繡春堂。

皇長子好久未見親娘，在院落中，與宋丹青一同踢毽子。

烏蘭看著皇長子興奮得鼻尖冒了細細密密的汗，笑了。

今天宋丹青從冷宮放出來的消息初傳來時，皇長子眼中閃過一瞬的光芒，又低下頭。他知道父皇已經將他交予孟娘撫養，他想見親娘，卻不敢提。烏蘭看出他的心思，二話不說，拉著他的手，就往繡春堂走。血緣是天性。她理解孩子。

酉初了。日頭開始西斜。

宋丹青道：“慎兒，時候不早了，跟著皇後娘娘回去吧。”

經曆過數月的冷宮生涯，宋丹青比從前少了幾分囂張，多了幾分謹慎。哥哥宋譽銘再三派人傳信給她，凡事不要操之過急，莫惹官家反感，要穩中求進。從前，她就是吃了心急的虧，才讓人抓住把柄。

皇長子懂事地點點頭。

烏蘭道：“今兒，慎兒就留在這裏歇息吧。”

宋丹青忙俯身道：“不可。慎兒現在是您的孩子。臣妾此次出來，看慎兒比先前胖了，性子也比以前活潑了，可見您將慎兒照顧得極好。臣妾心中隻有感激您的份兒。再說，官家讓臣妾思過，臣妾尚是有罪之人，如何能帶好孩子？慎兒還是跟著您回去吧。”

烏蘭見她十分誠懇，便牽著皇長子離去。

宋丹青將他們送出門外，扶著門框，直到看著他們消失在視線中。

回去的路上，皇長子道：“孟娘，謝謝您。以後，兒臣一定對您好，孝順您。”

烏蘭笑笑，輕輕摩挲著他的頭：“哦？慎兒打算如何孝順孟娘？”

皇長子歪著頭，想了一會兒，道：“等孟娘生了小弟弟小妹妹，兒臣保護他們！”

禦湖的風拂過烏蘭心頭。

烏蘭笑過之後，漫上幾許蕭索。

她跟阿九的床笫之事，算來不少了。可她肚子一直沒有動靜。之前，她還想著，是不是她身體有什麽毛病？自從那晚得知了阿九癡戀姐姐的秘密後，她忽然覺得慶幸。她與他沒有孩子，便沒有許多難以割舍的牽絆。來日，她離開這裏，也會不留痕跡。

她與他之間，又有什麽呢？

除了一些不可捉摸的情話，和枕邊淺薄的歡愉。

其餘的，什麽也沒有。

回到瓊華殿，用罷晚膳，晚霞漫天。

烏蘭換了身宮人的衣裳，闃然離了宮。

她去了臨安城門外。

有個身著一身黑色長袍的人，坐在一棵柳樹的樹杈上，懷裏抱著劍，左右張望著什麽。

“七哥——”她走到他麵前。

劉恪看見她，從樹上跳下來，道：“昭陽，我就知道，你會來送我。”

囚禁方硯山的事情過後，市井之上議論紛紛。為了向天下人彰顯天家賢德仁慈，阿九權衡之下，寬赦了七皇兄，並封其為“晉王”。劉恪拒絕了阿九所賜的京城王府，直言自己已經習慣了無拘無束的日子，還是想浪跡江湖。阿九允了。發生過皇陵那場變故，劉恪在京中王公親貴、朝堂官員當中，的確處境尷尬。不如離開的好。

劉恪出皇城司的密牢，是阿九親自去釋放的。

劉恪跪在地上，喚了聲：“九弟。”

阿九麵色無波，手指卻蜷作一團。他知道，七皇兄是真的釋懷了。

他們到底是親兄弟。曾經，一同在國子監讀書。也曾兄友弟恭。七皇兄的憤怒、報複，不過是因為喬香兒要對其趕盡殺絕。

烏蘭在皇陵攔住的那一劍，為劉恪、為阿九，都留了退路。

傷害沒有造成，兄弟倆就都有回旋的餘地。

他們可以隔著漫長的歲月，寬宥彼此，寬宥那聲聲歎息。

烏蘭道：“我就知道，你不會留在臨安城的。”

“你給我做那把椅子的時候，告訴我，失去的，不一定能回來，但另外得到的，不一定比原來差。昭陽，經曆過這件事，我想明白了。我失去了皇位，未嚐不是一件好事。我自幼得急驚風，瞎掉了一隻眼，壓根兒沒有做帝王之誌。我得到了自由，這才是最寶貴的。江湖之上的逍遙，不比困於宮禁做皇帝差。”

劉恪看向烏蘭道：“昭陽，謝謝你。”

烏蘭笑問道：“你的那半張麵具呢，怎麽不戴著了？”

劉恪道：“不戴了。就以本來的麵目示人吧。”

晚霞隻剩一點小尾巴。

一點黃色的光，在烏蘭眼裏落下，又消失。

劉恪道：“昭陽，你如今是皇後了，我怎麽覺得，你倒比從前多了幾許憂傷。”

“沒有的事。”烏蘭輕描淡寫道，“我今日來送七哥，還想問七哥討樣東西。”

“什麽東西？”

“龜息散。”

