序言
第一段故事：宋時臨安新橋有個巨富，兒子叫雲發，有妻有小。一日，有三個婦人擅自將一些家夥搬入他家。雲發欲發火時，其中一小娘子道福致歉。雲發見她年少美貌，欣然允許。次日，雲發不與父母說此事，就到小婦人處。小婦人引他上樓摟抱雲雨。她說她寸賽金，實際是個娼妓。此事被鄰人窺見。雲發交給賽金一些銀子，讓她尋找住處，他再去看顧。賽金搬至南橫橋住下，雲發逢暑生病，身體虛弱。賽金寫書送禮邀他相會。雲發見了賽金，欲火難忍，連績歡幸兩次，弄得神思散亂，夢見和尚拉他出家。回家後即重病，醫師說這是色欲過度。雲發將真情告訴父親，父親焚香跪拜，求禪師放回兒子。拜完後，兒子身體複原。夢中和尚帶了一條柱杖走了。雲發恢複生理，感慨人生不要奸瀅。
第二段故事：南直隸本府城有一人叫羊玉，好交友，有威信，隻是懼內。妻華氏，生得美貌。羊玉好友高子興，與另一好友苟美都的孤母諸氏私下有染，被人拿住。羊玉調解停當。羊玉與苟美都同性合歡，被華氏打罵。華氏看中高子興，約他相會，被羊玉另一好友希要得窺見。因此，華氏通過諸氏約來高子興，剛想私會，就被希要得攪掉。華氏又約高子興到船上尋幽，船上人告訴了羊玉，羊玉怒將華氏推入水中淹死。並將高子興誣為那江洋大盜，囚死於牢中。
第三段故事：勾容縣裏有個叫裴勝的漢子，自幼好賭，結果，家產輸光，妻楊氏頗有姿色，被送回娘家。裴勝自己溜走。楊氏父母去世後，哥楊二不想再供養她。楊氏想自盡，忽有一老人送米和錢來，楊氏見到米錢，老人卻不見了。楊氏斷了自盡念頭，生活較為富足。哥嫂想放火燒死她。玉皇知道，將大火反燒入楊二家，其妻燒死。楊氏被當日送米錢的老人救出。原來是土地老爺幫助她。楊氏得知裴勝在揚州，就趕到揚州，見到衣衫襤褸的裴勝。次日，有個叫六郎的富人，願以一當鋪與裴勝賭妻子。結果，裴勝贏了。在妻子勸告下，他決意不再賭博。兩年後，裴勝買了官，與妻同回勾容。他們饒恕了楊二，重新過起了好日子。
第四段故事：湖州有個算卜的盲人何起課，娶妻羞月，生得伶俐，故極愛惜，羞月卻不滿意他。何怕妻偷漢，時常要摸進摸出。他家隔壁有個小夥子叫烏雲，與何關係極好，時常幫助做點事情。不久，羞月與他眉來眼去，有了情意。他倆幾次探摸親嘴，都被瞎子進來攪掉。羞月乾脆就讓瞎子坐在一邊，她與烏雲尋歡。由此發出聲響，瞎子聽見，都被羞月掩飾過去。此後，他倆一有興致，不分時日的隨興尋歡，時間一長，瞎子懷疑。一次，突然捉住烏雲，烏雲脫下衣溜走。鄰裏勸瞎子息事寧人，因為殘疾不配如花似玉的妻子，讓他將妻送回娘家。烏雲湊了些銀子給了瞎子，討了羞月，另搬它處居住。
第五段故事：休寧縣有一富人，兒子叫魯生，娶妻汪氏，已有五月身孕。富人給兒子一些錢，讓他外出經商，並由表弟尚義與他作伴。他們做了藥材生意。魯生在外，化了銀子嫖娼，討不得歡喜。尚義勸他娶個處女。媒人說個鄔大姐。同床後，魯生認出她不是處女，並被她偷了些錢財。因所剩銀兩不多，鄔大姐與妹妹商議，用縱欲法結果了魯生。魯生得知，讓尚義幫助。尚義替代他與鄔二姐**，將她弄得疼痛不已。尚表又讓魯生打發鄔大姐回娘家，他倆重新做買賣，賺了一些錢。一日，魯生在街上與另一賣乾魚的人爭吵打將起來。發現此人就是自己的兒子，是妻子打發來找他的。他們一同回了家，全家歡聚。
