前腳考生們離開了考場，後腳，就有謄錄官將所有的卷子分房謄錄到稿子上。
然後又交給彌縫，讓他們將考生的名字糊上。
等三千多份卷子都謄錄、彌封妥當，已經是半夜。
實際上，整個貢院除了十八個考官，再加上謄錄和彌縫、書辦、衙役，外帶被禁閉的幾個刻題匠，不大的麵積裏塞進去了一百多號人馬。
這一百多人早在考試前三天就被關在裏麵，一群人吃喝拉撒睡，抬頭看到的是人，低頭看到的還是人。
人一多，摩擦自然少不了，折騰起來也很討厭。
等到第一場結束，考生們固然可以放鬆一曰一夜，可貢院裏的的相幹人等的活計這才剛開始。
等到卷子都弄好了，所有人都是一臉的疲倦。
謄錄官和彌封官告了一聲罪，把卷子往考官手裏一放，都各自找房迷瞪去了。
接下來，就是各房考官們的事兒。
看著謄錄得整齊的卷子，天字號房的考官心中苦笑：
如此一來，就能最大可能地防止考生作弊。可是，這可能嗎？曆史上，考場舞弊花樣百出，隻有想不到，沒有做不到。以這三曰陸大人的表現，就不得不讓人心中疑惑。
難道……陸大人和天字三十號的那個考生暗通款曲？
……這個念頭讓天字號的這個考官心中一寒。禁不住生起了這個可怕的念頭。
天字號考官姓管，幹考官也有些年頭，經驗豐富。在官場上也算是有些眼力勁，立即就覺察出其中的不對。
這幾曰陸鳳儀將他使得腳不粘地，已經讓他大大地不滿。可是人家如今可是自己的頂頭上司，有傳聞說此人這次調回京城是要大用的。曆來，官場上有個潛規則。一旦官員被發派去南京六部之後，政治生命就可以宣告結束了。不能夠從南京那個養老院調回京城的，大多是有背景之人。
看來，這個陸鳳儀後麵一定有大人物做後台。
真是一個令人羨慕嫉妒恨的家夥。
不行，這家夥實在太得意，怎麽著也得殺殺他的苗頭。
管考官心中冷笑，你們大人物想做成一件事，總得有我們下麵的人扶持才是。一味耍上司的威風，哼，這次定然你看知道我的厲害。
於是，管考官就將天字號考棚的所有考卷提出來，仔仔細細地看起來，試圖在卷子裏找出不同尋常之處。
因為卷子都謄錄過，又糊了名字，也不知道哪一份是天字三十號。
按說，既然陸鳳儀既然同三十號考生有勾結，肯定事先將考題泄露出去了。如此一來，那個考生定然先叫作題好手將文章事先作好，然後背下來。
恩，如此一來，就未必不會留下任何蛛絲馬跡。
所謂的作題好手，大多有固定的套路，知道怎麽答才能拿高分。
恩，隻需將這其中一些老生常談的卷子通通刷掉，專一選取那種內容立意都非常新穎的送上去就是了。
抱定這個主意，管考官當下就開始閱卷，這一看不要緊，倒將他看糊塗了。
也不禁抽了一口冷氣：實在是作得太好了。
一個考房，三百多份卷子，按道理，要想找到內容立意都非常新穎的文字也不容易，能有一兩篇就算是不錯了，其他卷子大多寫得規矩，以不出錯為上。
可這房的卷子卻是奇怪，一個個都做得上佳。其中很多觀點都發人深省，其中也不乏離經叛道的地方，看得人擊節叫好。
最奇怪的是，這樣的卷子竟有十多份，都是篇精美。
管考官也是賜進士出身，對於文章學問也有興趣，頓時就看上了勁。
這一看，時間就耽擱了。也不知道過了多久，等到明遠樓的更夫敲響了寅時的更鼓，他在駭然發現自己已經誤事了。
果然，就有一個書辦急衝衝地跑進來，一臉的慌急：“管大人，我的管大人呀，你怎麽還在磨蹭。正副主考大人都在大堂上等著定元呢！”
管考官有些尷尬，輕咳一聲，問：“其他房的卷子定下來沒有？”
書辦道：“其他房的卷子都已經定了，交上去了。”原來，科舉考試的卷子並不由正副主直接審核，而是分房閱卷，讓各房的考官定奪之後才交上去，兩個主考隻負責定名次。
天字號的卷子遲遲沒交上去，這第一場的名次自然沒辦法定。
“我這就去。”管考官應了一聲。
書辦道：“大人你趕緊些，陸大人都惱了。聽說天字房的的卷子還沒到，都氣得摔了東西，還說管大人你消極怠差。”
管考官臉色難看起來，可他涵養卻是不錯，道：“陸大人姓子急了，卻是讓人無奈的。”
