作為南宋時期的狀元，張孝祥打小就是個神童，並且擁有兩大“特異功能”：一、讀書過目不忘；二、頃刻之間便能寫出一篇數千字的滿分作文。
不過，在二十三歲那年，張孝祥去京城參加科舉考試中的最高一級考試——殿試時，差點與狀元失之交臂。
這個後台強大的考生是誰呢？他就是大奸臣秦檜的孫子——秦塤（xūn）。
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為了幫秦塤考上狀元，秦檜沒少幹缺德事。
愛國詩人陸遊就曾經因為在考試中壓秦塤一頭而差點前程盡毀。
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起初，在類似於鄉試的鎖廳試中，秦檜曾暗示主考官將秦塤列為第一名，但主考官不吃秦檜那一套，將才華橫溢的陸遊排在了第一名，秦塤則成了第二名。秦檜本來就挺生氣，不料到了第二年會試，主考官又把陸遊排在了秦塤前麵，秦檜這下受不了了，直接將陸遊的名字從榜單上劃掉，陸遊就這樣落榜了。要不是一年後秦檜便死了，陸遊這輩子恐怕很難有出頭之日。
在殿試時，秦檜指使主考官將秦塤內定為第一名，而張孝祥則成了第二名。
然而，就在秦檜的如意算盤即將得逞而張孝祥可能無緣狀元的時候，沒想到半路殺出來個宋高宗。
宋高宗在翻閱秦塤的試卷時，發現他作文裏所寫的內容全是秦檜曾經說過的話，沒有一點新意。
然而，當宋高宗翻閱張孝祥的試卷時，卻發現張孝祥的作文不但文采斐然，而且立意獨特。
宋高宗當下決定將張孝祥欽定為狀元，讓秦塤做了第三名——探花。
秦塤沒能高中狀元，雖然跟張孝祥沒有直接關係，但他依然把秦檜給得罪了。更加火上澆油的是，張孝祥的爸爸還跟秦檜的政敵走得非常近。
與此同時，張孝祥竟然還把秦檜的黨羽也給得罪了。
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張孝祥為啥會得罪秦檜的黨羽呢？原來，就在張孝祥被欽點為狀元不久，秦檜的黨羽便想讓張孝祥做他的乘龍快婿，沒想到卻被張孝祥一口回絕。
秦檜一黨向來睚眥必報，得罪了他們，又豈會有好果子吃！
不過，誰都沒有想到秦檜一黨竟然歹毒到誣陷張孝祥的爸爸想要謀反！
謀反是要滅門的，這不是明擺著想置張孝祥父子於死地嘛！
張孝祥父子雖然沒有立刻被殺，卻也雙雙被打入大牢。新科狀元一朝變成了囚犯，張孝祥這輩子似乎要完蛋了。
就在張孝祥絕望之際，老天突然幫了他一把，把秦檜給帶走了。
秦檜一死，張孝祥父子的謀反罪名立刻被洗刷掉。
張孝祥不但被無罪釋放，還被皇帝封了官。
秦檜死後，張孝祥的老師湯思退接班做了宰相。張孝祥自然屢屢受到提拔。
張孝祥初入職場，不懂職場如戰場，結果一不小心得罪了一位老同事。
老同事一升官，做的第一件事便是報複張孝祥，導致張孝祥被罷官。他之前在官場上的所有努力，在一夕之間全打了水漂。
後來，張孝祥雖然被重新起用，卻被派到大夥都不願意去的平江府做了知府。
雖然做地方官遠不如做京官氣派、悠閑，但張孝祥卻從不叫苦喊累。
值得一提的是，張孝祥還挺有做神探的潛力。他在做平江府知府期間，從來沒有遇到過破不了的案子。
在平江府，最讓張孝祥頭大的是那裏的土豪們。這幫人都不是省油的燈，仗著有錢有勢，經常違法牟取暴利。
張孝祥特別硬氣，直接將那幫土豪們全部關進監獄。光沒收他們的糧食就高達數萬斛。
說來也巧，第二年平江府發生了饑荒，張孝祥正好將沒收的糧食全部拿去賑濟災民，幫老百姓解決溫飽問題。
張孝祥是個好官，這是毋庸置疑的，但悲催的是，他有兩個讓人不省心的老師，搞得他差點名節不保。
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張孝祥的兩個老師都是宰相，一個是咱們之前提到的湯思退，另一個叫張浚。湯思退和張浚都非常欣賞張孝祥，這沒啥問題，問題就出在兩人對待金國的態度上：湯思退主張議和，張浚主張對敵作戰。
張孝祥夾在湯思退和張浚之間，時而主張議和，時而主張對敵作戰。
不管主和派占上風，還是主戰派占上風，張孝祥都會受到重用。所以，他將來一定能大展宏圖。但可惜的是，他在三十八歲時卻因病去世，結束了他短暫的一生。