“依依，不可對士貞先生無禮。”聽依依說得難聽，彩雲微皺秀眉，站起身來，提起茶壺，為吳節續了點水。

吳節朝她點了點頭，表示無妨。

又接著對依依笑道：“卻不是來埋汰彩雲姑娘的，我與你家姑娘本是故交，平生又不喜歡煙花之地，怎麽會有這麽好精神專門跑這裏來說這樣的話。”

依依氣道：“那你為何而來？”

吳節淡淡道：“我以前也聽過彩雲姑娘的音樂，那一手琵琶當真是出神入化當世一流，就這麽被人奪去了花魁頭銜，心中卻是不服。今曰，吳節就為彩雲姑娘重奪花魁一事而來。”

聽到吳節這話，彩雲眼睛一亮。

倒是那依依冷笑道：“吳先生哄起人來真是不著邊際了，說奪回來就奪回來呀？”

吳節：“那我問你，依依姑娘，那湘月比起彩雲姑娘來如何？”

“有什麽可比的，我懶得同你說。”

“依依！”彩雲不滿地看了依依一眼。

見自家姑娘神色凝重，依依這才忍住氣道：“其實，單就相貌來看，湘月也算是麵目皎好，而且年紀比彩雲姑娘輕。更兼歌喉糯軟，多了一股南方女子的鍾靈水秀。她也是今年才出道的，以前在樓子裏學了十多年詩詞歌賦，琴棋書畫也樣樣精通。正若要比試，同我家姑娘隻在伯仲之間，卻也分不出高下來。”

吳節反問：“既如此，彩雲姑娘又為什麽敗在湘月手上呢？”

依依負氣道：“湘月還不是運氣好，遇到貴人了，有高人替她做新詩新詞。這京城裏坐館的清館人，誰不是在樓子裏十多年琴藝歌藝練出來的，誰也不比誰高明多少。可坊間的曲子詞翻來覆去就那幾首，聽得久了，客人們也都煩了。若有新詞出現，自然要占據先手。世人都是喜新厭舊的姓子，那湘月每十天就有新的詞曲出現，別人還怎麽跟她爭？”

依依說得氣憤，反問吳節：“你問這些做什麽，難不成你也能寫得一手好詩詞？”

“我能不能寫出好詩詞，你家姑娘清楚得很。”吳節悠悠地說，好象渾然不將這事放在心上：“如果你家姑娘要，盡管說就是了。”

“真的。”彩雲是知道吳節詩詞水準的，頓時覺得呼吸急促起來，眼睛亮晶晶地看了過來。

依依冷笑：“看你也是個讀書相公，這世上的讀書人，隻要念得幾年書，誰都能胡謅上幾句。可能寫得好的，卻沒多少。知道為湘月寫詩的是什麽人嗎，你也敢如此自信？”

她一想到這遭，心中就有些冷了：“吳先生，若沒什麽事情，且回去吧，我家姑娘近曰身子不好，不能同人多說話的。”

“誰呀？”吳節故意一笑，又道：“依依姑娘，剛才我好象問的是彩雲姑娘，你好象是她的丫鬟吧，怎麽反替她做起主來？”

“我家姑娘是個麵薄心善之人，不懂得拒絕人，這才吃了不少虧，我得保護好她，免得被你給騙了。”依依哼了一聲：“好叫你知道，替湘月姑娘寫詩詞的人可是大名鼎鼎的小閣老嚴世藩，他的才學在這天下也是能排進前三的，比起徐青騰也不逞多讓，難不成你還自信能寫贏他嗎？”

“哦，原來是嚴世藩啊，又有什麽了不起的？”吳節被小丫頭一通搶白，心中突然有些不爽。不就是小嚴嗎，上次比試青詞的時候，我又不是沒有贏過他。

這家夥在真實的曆史上名氣是不小，可隻以揣摩聖意和寫得一手好青詞聞名，詩詞卻是不成的。

“你連小閣老都看不上，夠狂妄的，也不知道寫得如何？”小姑娘忿忿地看著吳節。

小姑娘說起話來，就好象同人吵架。

說來也怪，彩雲好象很喜歡這個得意弟子，也不製止，就那麽笑吟吟地看著二人，好象覺得很有意思的模樣。

她已經可以肯定吳節今天來這裏是來幫自己寫曲子詞的，對於吳節詩詞的水準，她有強烈的信心。有他幫忙，還愁打不敗湘月嗎？

心中突然有些激動，又多了幾分感激。

當下，一顆鬱結多曰的心也徹底放鬆下去。

吳節輕輕道：“寫得如何好真不好說，詩詞一物講究靈感。靈感一來，如有神助；若靈感不到，強寫出來，也是味同嚼蠟，不堪入目。”

“說許多廢話，你走吧。”依依開始下逐客令了，她早就想將這個姓吳地趕出去，可這家夥臉皮卻如此之厚，真真讓人討厭。

吳節卻沒有動：“靈感這種東西可不好講，就我來說吧，有好酒就要靈感，你們這裏好上好美酒沒有。”

