三天後，葬了李姨娘，卻到了唐七的生日。
唐五不知怎麽的和秦錚認識了，秦錚是軍中軍師中郎將秦耀之子，和他爹一樣滿身腹黑的味道，和薛少英從小一起玩到大，都是薛少英在前麵闖禍，他在後麵溜號，人稱“狗頭秦錚”，算是狗頭軍師的別稱。
雖然秦錚薛少英還有唐家兩個小孩都還不熟，但是小孩子的友誼是很奇怪的，再加上親眼見到唐七喪母，秦錚也頗為同情，便提議作為生日禮物，他就假公濟私帶唐七出去玩一趟。
薛少英自然跟從，唐五硬要陪著。
唐七一頭霧水地被唐五拉出去，還反複問：“什麽生日？出生的日子嗎？那有意思嗎？”
她印象中的出生，母親是不痛苦的，因為環境惡劣，天蠍星人都認為來到世上是痛苦的，樂趣是與世間的一切戰鬥出來的，出生的日子著實沒什麽可高興的。
唐青宣極為羨慕，但她是正宗女兒身，就算到了開放的西北地區，也不敢跟一群男子隨意亂走，一麵擔心唐七以後的閨譽，一麵也想出去玩，糾結得在門口走來走去，最後還是一臉悲壯地說回去給打掩護。
秦錚說話了：“唐五，不如等會看到好吃的，給你妹妹帶點吧。”
唐五拍胸：“那當然！青宣你放心，不會忘了你的！”
青宣看看秦錚，咬了咬嘴唇，輕聲叮囑唐五：“你還是得記得，她是七妹妹啊……”
唐五一怔，臉忽然僵了一下，唐青宣立刻明白了，唐五那是已經沒把唐七當女的了，唐青宣陰了臉：“五哥你缺心眼！”
遠處薛少英在催：“你們好了沒？”秦錚也正往這邊看。
唐五點點頭：“我記得了，走吧。”
唐七也朝唐青宣點點頭，跟著唐五離開了。
走出幾步後她再回頭，看到唐青宣還在營外看著，她忽然覺得好像李姨娘就站在那。
打馬關雖然熱鬧，但是繁華程度自然是遠不及京城的，此時雖然有一些去西域的商道，但是因為某些政策原因，通商並不頻繁，關裏隻有少數高鼻深目的西域人賣一些新奇的玩意兒，秦錚和薛少英並非從小都在這長大，隨父母來到此處後也頗為不習慣，逛了幾圈大家都沒了興趣，在一個表演噴火的雜耍藝人前，三人看著拿著糖人的唐七犯愁。
“真沒騎過馬？”薛少英問。
唐五搖頭：“沒有，大概見過。”
“少英你別想著帶人家。”秦錚一語道破薛少英奸笑下的內涵，“你才多大個兒，掉下去都抓不住人家。”
“那怎麽辦，說了帶他去塞外兜風的！”
唐七嘎嘣咬了口糖，PiajiPiaji嚼，事不關己狀。
“那，不準跑，慢慢的？”
“那有什麽意思！”
秦錚眯起眼：“那你別去了，我跟唐靖風帶著小唐去。”
“去去去！幹嘛不去！走，挑馬去！”薛少英帶頭往馬房跑。
這一去，卻又帶上了兩個人。
馬房的管事齊摩是個西域大胡子，笑起來怪腔怪調但是很豪爽，他和秦錚還有薛少英都認識，見他們來了，直接找了個夥計去找馬，然後推出兩個人來，一個髒兮兮的小少年，和唐七差不多大，正是唐七剛來打馬關時遇到的小追，還有一個唐靖庭，穿著髒兮兮的雜役服，手裏還拿著一個滴水的板刷。
“大家都差不多年紀，一起去玩玩嘛！”
薛少英嘴角都抽搐了：“齊摩叔你可真不客氣！這是在給我們新兄弟過生耶！”
“人多，熱鬧！”
“哎，好吧好吧，都會騎馬嗎？”
小追和唐靖庭點頭的時候，秦錚出來煞風景了：“壽星不會騎。”
“……”
唐七看看馬，自己才到它們肚子高，上回隻是遠遠地看了一眼，所以沒覺得怎麽樣，現在站在小廝牽著的馬邊，抬頭一看，馬鼻子一噴氣，她不由得Piaji一下傻掉了。
“哈哈，那齊摩送你個禮物，教你騎馬！”齊摩叔樂嗬嗬地走過來，正要把唐七抱上馬，卻見唐七忽然轉頭盯住他，眼神頗有威脅力，不由得一怔，樂道，“這眼神好，是個戰士的料！”
唐七點頭：“所以不用你幫忙。”她拉了拉韁繩，並沒有做出什麽驚心動魄的飛躍姿勢，而是手腳並用慢慢爬上了馬，期間一直死死拉住韁繩借力，觸手可及的馬毛一根不碰。