第六段故事：唐太宗時，博州有個才子名叫馬周，家境貧寒，年過三旬無妻室，卻嗜酒如命。博州刺史曾用過他，但他兩次酒醉失態，被刺史怒罵而退。馬周發誓少飲酒。一日，馬周到新豐，得到一店主相助，留吃酒飯後，店主留書讓馬周到長安城找外甥女王氏。馬周找到店主的外甥女王氏，因王氏丈夫已死，不便往下。王氏將馬周介紹給常中郎的蒼頭，常中郎正要用飽學之士，因朝廷要下屬直言得失以憑采擇。馬周寫的對策，太宗讀後讚歎不已，馬周即被拜為禦史。常中郎又為馬周向王氏求親，王氏嫁給馬周。馬周後又做了尚書，助他的店主得知大喜，當時的刺史前來請罪，馬周反而感謝他的教訓。從此，馬周與王氏富貴偕老。
第七段故事：嘉興縣人應時巧，生平好看美婦，好說大話，綽號叫赤口。一次與鄒光的打賭說，他能讓一美婦倒茶給他喝。那婦人叫韓氏，丈夫叫林鬆。她倒茶招待了自稱是他丈夫大哥的赤口。赤口同鄒光及哥哥鄒福、鄒福好友林鬆聚會時，說起他與韓氏有曖昧關係，不想林鬆以為妻子做出了風流事，回家後打罵逼問。韓氏不堪忍受，遂出家為尼。林鬆到縣裏告狀，赤口被關入監。半年後，赤口被鄒兄弟保了出來，但他怕再惹麻煩，就溜得無影。林鬆說他們是一夥的，又讓縣衙將鄒光捉來，說捉住了赤口才放。三年後，赤日來探消息，走入一庵寺，被義憤的老尼姑殺死。因為韓氏在此當尼姑，認出了赤口，鄒光解配中逃到庵寺，知韓氏等人殺了人。縣衙將有關人員全扣押，縣官判赤口罪無可赦，老尼義俠可宥，韓氏與林鬆重歸於好。
第八段故事：沛縣有三個寡婦：索氏、餘氏和丁氏，都極美豔。一日，有個俊生華春經過，被她們的嬌美所動，索氏企圖勾引他來。次日，讓他進門，與她砸舌撫摸。華春還想著另兩個。索娘與他雲雨後，又設法將餘氏和丁氏都引到房中，與華春輪流尋歡作樂。他們的行徑被索氏小兒看見，他以為老虎咬人，便告訴了婆婆。婆婆將她們另嫁出去。索氏後成了娼，餘氏被丈夫弄死，丁氏嫁個賭棍，華春為流賊所殺。
《八段錦》的寫作用意是無須讀者和評論者概括的，因為原作目錄中每段則有三字題旨，各段有七字雙句的回目名稱，每段故事前都有作者意義鮮明的詩詞及解釋、入語及評議，各段故事的結尾又有作者簡練的點題警語，這就非常全麵地將作品的故事表層意義和人物經曆的深層教訓告訴了讀者。例如第一段故事，題旨：“懲貪色”，回目名稱是：“好才郎貪色破鈔，犯色戒鬼磨悔心。”開場詩曰：“恃寵嬌多不自由，驪山舉大戲諸侯。隻知一笑傾人國，不覺胡塵滿玉樓。”接下去的詩詞解釋和入話結合在一起，講了著名的烽火台，點火博褒姒一笑、陳靈公私通夏姬、隋煬帝寵蕭妃、唐明皇寵楊貴妃等因貪色政亂的故事。再以“你道這幾個官家，都隻為愛色以致喪身亡國，如今愚民小子便當把色欲警戒才是。你說戒那色欲則甚，我今說一個……”一段話作承上做下之用，引出所講的故事。結尾則以這樣一句話告終：“看官們牢記此段以誡子弟，勿謂野史無益於人，不必寓目也。”幾乎每篇都是如上格式（隻是入話中有偏重小故事，或偏重於議論、結尾語文字有多有少之區別）。這種形式是中國話本體小說特有的，它似乎麵對聽眾（讀者），如教師上課一般，有耳提麵命的味道。這些內容，自然又起著中國文藝一貫倡導的“文以載道”、“文人之筆，勸善懲惡”、“務有補於世”等等的作用。