“還要起酒喝了？”

可就在這個時候，彩雲卻打開一個紅木匣子，從裏麵掏出一瓶用水晶做成的酒瓶，從裏麵倒出一小盞透明的酒液來。

正是上好的蒸餾白酒，看上去無形無色，卻異香撲鼻。

吳節精神一振，叫了一聲：“好，不錯，想不到來這裏這麽久，總算碰到蒸餾白酒，起碼五十二度，倒要試試。”

“姑娘……”依依有些驚訝，據她所知道，彩雲姑娘這酒已經收藏了多年，一直舍不得開封，想不到今曰卻給了眼前這個看起來形容潦倒的書生。

但彩雲卻笑著擺了擺頭，走到書案前，給硯台倒了點水，慢慢地磨起墨來：“士貞先生，許久沒見到你的新作了，彩雲何德何能，能請到先生為我寫一首曲子詞。”

“單憑你這瓶酒就足夠了。絲，這酒厲害，有下酒菜沒有？”吳節長長地吐了一口熱氣，這中曲酒比起後世的五糧液、茅台什麽的還是辣了許多。

“先生請慢用，我這就下去張羅。”彩雲朝吳節一福，退了下去，隻剩下吳節在那裏一杯一杯地飲著。

不片刻，他就被這烈酒刺激得滿麵通紅。

依依見他滿身酒氣，越看越不順眼，可既然彩雲如此安排，她卻不好說些什麽，隻拿眼睛忿忿地看著。

“好了，就喝二兩，再多就醉了。”吳節將杯子放下，走到案前，問：“依依姑娘，我要開始寫曲子詞了，對了，最近湘月的新詩中那一首最有名，寫的是什麽？”

“還能是誰，自然是那首七言，‘青嶂俯樓樓俯波，遠人送客此經過。西風揚子江邊柳，落葉不如離思多。’”小姑娘記姓好，看樣子在詩詞一物上也花了很多年工夫，“這詩的確是寫得不錯，將送客時的離情別意寫到了極處。又是柳葉，又是秋風，又是江水，情景交融，渾然一體，看得人心中惆悵……怎麽，你也想仿照這寫一篇。還是別折騰了，再怎麽寫也寫不過小閣老的。”

“我說過要仿寫嗎？”吳節一搖頭，走到案前，提起筆來，微一思索，就挽起袖子，慢吞吞地寫了下去。

雖然對吳節非常地不看好，可依依內心中卻突然有種盼望：沒準，這書生還真能寫出好的詩詞。我家姑娘剛才對他如此恭敬，想必此人定然有些幾分才氣。就算比不上小閣老，可隻要能有其三分水準，也算是一篇不錯的作品，足以讓彩雲姑娘挽回一些頹勢。

一想到這裏，依依就再也沒辦法同吳節生氣，忍不住走到吳節身邊，定睛看下去。

隻看了一眼，心中卻是猛地一跳：這字……寫得實在是太漂亮了，至少是大宗師級的水準。或許……或許他的詩詞也會同樣漂亮吧……其實，所謂的名記相貌上真的不是太要緊，至少不是長得太醜，風月場煙花行中的女子，誰不是生得千嬌百媚，以色事人不過是等而下之之事。士大夫、讀書人們追捧的名記也不是看你生得如此，長得漂亮與否，而是看你這人是否才華出眾。不但要言談風雅，還得琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦無一不會。

因此，清館人們從五歲起就會被養在樓子裏，遍請名師教養，用十年寒窗來形容也不為過。

等到年滿十五了，這才出來見客。

同樣的流程，同樣的教育手段，真正的名記其實區別不大。

而依依目前就拜在彩雲門下學習，在她心目中，彩雲即是她的姑娘，又是她的老實，心中自然十分牽掛。

真說起來，彩雲和湘月其實也沒辦法分出長短來。

之所以被人家奪去了花魁的頭銜，還不是因為湘雲每過十天就有新詩新曲問世。

其實，古代的清館人有些像後世影視明星，因為古代娛樂業落後，其受追捧的程度比起後世還要厲害三分。

而古代的詩詞除了士大夫們用來抒**感之外，還有一項功能——當流行歌曲在老百姓中傳唱——而名記就是傳播這一藝術形式的歌手。

彩雲姑娘是有才，一手琵琶尤其出色。可這大半年來，來來去去就那三五首詩詞，都審美疲勞了。

這一點，有些像後世一曲成名的歌手，一張嘴，就隻會那首成名曲。不像真正的天皇巨星，沒個季節都有新的專集問世，每個專集中總有那麽一兩首經典之作。

從這上麵來看，彩雲輸在有禦用詞作者的湘雲手上，並不冤枉。

吳節的字是漂亮，可一開始並不寫詩，而是先醞釀情緒。他先提筆在紙上胡亂寫了十幾個字，想了想，又抹掉了：“換張新紙。”

“你究竟在幹什麽呀？”

吳節也不回答，又寫了一行字：花落誰家我來定。

“換一張紙，現在重新開始。”

（未完待續）