古書有載：牛雖有耳，而息之以鼻；龜雖有鼻，而息之以耳。凡言龜息者，當以耳言也。

江湖傳聞，有一種藥，叫龜息散，服之，三日鼻息停，以耳息之。看上去，與死去無異。

烏蘭之前在村寨中的時候，偶聽飛雪門的兄弟們提到過這種藥。

她想，劉恪久在江湖，定是有的。

劉恪問：“你要龜息散做甚？”

“救人。”烏蘭道。

劉恪沒有再多問，他從懷裏掏出一個約莫一寸的小瓶子，遞給烏蘭。

夜幕全然黑了。

他跨上柳樹下的一匹馬，道：“我走了。昭陽，你保重。”

“七哥——”烏蘭上前幾步，急急道，“你闖**江湖，遊曆的地方多，見過的人也多，你幫我留心一個人，約莫五十歲，姓白，叫白雲霄，他身上有五寸銀針。你若有了消息，想辦法傳信給我。”

劉恪點頭。

馬蹄往前踏了幾步。

烏蘭兀地飛身而起，折了一支楊柳，遞到劉恪手上。

“七哥，珍重。”烏蘭道。

上馬不捉鞭，反折楊柳枝。蹀座吹長笛，愁殺行客兒。

中原風俗，友人分離，折柳相贈。

烏蘭把劉恪當作朋友。劉恪亦然。

沒有戴麵具的劉恪，比從前少了陰霾，多了明朗。他拱手，向烏蘭行了個禮，爾後，馬鞭一揮，絕塵而去。

烏蘭將藥瓶謹慎地揣進懷裏，朝敕造將軍府而去。

她心裏有了一個營救方硯山的計劃。

需告知姐姐。

為了不讓皇城司的邏卒發現她來過方府，烏蘭是從後牆跳進去的。

方府的仆役，本就不多。方硯山被囚禁後，白若梨更是索性將僅有的幾個雜役遣散了。

烏蘭一路往正院走。

她環顧著姐姐的家。

堂堂大將軍的府邸，陳設卻舊得很，沒有一點華貴的氣派。桌椅、書架、花瓶，都是尋常百姓之物，且是用了多年的，磨得粗糙了，還沒換。

正廳上懸著一副對聯。

上聯是：同心協力，救國扶危；

下聯是：上效國家，下安黎庶。

橫批：精忠報國。

方硯山和白若梨夫婦，當年護官家重返洛陽，想的是“同心協力”，重振朝綱。他們以為，官家是與他們“同心”的。

白若梨正坐在正廳，縫補方硯山的一件舊衫，聽見腳步聲，抬頭，見是烏蘭，忙放下衣衫，道：“你如何來了？”

烏蘭見她短短幾日，憔悴了許多，伏在她膝邊，道：“姐姐，我有法子了。”

她將她的計劃說了一遍。

白若梨道：“縱是助他離了宮，恐怕也很難逃出臨安城。”

烏蘭從袖中掏出問阿九要的那塊金牌，道：“拿上這個，就能了。”

她將每一步，都想到了。

白若梨道：“官家說，隻是將硯山關一陣子，並沒有想要他的命。貿然逃走，會不會……”

烏蘭道：“姐姐，西狼那邊已經向朝廷施壓了，我在勤政殿看到，好幾道國書發到臨安，催促朝廷殺了方將軍，議和才算完成。我怕，阿九有一天，頂不住壓力，為了國安，狠下心來。到那時，後悔也來不及了。方將軍是風口浪尖之上的人，你們隻有徹底擺脫身份，才能永遠不再擔驚受怕。”

白若梨沉思良久，緩緩道：“無論如何，不能連累到你……”

烏蘭搖頭：“我能保全自己的。姐姐相信我。這件事，我會辦得很小心。不留破綻。”

白若梨起身，在廳內來來回回地走了好多遍。

一刻鍾後，白若梨終於點頭。

烏蘭鬆了口氣。

“姐姐，你能平安，就是最好了。”

離了方府，烏蘭回宮。

今夜，阿九在勤政殿接見西狼的使者，無暇過來。

後半夜，宮中一片靜謐。烏蘭潛入寒香台。

方硯山警惕道：“你來做甚？”

烏蘭悄然將那個小藥瓶遞給他，低聲說了她的安排。

方硯山道：“你為甚要這樣做？”

這個狼一樣的小女子，他對她的敵意，一時難消。

烏蘭道：“我是為了姐姐！”

方硯山明白過來。原來那枚綠鬆石的淵源，是這樣。看烏蘭的眼神，不像撒謊。

須臾，他將小藥瓶還給她，道：“本將軍絕不可能這樣做！”

烏蘭急道：“你是木頭腦子嗎，等著受死？你死了不要緊，你讓姐姐怎麽辦？”

“本將軍乃社稷之臣，掛印為帥，豈能如鼠逃竄？”他語氣堅定，絲毫沒有商量的餘地。

烏蘭像是一盆火炭，兜頭被澆了冷水。

她一心想救他，可他根本不想出去！

“煩請皇後娘娘告訴若梨，天日昭昭，我方硯山未做半分虧心之事，身家性命，早已交付家國。若我果真回不去了，讓她……安心另嫁他人。”方靈山所說的“阿九要一頂花轎，抬若梨入宮”的話，依然縈繞在方硯山心頭。

烏蘭聽了氣惱，重重一腳踹在他身上。