當然，這種較為生硬的說教式語句，隨著社會和文藝的進步與發展，逐步地退出了在作品中的直接地位，小說愈來愈注意將具與故事情節本身融合在一起，其致於根本不出現，而隻是通過故事情節和人物麵，自然而然地流露出來。因為小說畢竟是以形象生動地敘述故事、描寫環境和刻畫人物為主，怞象的、觀念性的主旨和意義應深蘊其間。拿這一標準來衡量和比較八段故事，就可以看出一些優劣高下之分。八段故事，因而可分為四種類型與品位。
第一種類型：基本是生拉硬拽、不合情理與無稽之談的故事。這可從第四段與第八段故事為例。第四段“何瞎子聽瀅捉漢，火裏焰遠奔完情。”故事有意最後點出：“……糞箕對著支笤帚，再無話可說，況何瞎子是個瞽目之人，隻該也尋個殘疾的做對，這如花似玉的妻子，怎不做出事來，如何管得到底？”何瞎子抓住了正在行奸的烏雲，四周鄰居卻紛紛勸他不要聲張此事，講的多條道理，歸根結底，還是認為他與羞月不般配。其實這並無甚道理，不說是歧殘疾人吧，起碼與封建貞節觀念、世俗人情不符。再則是情節設計的不全情理，烏雲與羞月當著何的麵尋歡，雖然是盲人看不見，但盲人的聽覺遠高於普通人。近在咫尺的**，除後麵講的以洗衣聲掩蓋**聲還有可能外，前麵說的單純歡幸，就絕對說不過去。實際上何已聽到，羞月以什麽貓嚼老鼠、磨豆腐等聲音作掩飾，隻是一種哄小孩的方式，已成為丈夫而又極靈敏的何瞎子，怎麽可能被哄得過去呢？第八段故事寫三位年青寡婦與一俊男子輪流瀅亂。結尾說：“一個個都懲報，此乃天道惡瀅，亦人所自取。”瀅亂固然可憎可惡，但作品設計的三個寡婦和那個華春的不佳結局，偶然性太大。再嫁後怎麽都會碰到惡運？這與一開始說的她們三個的丈夫“相繼而亡”一樣，人為編造的痕跡很深。其實，作品按著上麵那段話後的警語倒較合現實和情理：“但有寡婦者，亦不可不知寡婦不容易做，惟雲我等人家，豈有再嫁之婦，勉強留守，至於穢張醜著，悔不早嫁，豈不晚乎？”
第二種類型：是神魔虛擊穿插於現實故事之中。第一段和第三段故事，即是此種類型。先看第三段故事－－戒賭。因賭博而傾家蕩產、妻離子散，這是生活中經常可以看到的事實。作品以此為內容與戒賭也未嚐不可，但如第三段那般寫法，手法確屬不高。一是扯開講賭者妻子的遭遇，原也可以此作側麵，寫賭博的危害。但小說中卻在她欲自盡時，寫了一位老人（土地神）給了她錢和米，又將大火隔開，讓其燒到兄嫂家去，燒死了嫂嫂。這實在太虛乎，脫離了原先的現實情景和表現意圖，引入了天人感應的舊套中去了。二是妻子與丈夫同在揚州，丈夫又投入一場大賭博。賭注特大：一頭是當鋪；一頭是老婆。幸好贏了。倘若輸了怎麽辦？贏了就戒賭，輸了就不戒賭？後麵講的他倆從此有了錢報了恩，這不是反而說賭博的瑚幡嗎？