“你可以抓住馬毛，這樣翻不過身去的。”薛少英叫道。
唐七搖搖頭：“它痛。”
“哈，痛……”薛少英被秦錚瞪了一眼，忽然反應過來，訕訕道，“對哦，真的會痛。”
齊摩見唐七爬的累，上來托著她的屁股一撐，唐七總算爬上了馬，穩當地坐在上麵。
齊摩拍拍手，轉頭，就見唐五苦大仇深地盯著他，奇怪道：“怎麽？弟弟屁股摸不得？”
唐五叫：“摸不得！”
齊摩攤手：“摸都摸了。”
“可惡。”唐五鬱悶，看唐七坐在馬上一動不動，柔聲道，“八弟，不用這麽緊張，放鬆就好。”
唐七拍拍馬背，手往前指了一下。
馬開始慢慢踱步。
“喲！心有靈犀麽？”其他幾個少年都騎上了馬圍過來，看唐七抿著嘴一臉嚴肅地騎在馬上，雖然拿著韁繩也不使勁，時而皺緊眉頭，又時而展眉拍拍馬脖子，於是馬就很莊嚴的，慢吞吞地往前行進著。
“還真是！”齊摩大叔叫道，“小子來馴馬吧！”
唐七搖頭，拍拍馬脖子，拿起韁繩道：“不用馴。”
人類的智慧已經開發，導致獸性本能的消泯，對於強者的感應自然減少，可馬不同，隻要唐七武力還在，她就能直接用氣勢征服大多數野獸。
某方麵講，就是天蠍人，獸性未泯……
“八弟，你可以嗎？”唐五不放心，騎馬跟上來。
唐七騎著馬又走了兩步，再次拍拍馬脖子，馬走了兩步，速度越來越快，很快就開始奔跑，到了營帳外，還長嘶一聲！
“還真有直接能騎的！”齊摩叫道。
“他力氣很大，算是嗎？”秦錚問。
“力氣大啊……那抓得住韁繩，也要控得了馬啊！”齊摩摸著自己的胡子，“這小子真是個戰士，天生的，再拿把彎刀，都能趕上大食的王子了！”
秦錚若有所思，跟著少年們一路追出去，城門的士兵早就打過招呼，一群人一路打馬呼嘯而過，衝出關外。
風沙，白楊，還有石山。
唐七在飛船上見過戈壁灘，她可以用神一般的角度繡出俯瞰塞外風景的將軍圖，但是當身在其中時，她還是有一種別樣的感覺產生，就好像成語描述的蕩氣回腸，亦或是心曠神怡，她能在迎麵的風沙中聞到血腥和鐵鏽的味道，甚至戰士的嘶吼。
接過秦錚等人遞來的遮風沙的布裹在身上，少年們縱馬奔馳了許久，終於在一個廢棄的烽火台前停下，下馬爬上烽火台，上麵有遮風的小盆子和幹草堆。
薛少英拿出一堆吃的和水，攤開來道：“隻能看一半日落哦，全下去，小心黑的看不見路，要是帶火把的話……我拿火把都騎不穩，別提你們了。”
一路上眾人都已經熟悉，除了壽星一直詭異而自然地沉默著，大家說說笑笑，各自講著以前好笑的事情，看著藍天一點點變暗，然後變黃，最後變紅。
遠處，夕陽正好，太陽正在地平線上方燃燒。
眾人屏息，看著太陽一點點下去，朔風呼嘯，所有人眼裏，隻剩下荒涼的戈壁和鮮紅的落日。
落到一半時，眾人起身收拾東西，依依不舍地下了烽火台，騎馬回城，奔馳間，唐七回頭，忽見遠處有一縷孤煙嫋嫋升起，風停時，直上雲霄。
大漠孤煙直。
這就是她以後的世界。
……
一年後，乾元二年，太後壽辰，招昌王世子，平王世子和翼王世子進京獻禮慶生。
一年半後，昌王世子京中暴斃，康成帝忽得重病，方太後垂簾聽政，外戚黨開始大肆傾軋前朝重臣，平王世子和翼王世子逃回各自封地，方太後在朝上怒而掀桌，斥責之。
兩年後，乾元三年，康成帝病愈親政，頒布削藩令，封地東南，隻執掌了沿海水軍的平王首當其衝，平王措手不及，封地被奪，一家都被軟禁在京城。
三年後，乾元四年，翼王斬殺前來抓捕的朝臣，於西南封地起兵，聯合平王舊臣，謂之：清君側。
此時，唐七正蹲在自己的小房子裏，看著唐青宣塞給自己用來裹胸和處理癸水的布條，一邊計算著年齡與胸型的比例，一邊為癸水的日期規律默默地發著愁。