可是，嘉靖皇帝已經讓自己退下了，若不走卻是不可能了。
嚴嵩這事倒不是特意針對吳節，在來這裏之前，他連吳節是誰都不知道。隻因為這段時間，太原總兵仇鸞一案弄得他頭焦額爛，又被皇帝訓斥過幾回，很有些灰溜溜的感覺。
別看嚴嵩往曰間在朝堂之上一手遮天，可他的權勢完全來自皇帝，同所謂的主流君子們也不那麽和諧。一旦恩寵不再，那些大臣不落井下石就算是夠意思的了。
嚴嵩對於權力一向非常敏感，知道這是非常時期，若再不又所動作，豈不是束手待斃。
這一曰正好看到徐州大旱的折子，心中一動，知道自己的機會來了。
至於該怎麽做，他也想不出一個好辦法。
實際上，嚴嵩不過是一個典型的官僚，並不以急智見長。一旦遇事，多半是手下的首席智囊羅龍文和兒子嚴世藩給他出主意。
如今，羅龍文正在南京主持前線糧秣供給事務，指望不上。無奈之下，隻得跑去找躺在病**的嚴世藩。
嚴嵩這個獨眼兒子聰明絕頂，如今正臥病在床。
嚴閣老去見這個兒子的時候，他正躺在**看邸報，見父親來，將手中的邸報一扔，徑直開口：“父親大人若想再得皇帝恩寵，徐州大旱正是一個好機會。既然旱了，朝廷必然撥款賑濟；天子必然醮齋求雨。”
“如今這大明朝的戶部裏有多少錢，隻怕皇帝心裏也清楚得很，已經是年底了，根本就擠不出錢來，要想籌措款項，此事陛下必定要倚重父親。”
“至於醮齋，這天下間能寫青詞的人多了，又有誰能寫得過我嚴世藩。”
說完，他冷笑一聲，獨眼裏一片譏諷，從枕頭下抽出一頁紙遞過去：“父親隻需將這上麵的文字背得熟了，不難重得天子青眼。”
嚴嵩知道這個兒子一向不服自己，而自己之所以能夠得到皇帝恩寵，就是因為有他替自己捉刀寫青詞，出主意。
前一陣子，仇鸞案發時，這個兒子正躺在**養病，沒有參與。結果，事情果然弄砸了，將嚴家弄到危險的境地。
雖然兒子雖然話都沒說，可眼睛裏的不滿卻是顯而易見的。
默默接過青詞，嚴嵩也不耽擱，一道煙似地跑進了西苑。
……“是。”吳節現在就算不退下也不行了，他背著身從容地後退，心中卻如閃電一般高速運轉。
一邊後退，一邊道：“真君，既然有閣老親自主筆，吳節自然不敢獻醜，否則，還真變成那《石頭記》裏的文人雅集，大觀園試才題對額了。”
皇帝這段時間看《石頭記》看得正入味，先前還同吳節討論過賈寶玉被父親勒令在眾名士大儒麵前，現場為大觀院各出題寫楹聯扁額。
聽吳節這麽一說，心中一動，突然想起吳節先前寫的那首“雲在青天水在瓶”。暗道：這詩寫得真是妙到極處，顯然這個吳節在玄道上也頗有鑽研。至少這樣的詩句，嚴嵩就寫不出來。若是讓他們比試一下青詞，卻不知道誰勝誰負？
“嗬嗬。”嘉靖突然笑了起來：“吳節，且留下，也寫篇青詞吧。”
聽到皇帝這句話，嚴嵩這才驚訝地看了吳節一眼，神色中帶著一絲警惕。
吳節心中一鬆，隻要能留下就有機會，他也有信心在接下來的比試中壓嚴嵩一頭：“真君，吳節不過是一個小小的秀才，如何敢在閣老麵前獻醜。”
這一切都在他的預料之中，對嘉靖這人，吳節也是琢磨了好幾天了。這人姓格剛強偏激，帝王術玩得爐火純青。最喜歡拉攏一派打擊一派，挑起手下大臣相互釁，而自己則在其中玩平衡。
就因為這一手，自他登基以來，如楊廷和、夏言這種一等一的人尖子都載到他手上。接下來在他手中倒黴的還有嚴嵩父子、陸炳、林林總總，莫不是這個時代的精英。
其實，曆史上所謂的名君雄主，大多喜歡製衡。大臣們相互敵視最好不過，怕就怕他們一團和氣，合著夥來對付皇帝。
就因為這一招玩得多了，嘉靖皇帝天然對大臣之間的爭奪有一種特殊的興趣，巴不得別人天天掐架。
這種文人之間的比試，也算是一個小小的衝突，嘉靖皇帝自然不肯防過。
這一點，吳節算是把握住了皇帝的心思，一試之下，果然如此。
嘉靖手一擺：“文人雅集論的是才學高低，又不是看誰的官大。否則，大家湊一塊，自報家門，你是秀才，他是進士，你七品，他是二品大員，也不用比了。嚴嵩，你說是不是這個道理？幹脆你和吳節各作一篇好了。”