裴勝大賭時，妻沒勸（可能沒在），事後才又喜又勸，這怎麽說得上“裴勝幸有個妻子在。不然，不愁不輸子”呢？作品中的第一段故事寫“好才郎貪色破鈔傷身”，這已通過形象和人物故事表現出來了。但後麵又穿插個夢中和尚來索命，被雲發父親焚香點燭和做道場給打發走了。於是，病入膏肓的雲發，重新蘇醒康複過來。這又與前半部的現實生活敘述不合拍，無形中損害了作品的表現力和說服力。病中做惡夢（與犯瀅有關的夢）是順理成章的、有可能的，但突然間鬼神離去，人物複活，這就不合情理了，反而削弱了“貪色破鈔傷身”這一主題。
第三種類型：是情節較生動，人物性格和故事發展較自然的小說。如第二段、第五段和第六段故事。第五與第六段故事寫法差不多、主題提示手法也相似。第五段講魯生在外嫖娼納妾，幾乎耗盡錢財，又險遭人迫害至死，實際還是說要戒色欲。第六段是戒嗜酒的故事。馬周一再為酗酒所害，一旦發誓不飲酒、少飲酒，才華就得到了發揮，英雄有了用武之地，美好機遇接踵而至。這兩個故事雖然簡單了點，但線索較為清晰，人物性格發展和際遇的轉折，較合乎生活常理。第二段故事生動，人物關係較為複雜，作品也以客觀敘述和描繪故事為主，隻是最後羊玉夫人華氏的死，較為突然。值得指出的是，悲劇結局並不是或主要不是羊玉的懼內引起的，而是華氏與人瀅蕩縱欲而造成的。這與作者“戒懼內”題旨不吻合，仍應是“戒色欲”。
第四種類型：是完全以人物性格和人際關係的發展而構成的故事，作者要闡述的道理寓於故事情節之中。這就是全書寫得最為出色的第七段故事。赤口好說大話的性格與他巧妙地讓韓民倒了一杯茶的舉動，引發出林鬆打罵韓氏、韓氏出走、赤口入監、鄒光被捉，以及赤口逃走和入庵寺被殺、鄒光入庵寺聽出殺人真情等一係列故事情節。所以，赤口的討茶喝與吹牛誇口，像一塊石頭扔入平靜的湖麵，頓時漣漪陣陣，向外波動。攪得四周的水草、魚蝦，驚慌動湯，中心在於那塊石頭。故事產生的原因、人物坐牢、出家、死亡等等，根源就在於赤口的那張浪嘴。小說“戒浪嘴”的主題旨，自然而又充分地揭示了出來。
《八段錦》目錄前題“醒世居士編集”、“樵叟參訂”，作者姓名不詳。內封署“新編八段錦”、“醉月樓梓”，今刊清初醉月樓刊本，現珍藏於北京大學圖書館，因是版刻，字跡較模糊，無序跋。書中某些題材，出自《古今小說》等話本集，如第一段“好才郎貪色破鈔，犯色戒鬼磨悔心”就出自於《古今小說》卷三的“新橋市韓王賣春情”，以及第六段“馬周嗜酒受挫跌，王公疏財識英雄”，出自於《古今小說》卷五中的“窮馬周遭際賣饃媼”。因全書寫男女奸瀅縱欲篇幅較多。清道光十八年江蘇按察使，道光二十四年浙江巡撫設局查禁瀅詞小說，所列書目中均有《八段錦》，後同治七年所禁小說，亦再度被查禁過。
第一段好才郎貪色破鈔犯色戒鬼磨悔心
詩曰：
情寵嬌多不自由，驪山舉火戲諸侯；
隻知一笑傾人國，不覺胡塵滿玉樓。
這首詩是胡僧的專道，昔日周幽王寵個妃子，名褒姒。那幽王千方百計去媚她，因要取她一笑而不可得，乃把驪山下與諸侯為號的烽火，突然燒起來。那些諸侯，隻道幽王有難，都統兵來救援。及到其地，卻寂然無事，褒姒其時嗬嗬大笑。後來犬戎起兵來寇，再燒烽火，諸侯皆不來救，犬戎遂殺幽王於驪山之下。
