宮裏的更鼓，敲到第五聲。
白若梨在榻上醒來，睜開眼，便落了滿臉的淚。
她又做了少年時的夢。她和方硯山，坐在黑水鎮的山坡上。頭頂的天空，無比的清冽。
硯山。硯山。
曲水飄香去不歸，梨花落盡春已晚。
意識到這個人再也不在人世，白若梨心頭酸澀難耐。
烏蘭聽見動靜，握著信函，匆匆行至榻邊，鄭重向白若梨道：“姐姐，他，找到了。”
白若梨仿佛沒聽見一般，怔怔地。
烏蘭扶著白若梨的肩，道：“白雲霄，找到了。”
父親的名字，終於讓白若梨從混沌中醒來。她看著烏蘭。
烏蘭將劉恪的信函遞給白若梨看：“姐姐，我真的沒有騙你。七殿下乃久居江湖之人，上次他離京之時，我托他打探白雲霄的下落。不想，今日，他便飛鴿傳書與我，在蒼梧郡尋到了白雲霄。姐姐，我知，方將軍死後，你心裏難受，但好歹……好歹也要見見……”
白若梨尚在母親腹中的時候，便傳來父親的“死訊”。她從來沒有見過父親。
關於父親的記憶，隻是母親終日布滿憂愁和思念的麵孔，飄浮在白錦園的晴雪香，院子裏那棵十六年才開一次花的梨樹，以及黑水鎮流傳的關於白東家如何瀟灑仗義的市井傳聞。
上次，白若梨被陰差陽錯擄去西狼，方才知道父親當年沒死，還曾以“呼衍霄”的身份流落西狼，在西狼有過一段情，遺下白家祖傳的綠鬆石。
要說白若梨對父親全然沒有一絲念想，是不可能的。
此刻，聽了烏蘭的話，又看了那信函，和窗欞邊停著的信鴿，白若梨抱膝，沉默。
看情形，不似烏蘭在哄騙她。
良久，白若梨道：“他……幾時可到臨安？”
烏蘭見姐姐有鬆動，一喜，道：“我馬上就給七殿下去函，托他帶人速速前來。”
孟昭雲端著銅盆進來。烏蘭用溫水絞了帕子，小心翼翼地遞給白若梨，又轉頭吩咐孟昭雲端些湯飯來。姊妹倆都好些時辰沒進食了。
白若梨擦罷臉，抱住烏蘭。
在窗欞透進的灰白曙色中，在瓊華殿的燈火中，白若梨和烏蘭如同兩艘來路、歸途皆不同的船，在動**不安的江麵上停靠在一處，相依、相偎。
她們很快就要見到那個給了她們相同血脈、相同眉眼的人了。
“姐姐，你一定要好好兒的。”烏蘭道。
內侍監的人，在殿外求見。烏蘭讓他進來。那人恭恭敬敬地說著方硯山喪儀的規製，以及官家為方硯山選的墓穴所在：西湖畔棲霞嶺。
白若梨喃喃道：“棲霞，棲霞……不拘葬在何處，你們看著辦吧。葬禮，我就不去了。”
內侍官一驚：“這……”
“我不去硯山的葬禮。我不是他的未亡人。”
白若梨輕聲道：“此生不為他穿喪衣，在我的心裏，他便一直還在。”
內侍官還想說什麽，烏蘭道：“就依方夫人的意思。”
“是。”內侍官俯身道。
烏蘭給劉恪複了信。
那廂，劉恪緊鑼密鼓地安排帶白雲霄去臨安的事宜。
將軍府接連做了幾天法事，方硯山的靈柩停了七日，七月十四一早，出殯。
晌午，阿九在勤政殿飲了幾杯烈酒，半夢半醒之際，似乎看見一個女子站在他麵前。
那女子戴著漢白玉的簪，穿著白色的衣衫，向隅而泣。
看背影，十分像他的生母昭烈太後。
阿九伸出手，不由地喚了一聲：“母親——”
那女子聲音溫柔：“我兒切莫頹唐，祖宗基業，萬裏江山，都在兒的身上。”
阿九一時哽咽，道：“母親，兒身邊，已無可親之人。”
那女子道：“還有一人。”
“誰？”
“喬香兒。”
“母親，她……”
那女子道：“兒，喬香兒縱有一百個不好，卻還有一個扶你登基的好處。落其實者思其樹，飲其流者懷其源。這些年，她雖有私心，做過糊塗事，但她到底是盼你在皇位上坐得穩牢的人。”
正在這時，門外有侍衛急促的腳步聲傳來，那女子的身影倏爾便消失了。
侍衛進門，跪在地上稟報道：“官家，皇陵走水了！”
阿九昏沉地抬起頭，酒醒了多半，道：“什麽時候的事？”
“回官家，兩個時辰前。”
“火勢如何？”
“喬太後所居的內室，燒毀了……”
阿九扶額，道：“喬太後……如何了？”
“喬太後受了傷，被皇陵的侍衛救出來了。”
阿九沉吟片刻，想起方才那個如夢似幻的場景，起身在屋內踱了七八個來回，道：“既然喬太後所居的內室燒毀，那便將她老人家接回宮吧。”
侍衛應聲，去了。
皇陵中。
喬香兒聽到這個消息，仿佛意料之中似的，籲了口氣。
宮中派出迎駕的隊伍中，有喬靈。
官家到底是給了情麵的。
姑侄倆相見，有種滄海桑田之感。
回宮的馬車上，喬香兒道：“那方靈山，素日哀家倒沒看出來，膽子比天大，竟在宮中，鬧了這麽一出。”
“姑母，她若不鬧，您怎麽能有機會回宮呢。說到底，她鬧得越大，對咱們越有好處。”
“那倒是。這下子，宋家、方家，都垮了。”
“隻是，還餘那個孟氏小賤人和姓白的寡婦。她們都沒了，才好呢。”
喬香兒道：“你急什麽？金簪子掉在井裏頭，是你的，終會是你的。哀家已定好了一計，可一石二鳥，既能讓白若梨死，也可讓孟氏見罪於官家。”
喬靈喜道：“姑母英明……”
喬香兒微笑道：“老七不日便會將那人帶回臨安了。等著吧，好戲就要開場了。”
喬靈不由得歎服。
姑母不愧是浸**宮中大半輩子、從一個侍香婢女做到母儀天下、鐵血手腕的太後。不管處於何種境地，她強大而縝密的人脈、四通八達的消息渠道、手底下經營多年的老人兒，都是喬靈無法企及的。
正因為這些，姑母就算被困皇陵，也能運籌帷幄，決勝千裏。
隻聽，喬香兒歎道：“哀家再度回宮不易，往後，諸事該更謹慎才好。”
“是，姑母。”喬靈心悅誠服。