恩匯聚，諸人一陣默然。
魔蛛之毒就不說了，高爾德的強大，更完全超出了所有人的想象。
哪怕是擁有著傳說騎士的血脈，但二十一歲就已將戰意錘煉到推動天賦的層次，距離真正的中階大騎士僅差那半步的積累，這樣的實力，這樣的天分，哪怕是專產強大騎士的鐵十字，千百年來都極其罕見，怕是隻有那寥寥的幾位傳說階，才可能有這樣的程度。
“高塔還沒音訊之前，隻有向尤菲米婭那邊求援了。
在援軍到來之前，我們先死守南特。”
凱瑟琳將樹妖魔殖的秘寶還給薩摩莉娜，麵色陰沉凝重。
“不管怎麽說，讓高爾德現在暴露實力，總比等他真正晉升中階大騎士之後，直接殺到這邊要好。
我們還有應對的時間。”
雷蒙大公微微點頭。
他的胸前，他的雙臂，不知道被高爾德的黑芒刺爆多少血肉，哪怕有凱瑟琳數度施展法術，給他加速恢複，此刻麵色也不是很好看。
不隻他，賽德也一樣。
同為肉盾，賽德渾身也不知道多少血肉被刺爆，尤其是雙臂，整片的血肉已經全部爆了，森森的白骨都劍痕無數，險些要被轟斷。
已經處理過傷勢，披著一件黑袍，賽德坐在最陰暗的角落，目光微微有些閃爍。
意外，意外，再意外！
多個意外到了一起，就未必是真的意外了！
事情是從什麽時候開始的？
為什麽到了現在，才一下將眾多的意外暴露出來？
不由，他沉思起了事情的最起源。
要找出事情的內在，自起源之時來思考，至少不會有錯。
事情的起源，是上一年的年初……
目光微眯，賽德在沉思。
上一年的年初，諾曼人發起了慣例的侵略。
但和曾經的不太一樣，多出了黑鷹局，諾頓要塞被第三軍團攻破了，奇伊夫堡聯軍不得不緊急增援過去。
而烈焰騎士團的出現，則又將雷蒙大公手下的獅心騎士團也吸引了過去。
不過這些至少還都正常，真正的不正常，是從那場大洪水開始，然後又是大地震。
地震之後的第二日，高爾德第一次現身，公國三柱之首的約伯侯爵隨即隕落在他之手，呂內堡郡徹底淪陷。
那一戰中，獅心騎士團也傷亡慘重，現在的獅心騎士團是以當時的幸存者為根本，重建而起的。
其後未太久，高爾德再攻南特城市圈，雷蒙大公不敵，放棄沿途城市，退守南特城。
應該堅持了半個月左右，終於等到了凱瑟琳她們到來。
一周之後，高爾德再次攻城，被凱瑟琳一記猩紅之蜇偷襲打傷，隨即諾曼人開始收縮防線，從南特城市群退出，縮回了呂內堡郡，與南特軍隊隔河對峙。
再接著，就到那場天變了！
而主要的爭鬥，也轉移到了奇伊夫堡郡。
教會……
黑鷹局……
直至教會被踢出場，然後黑鷹局又要暗殺他，卻被他反手一擊，幾乎殺光！
高爾德終於坐不住，自幕後走出，不僅蛛毒已經除盡，更展現出遠超眾人想象的力量……
“什麽地方不對？”
將所有的事情，從頭到尾地梳理一遍，賽德目光緩緩斂起。
從黑鷹局的布置來看，高爾德對公國早有入侵打算，這是顯然可見的。
但戰爭初期，他並未出手，一直到了那地震之時，才第一次現身，直接解決了約伯侯爵！
地震……
這似乎又正好是魔蟲孵化之時。
想到魔蟲，賽德心中又一動。
地震，魔蟲孵化。
天變，魔蟲也出現了變化。
而天變之時……
這時候的高爾德，似乎正中了猩紅之蜇，自南特退出，縮回了呂內堡郡！
這其中，會不會有什麽問題？
賽德徐徐沉吟良久，心中緩緩搖頭。