又春秋時，有個陳靈公，私通夏征舒之母夏姬，日夜至其家飲酒作樂。征舒愧恨，因射殺靈公。
後來，隋朝又有個煬帝，也寵蕭妃之色。要看揚州景致，用麻叔謀為帥，起天下民夫百萬，開汴河一千餘裏，役死人夫無數。造鳳艦龍舟，使宮女兩岸牽拖，樂前聞於百裏。後被宇丈化及造反江都，斬煬帝於吳公台下。
至唐明皇寵愛貴妃之色，那貴妃又與安祿山私通，被明皇撞見，釵橫鬢亂，從此疑心，遂將祿山除在漁陽地麵做節度使。那祿山思念楊妃，舉兵反叛。明皇無計奈何，隻得帶了百官逃難至馬山下，兵阻逼死了楊妃。虧了郭令公血戰，才得恢複兩京。
你道這幾個官家，都隻為愛色，以致喪身亡國。如今愚民小子，便當把色欲警戒方是。你說戒那色欲則甚？我今說一個青年子弟，隻因不戒色，戀著一個婦人，險些兒害了一條性命，丟了潑天家私。驚動新橋市上，編成一本新聞。
話說宋朝臨安府，去城十裏，地名湖墅，出城五裏地，地名新橋。那市上有個富戶，姓雲名錦，媽媽潘氏，隻生一子，名喚雲發。娶妻金氏，生得四歲一個孫兒。那雲錦家中巨富，放債積穀，果然金銀滿筐，米穀堆倉。又去新橋五裏，地名灰橋，市上新造一所房屋，外麵作成鋪麵，令子雲發，雇一個主管幫扶，開下一個鋪子。家中收下的絲綿，發在鋪中，賣與在城機戶。雲發生來聰俊，粗知禮儀，做事實，不好花哄。因此，雲錦全不慮他。那雲發每日早晨到鋪中賣貨，天晚回家。這鋪中房屋隻占得門麵，裏頭房屋俱是空的。
忽一日，因家中有事，直至傍午方到鋪中。無甚事幹，便走到河邊耍子。忽見河邊泊著兩隻船，船上有許多箱籠桌凳家夥，又有四、五個人，將家夥搬入他店內空屋裏來。船上走起三個婦人：一個中年胖婦人；一個是老婆子；一個是少年婦人，盡走入屋裏來。隻因這夥婦人入屋，有分教雲發：
身如五鼓銜山月，命似三更油盡燈。
雲發忙回來問主管道：“什麽人擅自搬入我屋來？”主管道：“她是在城人家，為因裏役，一時間無處尋屋，央此間鄰居範老來說，暫住兩三日便去。正欲報知，恰好官人自來。”雲發聽了，正欲發怒，隻見那小娘子走出來，斂衽向前道個萬福，方開口道：“官人息怒，非幹主管之事。是奴家一時事急，不及先來府上稟知，望乞恕罪。容住三、四日，尋了屋就行搬去。至於房金，依例拜納，決不致欠。”雲發見她年少美貌，不覺動火，便放下臉來道：“既如此，便多住幾日也無妨，請自穩便。”婦人說罷，便去搬箱運籠。
雲發看得心疼，也幫她搬了幾件家夥。那胖婦人與小婦人都道：“不勞官人用力。”雲發道：“在此空閑，相幫何妨？”彼此俱各歡喜。天晚，雲發回家，吩咐主管：“須與裏麵新搬來的說，寫紙房契來與我。”主管答應，不在話下。
