雄雞一聲天下白，而武昌城頭，義旗高舉，滿族占據了中國二百六十八年，就不得不自行退讓了。

中國國土大，邊陲的舉動，不容易影響全局。要能夠振動全國，必得舉事於腹心之地。但是登高一呼，亦必得四山響應，而其聲勢方壯。此種情勢，亦是逐漸造成的。革命黨的運動，固然是最大的原因，而清廷的失政，亦有以自促其滅亡。

清廷到末造，是無甚真知灼見的，隻是隨著情勢為轉移。當時的輿論，因鑒於政府的軟弱無力，頗有主張中央集權的。政府感於中葉以後，外權漸重，亦頗想設法挽回。但不知道集權要能辦事，其舉動依然是淩亂無序，不切實際，而反以壓製之力，施之於愛國的人民，就激成川、鄂諸省的事變，而成為革命的導火線。

當清末，外人圖謀瓜分中國，以爭築鐵路，為其一種手段，這是人人共知的事實。國民鑒於情勢的嚴重，於是收回外人承造的鐵路和自行籌辦鐵路之議大盛。因資力和人才的缺乏，能成功的頗少，這也是事實。清廷因此而下鐵路幹線都歸國有的上諭。[1]粵漢鐵路，初由清廷和美國合興公司訂立草約。後來合興公司逾期未辦，乃由中國廢約收回自辦。此事頗得輿論的鼓吹和人民的助力。於是清廷派張之洞督辦川漢、粵漢鐵路。之洞和英、美、德、法四國銀行，訂立借款草約。約未定而之洞死。宣統末年，盛宣懷做了郵傳部尚書，就把這一筆借款成立。川、鄂、湘、粵四省人民，爭持自辦頗烈，清廷把“業經定為政策”六個字拒絕。川督王人文，湘撫楊文鼎，代人民奏請收回成命，都遭嚴旨申飭。又以王人文為軟弱，派趙爾豐代之。爾豐拘捕保路同誌會和股東會的會長，和諮議局議長。成都停課、罷市，各州縣亦有罷市的。朝命端方帶兵入川查辦。人民群集督署，要求阻止端方的兵。爾豐縱騎兵衝殺。成都附近各縣人民，群集省外。爾豐又縱兵屠殺，死者甚多。於是人心益憤。

其時革命黨人，雖屢舉無成，然仍進行不懈。川省事起，黨人乘機，運動湖北陸軍，約以舊曆中秋起事。旋改遲至二十五日。未及期而事泄，乃以十九夜，即新曆十月十日起事。清鄂督瑞澂、統製張彪都逃走。眾推黎元洪為中華民國軍政府鄂軍都督。[2]連克漢口、漢陽。照會各國領事。[3]領事團即宣告中立，旋都承認我為交戰團體。

清廷聞武昌事起，即調近畿陸軍南下。派陸軍大臣蔭昌督師。並命海軍和長江水師赴鄂。旋召蔭昌回。起袁世凱為湖廣總督。[4]清兵連陷漢口、漢陽。而各省亦次第光複。唯清提督張勳，負固南京，亦為蘇、浙兩省聯軍攻克。[5]停泊九江、鎮江的海軍，又先後反正。清以吳祿貞為山西巡撫。祿貞頓兵石家莊，截留清軍前敵軍火，為清廷遣人刺殺。而張紹曾駐兵灤州，亦對清廷發出強硬的電報。清廷乃罷盛宣懷。下罪己之詔。又罷奕劻，以袁世凱為內閣總理。旋宣布十九信條。其中第八條：“總理大臣，由國會公選。”第十九條：“國會未開會時，資政院適用之。”於是載灃退位。資政院選舉袁世凱為內閣總理。

先是各省都督府，於上海設立代表聯合會。[6]旋以一半赴湖北，一半留上海。赴湖北的，議決《臨時政府組織大綱》。南京光複後，又議決：“以南京為臨時政府所在地。各省代表，限七日內齊集。有十省的人到齊，即開臨時大總統選舉會。”其時武昌民軍，以英領事介紹，自十一月三十日起，[7]許清軍停戰三天。旋又續停三天。期滿之後，又續停十五天。袁世凱派唐紹儀為代表，和黎都督或其代表人，討論大局。民軍以伍廷芳為代表。旋以廷芳為民軍外交代表，不能離滬，乃改以上海為議和地點。其時民軍聞袁世凱亦讚成共和，乃議緩舉總統，舉黎元洪為大元帥，黃興為副元帥。（先本舉黃正黎副，後改定。）臨時大總統未舉定前，由大元帥暫任其職權，而由副元帥代大元帥，組織臨時政府。議和代表旋在上海開議。議決開國民會議，解決國體。[8]

十二月二十五日，[9]孫中山先生到上海。二十九日，十七省代表，[10]開臨時大總統選舉會。選舉孫中山先生為臨時大總統。通電改用太陽曆。以其後三日，為中華民國元年元月元日。孫中山先生即以是日就職。

於是唐紹儀因交涉失敗，電清廷辭職。和議停頓。其時清廷親貴中，最反對共和的，為軍諮使良弼，被革命黨人彭家珍炸殺。段祺瑞複合北方將士，[11]電請改建共和。並說要帶隊入京，和各親貴剖陳利害。清廷乃以決定大計之權，授之內閣總理。由袁世凱和民國議定優待滿、蒙、回、藏暨清室條件，而清帝於二月十二日退位。失陷二百六十八年的中華，至此恢複。