僅是這些，似乎判斷不出什麽。
事情的核心，還是要放在高爾德的實力，深淵魔蛛的蛛毒，以及……
還得加上一個教會！
教會是在高爾德兵敗南特之時出現的，應該是和高爾德早有聯係，進而……
凱瑟琳她們都被引過來了！
想到這裏，賽德心中猛一動，目光一下睜開，看向了雷蒙大公：“大公，冒昧一句，南特大戰時，高爾德的實力，和現在相比，相差有多大？”
雷蒙大公目光微微一皺，有些遲疑地道：“不太好說。
今日之前，我和他三次交手，每戰一次，都有種他還未動用全部力量的感覺。
或許半年之前，他就已經到初階巔峰了，至少相差不會很遠。”
“當時的他，如果全力出手，凱瑟琳沒有回來前，南特有沒有被他攻下的可能？”
賽德又追問了一聲。
話語一出，凱瑟琳碧眸猛一收縮，似乎……
“你是想說，高爾德並不想攻下南特？”
沒有等雷蒙大公說話，凱瑟琳插了進來。
看來這位也有這想法了，兩人全都想到，說明這事情就很有可能。
賽德微微點頭：“如果他是有這一力量，卻有意保守，那就很有可能，如此，或許猩紅之蜇的傷勢都是故意的。
中了猩紅之蜇，他正好把戰場交給了教會，隻不過他沒想到教會會如此快，就被你踢了出去。
教會如果還在，我們必定還被牽製在奇伊夫堡，沒人會往呂內堡那邊亂伸手。”
“那他的目的？
既發動了戰爭，又不想將整個公國完全拿下，他的目的是什麽？”
凱瑟琳點頭，又搖頭。
“將戰爭保持在他能夠控製的局勢之內。”
賽德微微沉吟後，緩緩說道，“他若拿下了整個公國，想必佛蘭王國和高塔那邊，都不會無視，必定會有所動作，高爾德雖強，但還不至於能跟佛蘭王國，尤其是高塔來對抗。
另外，或許呂內堡那邊，還有著什麽東西，是他不想讓我們看到的。
所以他把教會引到了奇伊夫堡，想把我們的目光牽製在奇伊夫堡。
所以這一次，他主動出擊，卻隻是擊敗我們，但還不足以完全拿下南特。”
說到最後，賽德語氣有點幽幽。
這話意……
“你是說，距離中階僅缺一點積累，這還不是他的真正實力？”
凱瑟琳眸光微眯。
“無法確認，隻是猜測。
但若我們以高爾德現在展現出的實力，耗費不少時間，請來了援軍，到時候高爾德又一下‘突破’了，甚至將援軍都壓製了下去，會不會戰局再次僵持，然後又給了他更多的時間？”
賽德目光幽深，不知道在想著些什麽。
“呂內堡除了安納西湖的月之露，應該沒有什麽東西，值得高爾德太過重視。
但月之露應該也不至於讓高爾德如此……
是不是派些人暗查一下？”
雷蒙大公微皺眉頭，有些不確定。
呂內堡是公國固有領地，如果有什麽異常，他應該早就知道了。
“不，不用暗查什麽了，如果高爾德真有什麽秘密，因而才保留實力，在暗中操縱戰局，我們查出了什麽，反而要激起他真正的殺心。”
凱瑟琳立即搖頭，說道，“不管賽德猜測得對還是不對，援軍總是要請的，索性就把他說得更強大一些！
等援軍到了，我們再去揭開那邊的一切。”
“尤菲米婭那邊在和英格麗德大戰，高爾德如果真這麽強，那邊恐怕也抽不出什麽高手過來吧？
說不定還是要等到高塔來消息！”
薩摩莉娜幽幽的聲音。
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