且說，雲發回到家中，並不把人搬來借住一事，說與父母知覺。當夜心心念念，隻想著小婦人。次日早起，換了一身好衣服，打扮齊整，叫小壽童跟著，搖搖擺擺走到店中來。那裏麵走動的八老，見屋主來了，便來邀接進去吃茶，要納房狀。雲發便起身入去，隻見那小婦人，笑容可掬，迎將出來道個萬福，請人裏麵坐下。雲發便到中間軒子內坐著。那老婆子和胖婦人，都來相見陪坐。坐間隻有三個婦人，雲發便問道：“娘子高姓？怎麽你家男子漢，不見一個？”那胖婦人道：“拙夫姓韓，與小兒在衙門跟官，早去晚歸，官身不得相會。”坐了一會，雲發低著頭，瞧那小婦人。這小娘子一雙俊眼，覷著雲發道：“敢問官人，青春多少？”雲發道：“虛度二十四歲，且問娘子青春？”那小婦人笑道：“與官人一緣一會，奴家也是二十四歲。城中搬來，偶遇官人，又是同庚，正是有緣千裏來相會了。”那老婦人和胖婦人，看見關目，推個事故，起身躲避了，隻有二人對坐。那小婦人便把些風流話來引誘雲發。雲發心下雖愛她，亦不覺駭然，暗忖道：“她是個好人家，容她居住，誰想是這樣人物。”正待轉身出去，這個小婦人便走過來，挨著身邊坐住，作嬌作癡，說道：“官人，將你頭上的金簪子取下，借奴看一看。”雲發便除下帽子，正欲去拔，這小婦人便一手按住雲發的頭髻，一隻手拔了金簪，就起身道：“官人，我和你去上樓去說句話兒。”一頭說，一頭逕走上樓去了。此時雲發心動，按捺不住，便也隨後跟了上樓，討那簪子，叫道：“娘子還我簪子，家中有事，就要回去。”那婦人道：“我與你是夙世姻緣，你不要假裝老實，願偕枕席之歡。”雲發道：“使不得！倘被人知覺，卻不好看。”便站住卿，思要下樓。怎奈那婦人放出萬種妖嬈，回轉身來，摟住雲發，將尖尖玉手，去扯雲發的褲子。那時，就任你是鐵石人，也忍不住了。雲**興如火，便與他攜手上床，成其雲雨。霎時雲散雨收，兩個起來偎倚而坐，雲發且驚且喜，問道：“姐姐叫什麽名字？”那婦人道：“奴家姓張，小字賽金。敢問官人宅上做甚行業？”雲發道：“父母隻生我一身，家中販絲放債，新橋市上有名的財主。此間門首鋪子，是我自己開的。”賽金暗喜道：“今番纏得這個有錢的男子了。”
原來這婦人一家，是個隱名的娼妓，又叫做私窩子，家中別無生意，隻靠這一本帳討生活，那老婦人是胖婦人的娘，這賽金是胖婦人的女兒。在先，那畔婦人也嫁在好人家，因她丈夫無門生理，不能度活，不得已做這般勾當。賽金自小生得標致，又識書會寫，當時已自嫁與人去了，隻因看娘學樣，在夫家做出事來，被丈夫發回娘家。事有湊巧，此時胖婦人年紀將上五旬孤老，所得甚少，恰好得女兒接代，便索性大做了。
原在城中居住，隻為這樣事被人告發，慌了，搬來此處躲避。不想雲發偶然撞在她手裏圈套，安排停當，漏將入來，不由你不落水。怎的男兒不見一個？但有人到他家去，他父子即使避開。這個婦人，但貪她的便著她手，不知陷了幾多漢子。
當時賽金道：“我等一時慌忙搬來，缺少盤費。告官人，有銀子乞借五兩，不可推故。”雲發應允，起身整好衣冠，賽金才還了金簪，兩個下樓，仍坐在軒子內。雲發自思：“我在此耽擱甚久，恐外麵鄰舍們談論。”又吃了一杯茶，即要起身，賽金留吃午飯。雲發道：“耽擱已久，不吃飯了，少刻就送銀子與你。”賽金道：“午後特備幾杯菜酒，官人不要見卻。”說罷，雲發出到鋪中。隻見幾個鄰人都來和哄道：“雲小官人恭喜。”雲發紅了臉皮，說道：“好沒來由！有什麽喜賀？”原來外邊近鄰，見雲發進去，那房屋卻是兩間六橡的樓屋，賽金隻占得一間做房，這邊一間，就是絲鋪上麵，卻是空的。有好事者，見雲發不出來，便伏在這邊空樓壁縫偷看。他們入馬之時，都看得明白親切。眾人見他臉紅嘴硬，內中那原張見的便道：“你尚要懶哩！拔了金簪子，上樓去做什麽？”雲發被他說著，頓口無言，托個事故，起身便走出店，到娘舅潘家討午飯吃了。