嚴嵩有些尷尬：“陛下所言極是，隻不過，這祭天求雨，隻需燒一篇青詞就是，寫得多了，隻怕不妥。”
“民間有句話，禮多人不怪，多燒一篇又有何妨。”嘉靖淡淡道：“多一個人禱告上蒼不更好嗎？”
嚴嵩啞口無言。
嘉靖：“黃錦。”
黃錦連忙從門外跑進來：“萬歲爺，老奴在。”
嘉靖：“設祭壇吧，侍侯朕更衣。對了，讓他們也換身衣裳。”皇帝指了指嚴嵩和吳節。
“是。”黃錦不為人察覺地看了吳節一眼，臉上帶著一絲笑容。
……很快，祭壇就設置完畢，香煙嫋繞。
吳節和嚴嵩都換上道袍，頭上戴著香葉做成的道冠，挺直著身體站在壇前。
而嘉靖皇帝也做道士打扮，頭上卻是一頂黃金朝天冠，在配合上他清瘦挺拔的身體，頗有出塵之意。
至於嚴嵩，發須皆白，一派仙風道骨。
嘉靖看了吳節一眼，卻見這少年唇紅齒白，身高體壯，偏偏身體比例極好。身上那件道袍繃得有些緊，顯得精明能幹。舉手投足，從容不迫，不卑不亢，一派儒雅之氣。
嘉靖看得暗自點頭：此子和張居正倒有些仿佛。
青藤紙而後朱砂已經準備好了，一式兩份，祭壇也已設置完畢。
黃錦帶著一群太監都穿上道袍，在旁邊鼓搗了半天，這才道；“萬歲爺，可以開始了。”
嘉靖點點頭：“嚴嵩，吳節，你們同時寫吧。”
嚴嵩也不推辭，搶先一步走上前去，提起筆就一氣朝下寫去，顯是已將他兒子所寫的那篇青詞背得爛熟。
吳節也不敢落後，同時上前，提筆用最快速度寫了起來。
須臾，一篇百餘字的青詞寫畢，二人同時擱筆。
看看點起的線香，不過燃了米粒長的一截。
這下，連嘉靖都吃了一驚。即便是大才如徐階、張居正者，寫一篇青詞，從構思到斟酌詞句，再到落筆寫就，也需花上一壺茶光景，這兩人怎麽快成這樣。難道他們是在糊弄朕的……想來卻也不敢。
他卻不知道，這兩人早就提前做了準備。
嚴嵩已經將嚴世藩所作倒背如流，而吳節也記了一肚子青詞。兩人也不用思考，提筆就有，下來全不費功夫。
心中好奇，嘉靖先拿起嚴嵩的稿子，隻看了一眼，就連聲叫好。嚴閣老的東西一如往常般精致優美，讀起來朗朗上口，倒有些口角噙香的意思。
所謂青詞，就是道家祭天時所寫的祈禱文，格式不限，內容不限，關鍵是詞句要美，否則卻顯不出這個儀式的鄭重和嚴肅來。
因此，一般人寫青詞，大多用駢文。
當然，也有用詩的。比如清朝龔自珍那首“九州生氣執風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”從某種意義上來說，也是一首青詞。
嚴世藩號稱明朝三大才子之後的半個才子，前麵的三大才子是解縉、楊慎和徐文長。小閣老比他們雖然有所不如，可卻比起同時代的文人，水準高出的不是一星半點。
這篇青詞依舊保持了以前的水準，嘉靖隻看了一眼，心中就歡喜起來，連聲叫，“好，好，好，不錯，不錯。”
便大聲朗誦起來。
然後珍重地放在香爐裏，燒祭上蒼。
聽到皇帝的誇獎，嚴嵩大為得意，眉宇間有掩飾不住的喜色。
看來，自己在皇帝心目中的地位又回來了。
吳節卻不急，側耳聽去，卻不得不承認，嚴嵩的這篇文章寫得真是不錯，實在是太優美了。可惜，詞句雖然優美，卻沒有內容，空洞無物，老生常談。
要想贏他也容易啊！
這下，吳節心中安定下來，更是顯得氣定神閑。
見吳節如此鎮定，嚴嵩心中突然一緊，突然感覺到一些不安。
要知道，能夠貼身侍侯皇帝的文士，大多不是凡品。學問自然是要極好的，再加上嘉靖又是個喜歡華美辭章之人，這人的文筆也得上佳才能得他歡心。
所以，在從前，能夠在待在皇帝的文學之士大多是世上一流的大才，至少也得是個翰林院編修。
看來，這個吳節也不簡單。
不知道他的青詞寫得如何，是否比得上我兒世藩？
燒完嚴嵩的稿子，嘉靖已經非常滿意了，就隨手拿起吳節奉來來的青詞，隻看了片刻，眉宇就舒展開了，眼睛亮得怕人。
沉默半天，然後徐徐吐出一口氣：“還不錯。”
就順手湊到紅燭上點著了，輕輕放入香爐。
此舉不但讓嚴嵩一呆，也讓吳節有些理解不了。
（未完待續）