第15章 洗牌、重發
蘇格蘭場的頭頭腦腦在經過緊急磋商之後，委派帕克探長負責偵探芬迪曼一案，他當即找到溫西向他請教。
“你怎麽會想到下毒這一點？”他問。
“主要歸功於亞裏士多德。”溫西回答，“他說過，寧可相信合理卻不可能的事，也不能輕信那些有可能卻不合理的事。誠然，老將軍有可能剛好在那個最麻煩的時間點去世。但是如果說這整件事都是被安排好的，豈不是更妙，也更有說服力？哪怕大家都認為這是不可能的，我也堅決認為是謀殺。而事實上這也沒什麽不可能的。此外，還有普裏查德和那個姓多蘭的女人。如果他們不知道什麽內幕的話，為什麽會一口回絕進行調解，並且如此多疑呢？說到底，他們又不像彭伯西或者我那樣，親眼見過屍體。”
“那麽，我接下來要問的問題就是，誰幹的？多蘭小姐理所當然應該被認為是嫌疑犯了。”
“她的動機最明顯。”
“等一等，這個說法並不完全準確。他必定是在這段時間內服下藥物的，但是也有可能在此之前藥物就已經在他手中了。比如說，我們可以假設有人在他常用的藥品，如裝小蘇打片的藥瓶中放一顆下了毒的藥片，他隨時都有可能因誤服而中毒。”
①格令（grain），重量單位，一格令等於六十五毫克。
“嗯——這麽說有點兒不太對吧，彼得。如果他很早就死了，而多默爾女爵得知了這個消息呢？”
“那又有什麽關係？她完全不需要更改遺囑。多蘭小姐可以按照原來的安排繼承她的遺產。”
“彭伯西算一個。”
“那個醫生？——不錯，我們必須把他的名字列入可能的範圍內，雖然他好像完全沒有動機這麽做。我們把他列到‘機會’這一欄裏去吧。”
“好的，查爾斯。我確實很欣賞你這種有條不紊的作風。”
“此話不假。好吧，我把他的名字寫下來，盡管看起來他並沒有理由——”
“是的。她既有機會又有動機。除掉老頭兒兒對她來說大有好處，而且她在適合下手的那段時間內也見過他，她完全可以在他拜訪多默爾女爵時給他一點兒食物或飲料。因此她的嫌疑很大。唯一的問題是，她很難弄到這種藥物。要知道，毛地黃苷可不是想買就能買到的。”
“這種軟弱無力的反對意見可不能阻止我產生這種想法。他有機會，所以他有嫌疑。接下來，是多蘭小姐。”
“是嗎？哪裏？——噢，這個！不錯，但是它裏麵還含有馬錢子鹼，那應該是一種解毒劑。它能夠通過刺激神經來促進心髒的活動，同毛地黃苷那種減慢心率的效果剛好相反。”
“嗯——不是。至少不能買到純毛地黃苷。但是有很多含有毛地黃苷的混合藥物卻是很容易就能弄到的。我今天早上就剛好在《每日觀察報》上看到一則廣告，賣一種含有半格令①毛地黃苷的藥物。”
“當然了，寫上去。他們可能會跟多蘭小姐串通起來。多默爾女爵本人怎麽樣？”
“好的。手段：第一，彭伯西醫生。機會：第一，彭伯西醫生；第二，多蘭小姐。我們還應該把多默爾女爵家的傭人也考慮進去，是不是？他們畢竟都有可能給將軍送點兒食物或者飲料的。”
“為什麽不可能？她有可能多年來處心積慮想要報複她的哥哥，假意慷慨以掩蓋她真實的感情。想想看，把一筆數額巨大的遺產留給一個你痛恨的人，正當他感覺非常好、感恩戴德、無比激動的時候再給他下毒，讓他一分錢也得不到，這該多有趣啊。我們必須要考慮多默爾女爵。把她的名字寫入‘機會’和‘動機’這兩欄吧。”