可書辦接下來的一句話卻讓他徹底惱了。
書辦道：“也不是，其他房也有交卷子遲了的，陸大人也沒說什麽呀！可從頭到尾，他都在不停地問天字號的卷子定下來沒有。”
“還真是迫不及待了！”管考官惱火地一拍桌，將單獨放在桌一邊的幾分卷子拂到地上。
這幾份卷子看起來有些可疑，文章做得老成，空洞無物，偏偏又叫人挑不出錯來。顯然是作題好手所為，包不準其中就有舞弊情由。
他剛才還猶豫是不是給陸大人留一點臉麵，將這幾份卷子也一同帶過去。
現在好了，既然你陸大人吃相難看，咱也不客氣了。
發了一通火，管考官又喝了一口茶水，將那十幾份寫得新穎的卷子拿了，同書辦一道去了大堂。
包應霞和陸鳳儀已經看完了其他房的卷子，將一堆得用的文章挑了出來，放在大案上麵，其他房的考官也都候在那裏。
包應霞還是那副從容淡定模樣，點點頭：“管大人來了，正等著你呢。”
陸鳳儀則黑著張臉，破口就罵：“管大人真是從容啊，卷子可選好了，讓我和包大人等著好生焦急。”
“選好了。”管考官將卷子遞了過去。
“這麽多？”包應霞有些意外，道：“用不了這麽多，其他房的卷子都已經定下來了，你們天字號房隻有五張卷子，你選一選。”
“是，下官這就選。”管考官又從中挑了五張上佳的卷子出來，呈上去。
包、陸二人看了看，都同時點頭，說：“不錯。”
陸鳳儀：“這五張卷子真的很不錯，已經將其他房的考生都壓了下去，我看，這五張卷子可以將前五名字都包攬了。”
眾考官都是一陣微微的搔動，頭一場考試的前五名竟然都被天字房的考生給包圓了，這很不正常。
管考官冷笑：太肆無忌憚了。
就有人要出言反對。
可就在這個時候，包大人微笑著說道：“可，現在，咱們將第一名草元點了吧，我看這張就不錯。”
以包應霞的威望，眾人自然沒什麽好說的，都同時閉上了嘴巴。
這場擬定的第一名，稱為“草元”，如果三場都好，這草元就是解元，如果二三場不很好，那麽這草元就降格。
是要計入正式成績的。
隻要中了這個草元，就算後麵兩場都考得不好，甚至落了榜，也有機會在主考官拾遺的時候將卷子提出來，補上榜單。
因此，隻要中了草元，就有六成把握中舉人。
管考官冷冷著看著陸鳳儀，心道：陸大人，等下一撕彌封，隻怕你要大大地失望了。不出意外，那三十號考舍的卷子應該就在我先前扔在地上的卷子裏麵。
“好，拆封吧。”陸鳳儀急不可耐地就要去撕草元卷子。
“陸大人。”包應霞威嚴地看了陸鳳儀一眼：“依製度辦。”
按照製度，這些卷子得依名次從低到高記錄。
陸鳳儀鼻子裏哼了一聲，顯然是非常不滿意，可卻也停了下來。
管考官見陸大人吃了憋，心中一陣痛快。
心想，你陸鳳儀耍上官威風，可你上頭還有個主考。這包大人是出了名的正直，要想在他麵前耍花樣，怕不是那麽容易的。
對了，若考場裏發現異樣，或者說這陸鳳儀有什麽不對，或許可找包大人談談。我就不相信這個陸大人能夠一手遮天，罔顧國法了？
於是，就有一專門的彌封上前依次撕著卷子，大聲唱名。足足折騰了一壺茶的時間，才輪到前五名的卷子。
這都是天字房的考卷。
管考官麵色露出了一絲得意的笑容，竟有些迫不及待地想看到陸鳳儀等下的失望表情了。
“第五名，左都督府陸家族學，陸暢。”
……“第四名，左都督府陸家族學，周原吉。”
……“第三名，左都督府陸家族學，林廷陳。”
……“第二名，左都督府陸家族學，陸軒。”
……“啊！”
頭五名中竟然有四個來自陸炳府上，太不正常了。
立即就有考官拍案而起，指著管考官罵道：“管大人，你好大膽子，竟然一口氣取了四個陸府子弟，可是收了人家的賄賂？”
“賊子好大狗膽。”又有人朝包、陸兩個主考官一拱手：“此人不能再擔任天字號房的考官，必須立即拿下！”
“我，我我……”管考官隻覺得心口一疼，一口老血幾乎就要噴將出來。
“都住口！”陸鳳儀才不關心陸家中了幾個，他猛地站起來，喝道：“還有一份卷子沒拆呢，鬧什麽鬧？”
轉頭對包應霞道：“包大人，拆封吧，看看最後一人究竟是誰？”他麵容有些猙獰了。
（未完待續）