[1]事在辛亥年四月二十二日。

[2]元洪時為混成協統。

[3]照會大旨：（一）以前所訂條約，軍政府均承認其有效。各國既得權利，亦一律承認。人民生命、財產，在軍政府領域內的，都盡力保護。賠款、外債，仍由各省如數攤還，惟此後與清政府訂立條約，概不承認。助清戰事用品，一概沒收。有助清的，軍政府即以敵人視之。請其轉呈各國政府，恪守局外中立。

[4]辛醜和約議定後，袁世凱為直隸總督，在任內練新兵，共成六鎮。一九〇三年，清廷設練兵處，以世凱為會辦大臣。一九〇六年，練兵處裁撤。除第二、第四兩鎮，仍歸世凱督練外，其一、三、五、六四鎮，改歸陸軍部直轄，稱為近畿陸軍。明年，世凱入軍機，載灃攝政，世凱以足疾罷居彰德，至是起為湖廣總督。

[5]各省光複的事實，今列一簡表如下：

省名：湖南

光複月日：十月二十二日（辛亥九月一日）

民軍都督：焦大章 陳作新 譚延闓

光複事實大略：焦、陳本會黨首領，和新軍合力光複，眾推為正、副都督，旋為新軍所殺，推譚延闓繼任。

省名：陝西

光複月日：陝西十月二十五日（辛亥九月四日）

民軍都督：張鳳翽

光複事實大略：新軍於二十二日起義，二十三日攻克滿城，二十五日推張為都督。

省名：山西

光複月日：十月三十日（辛亥九月九日）

民軍都督：閻錫山

光複事實大略：錫山本新軍協統，新軍起義後推為都督。

省名：雲南

光複月日：十月三十日（辛亥九月九日）

民軍都督：蔡鍔

光複事實大略：鍔為新軍協統，與統帶羅佩金、唐繼堯同起義。

省名：江西

光複月日：十月三十一日（辛亥九月十日）

民軍都督：吳介璋 彭程萬 馬毓寶

光複事實大略：毓寶本新軍協統，以十月二十三日起義，複九江。介璋為新軍協統，以三十一日複南昌。後彭程萬稱奉孫中山命為贛軍都督，介璋讓之，毓寶不服，程萬旋去，毓寶入南昌為都督。

省名：江蘇

光複月日：十一月四日（辛亥九月十四日）

民軍都督：程德全

光複事實大略：江蘇情形最複雜。十一月三日革命黨人和商團巡警先恢複上海，推陳其美為都督，明日蘇撫程德全反正，眾推為都督。而清總督張人駿、將軍鐵良、提督張勳仍據南京。十一月七日鎮江新軍起義推林述慶為都督，明日新軍統製徐紹楨起義，攻南京不克，亦退鎮江。十三日鎮江獨立，推蔣雁行為都督，故此時江蘇共有四都督府。至三十日蘇、浙、滬、鎮聯軍乃攻克南京。

省名：浙江

光複月日：十一月四日（辛亥九月十四日）

民軍都督：湯壽潛 蔣尊簋

光複事實大略：革命黨人及新軍起義，推壽潛為都督，後壽潛為交通總長，尊簋代之。

省名：廣西

光複月日：十一月六日（辛亥九月十六日）

民軍都督：沈秉堃 陸榮廷

光複事實大略：秉堃本清巡撫，廣西由諮議局宣布獨立，推為都督，旋去職，由陸榮廷代之。

省名：安徽

光複月日：十一月八日（辛亥九月十八日）

民軍都督：朱家寶 孫毓筠

光複事實大略：家寶本清巡撫，安徽亦由諮議局宣布獨立，推為都督，旋去職，由毓筠代之。

省名：福建

光複月日：十一月八日（辛亥九月十八日）

民軍都督：孫道仁

光複事實大略：革命黨人及新軍起義，推道仁為都督。

省名：廣東

光複月日：十一月九日（辛亥九月十九日）

民軍都督：胡漢民 陳炯明

光複事實大略：廣東由諮議局宣布獨立，推巡撫張鳴岐為都督，鳴岐不受，遁去，乃舉漢民為都督，炯明副之。

省名：奉天

光複月日：十一月十二日（辛亥九月廿二日）

民軍都督：趙爾巽 吳景濂

光複事實大略：爾巽本清東三省總督，景濂為諮議局長，保安會立，眾推為正、副會長。

省名：山東

光複月日：十一月十三日（辛亥九月廿三日）

民軍都督：孫寶琦

光複事實大略：寶琦本清巡撫，由保安聯合會舉為都督，後又取消。寶琦旋去，清以胡建樞為巡撫，至元年二月中乃降。

省名：四川

光複月日：十一月二十七日（辛亥十月七日）

民軍都督：蒲殿俊 尹昌衡

光複事實大略：四川民軍和官軍衝突最久，外縣以次先下，至是日成都乃反正。舉諮議局議長蒲殿俊為都督，旋改舉尹昌衡。趙爾豐被殺，端方亦死於資州。

以上都是辛亥年中獨立的。唯甘肅至民國元年一月七日，新疆至一月八日，方才獨立。其直隸、河南、吉林、黑龍江四省，則未能宣布獨立。

[6]由蘇浙兩都督府發起，電請各省都督府各派代表到上海開會。其資格，係各省諮議局及都督府各舉一人，各省複電，多派本在上海的人為代表，所以齊集得很快。

[7]辛亥十月十日。

[8]其會議之法：以每一省為一處，內外蒙古為一處。前後藏為一處。每處各選代表三人，每人投一票，某處到會代表不及三人的，仍有投票之權。有四分之三代表到會，即可開議。

[9]辛亥十一月六日。

[10]江蘇、安徽、江西、浙江、福建、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、雲南、河南、山東、山西、陝西、奉天、直隸。

[11]時清以馮國璋統第一軍，段祺瑞統第二軍，並受袁世凱節製。