踱到門前店中，借過一把戥子，將身邊買絲銀子，秤了三兩，放在袖中。又閑坐了一回，捱到半個下午，方複到鋪中來。主管道：“裏麵住的，方才在請官人吃酒。”恰好八老出來道．“官人，你去哪裏閑耍，叫老子沒處尋。家中特備菜酒，隻請你主管相陪，再無他客，快請進去。”雲發就同主管，走到軒子下看時，桌上已安排得齊齊整整。賽金就請雲發正席而坐，主管坐在橫頭，賽金朝上對坐。三人坐定，八老執壺斟酒。吃過幾杯酒、幾盤菜果，主管會意，托詞道：“年來掏摸甚多，天將晚了，我去收拾鋪中什物去。”便脫身出來。
那雲發酒量亦淺，見主管去了，隻一女子相陪，有趣，便開懷暢飲。吃了十數杯，自知太醉，即將袖內銀子交與賽金，起身挽了賽金的手道：“我有句話和你說，今日做那個事，鄰舍都知道了，多人來打和哄。倘傳到我家父母知道，怎生是好？姐姐依著我說，尋個僻靜去住，我自時常看顧你何如？”賽金道：“說得是，奴家就與母親商議。”說罷，免不得又做些乾生活。雲發辭別，囑咐道：“我此去再不來了，待你尋得所在，叫八老說知於我，我來送你起身。”說罷，雲發出來鋪中，吩咐主管記悵，一徑自回，不在話下。
且說賽金送雲發去後，便把移居的話，備細說與父母知道。當夜各自安歇。次早起來，胖婦人吩咐八老，悄地打聽鄰舍消息。去了一會，八老回家哭道：“街坊上嘴舌甚是不好，此地不是養人的去處。”胖婦人道：“因在城中被人打攪，無奈移此。指望尋個好處安身，誰想又撞著不好的鄰舍。”說罷，歎了口氣，遂叫丈夫去尋房子不題。
話說雲發自那日回家，怕人嘴舌，瞞著父母，隻推身子不快，一向不到鋪中去。主管自行賣貨。賽金在家，又著八老去招引舊時主顧來走動。那鄰含起初，隻曉得雲發一個，恐子弟著手，尚有難容之意，次後見往來不絕，方曉得是個大做的。內中有生事的道：“我們俱是好人家，如何容得這等鏖曹的。常言道：“近奸近殺。”倘爭鋒起來，致傷殘命，也要帶累鄰含。我們鳴起鑼來，逐他去罷！”那八老聽得此言，進去向家中人說知。胖婦人聽得，甚沒出氣處，便對老娘道：“你七老八老，怕著誰的？兀不去門前叫罵那些短命多嘴的鴨黃兒去？”那老婆子果然就走到門前叫罵道：“哪個多嘴賊鴨黃兒，在這裏學放屁，若還敢來應我的，並這條老性命結識他！哪個人家沒親眷來往？輒敢臭語汙人，背地多嘴，是何道理？”其時，鄰舍們聽得，道：“這個出精老狗！不說自家幹那事，倒來欺鄰罵舍？”內中有個開雜貨店的沈一郎，正要去應對婆子，又有個守分的張義明攔住道：“且由她！不要與這垂死的爭氣，早晚趕她起身便了。”那婆子罵了幾聲，見無人睬她，也自入去了。然後眾鄰舍，來與主管說道：“這一家人來住，都是你沒分曉，反受她來。她如今不說自家裏短，反叫老婆子門外叫罵！你是都聽得的。我們明日到你主家說與雲大官知（原出處缺失）