雍安城，皇宮。
花燈如晝,歌鍾喧夜。月亮與燈相互爭豔，紅粉綺羅笑語盈盈。玉砌欄杆下的水光瀲灩，一片燈籠紅光倒映，仿佛一片血色。
大年三十，李周皇帝按照慣例，舉行了一次家宴，沒有選擇在大殿裏麵，是為了更好的賞風弄月。皇子、公主以及王妃都來參加了。離皇帝席位最近的，除了皇後之外，當屬太子李渺，齊王李勖，荊王李景，剩下幾個皇子尚未成年還沒有封王。
酒過三巡後，李景站起來說道：“父皇，在這辭舊迎新之際，兒臣特準備了禮物獻給父皇。”
“哦？景兒一片孝心，什麽禮物啊？”李周皇帝顯然很高興。
李景給手下擺了擺手，底下的人抬著一個東西上來，因為蓋著紅布，看不到裏麵是什麽。
李景把紅布一扯，露出來一座用花玉雕刻的小山，上麵掛滿了翡翠，珍珠，和金元寶。他拱手說道：“願父皇的壽比南山，大夏國江山永固。”
“好！好！好！景兒的禮物朕非常喜歡。”他示意宦官把禮物抬走，但是心裏卻不是特別高興，這個禮物沒什麽驚喜，身為帝王，什麽金銀珠寶沒見過，所以剛才荊王的禮物，他感覺很一般罷了。
“父皇，孩兒也有禮物獻給您。”說這李勖從手下那裏結果一個長條性的東西。
他跪下，將金色的布囊褪下，露出一把兵器來，“父皇，兒臣熱命全國最好的鑄造師，打造了這把，削鐵如泥的儀刀，祝父皇寶刀未老，益壽延年。”
“嗯，很好，很好。”李周雖然點著頭，但是麵無表情，他認為刀劍都是凶物，揮了揮手讓宦官把禮物收了。他最欣賞太子，雖然近日來常有人說太子的不是，但是他對太子的疼愛依然沒有絲毫改變，於是問道：“渺兒是否也有禮物送給朕啊？”
李渺站了起來，拱手說道：“回父皇，兒臣確實也有禮物獻上，隻是不及二弟和三弟的珍貴。”
“誒，此言差矣。”李周皇帝搖了搖頭說道：“我們李家富有四海，和萬裏江山，各種奇珍異寶，無所不有，隻要你的禮物出於一片真心，父皇就喜歡。”
李渺捧著一個托盤，裏麵擺放著幾根麥穗，跪在階前，說道：“兒臣獻上的是糧食，願上蒼保佑我大夏國風調雨順，國泰民安。”
“好！好！渺兒的禮物，是朕今晚收到的最好的禮物。你起來吧！”李周皇帝非常高興。
李景和李勖對視一眼，齊齊對李渺表示鄙視，李景說道：“皇兄送這幾根麥穗，也未免太寒酸了吧！”
李渺不以為然，說道：“三弟，常言說的好，民以食為天。怎麽能分貴賤呢！”
“哼！我看你是把搜刮來的錢都藏了起來，在這裏弄一些沽名釣譽的禮物，裝窮罷了！”李勖說道。
李渺驚愕無比，說道：“二弟何出此言？”
“哼……”李勖冷哼一聲，說道：“你做的事，你心裏明白！”
席宴上的嬪妃和公主們都開始竊竊私語，本來很溫馨的一次家宴，現在已經失去了和諧。那些小皇子們也四下張望，不知所措。
“哎！你們兄弟幾個，應
該團結才是，為何爭吵不休呢！”李周皇帝勸解道。
李景上前一步說道：“父皇，你有所不知，我這個兄長身為監國，卻不想著怎麽為父皇分憂，報效朝廷，卻一門心思的排除異己，而且還私吞賑災銀兩。”
“老三，你不要誣陷我！”李渺怒火中燒，已經失去了在堯州城那種玩世不恭的味道了。這也難怪，皇子們為了爭權奪勢，哪裏還有什麽親情可言呢！
“誒！皇兄，我覺得三弟說的也不無道理，至於前邊他說的你排除異己，這個我不苟同，但是後邊的事情我也略聽聞，這堯州發生澇災不是你撥的銀兩嗎？”李勖平時和李景關係也是不好的，當初為了爭一個江湖女子還發生過衝突。但是今日的狀況就不同了，因為他們有了共同的對手，那就是太子。他們都非常明白，隻要有太子在，皇帝駕崩後，太子就會順理成章的繼承皇位。等到他登基以後，那麽自己這等已經有了藩地的王爺，處境也好不到哪去。
“對，是我撥的銀兩。我幫父皇處理朝政，自然要賑災了。”李渺說道。
“那賑災銀兩又為何失竊了呢？我看你是監守自盜吧！”李景插嘴道。
李周皇帝坐在一旁默不作聲，臉色凝重，靜靜地聽著他們的對話。
“那些劫走銀兩的，是流竄到堯州的羅山寨山賊。我已經責令吳知府查辦此案，而且已經告破了，那些銀兩已經重新發給黎縣和汾縣的百姓了。”李渺神色嚴肅地說道。
“皇兄，賑災隻需要用一萬五千兩銀子就足夠了，失竊後，朝廷裏又補發了一萬兩，那麽前前後後，往災區一共是撥了兩萬五千兩，怎麽用得了那麽多？這些錢該不會被你貪墨了吧！”李勖一臉鄙夷地說道。
“因為第一次的賑災銀沒有及時送達，導致百姓遷移，差點失控，所以傷亡更大了。這些銀兩有一部分是幫他們重新建立家園的。”李渺說道。
“另外……”李勖沒有理會他，繼續說道：“堯州知府掌轄災縣，沒有保護好銀兩是否有失職之罪？為何不降罪於他？難不成你們之間有見不得人的勾當麽？還有最關鍵的一點，據我掌握的最新情況，兩名重犯已經在押往雍安城的路上被劫走了，這算不算殺人滅口呢？你們之前有沒有勾當那就很難說了，再說了，你當太子之前是鄭王，封在鄭地，那裏有是通往大西北的必經之路，你對那裏的地形了如指掌，要想在你的手掌裏發生點大事的話，你要不同意，恐怕很難辦成。”
李渺越聽臉色越難看，一旁的皇後啟動朱唇，緩緩說道：“渺兒，母後相信你，你不用怕，你可以據實向你父皇稟報。”
李渺聽後，心中稍安，也慢慢冷靜下來，說道：“多謝母後。”然後他向李周拱手說道：“父皇，犯人逃脫，兒臣有罪，但是兒臣和那個堯州知府並沒有任何勾當，當時與兒臣在堯州微服查案的還有禦影衛的人，兒臣在堯州留仙樓還遇刺了呢，還好馮鐵手帶領禦影衛保護周全，有驚無險，兒臣本來還不知道是誰在幕後行凶呢，現在大概有數了，既然兒臣是去那裏秘密查案的，是誰想置兒臣於死地呢？恐怕是吳知府吧！在他手裏丟了賑災銀，最怕查的就應該是他
了，可是他有那麽大的膽子嗎？據兒臣所知，吳知府有個表哥叫魯田仲，官居兵部左侍郎，是二弟的人。沒治吳知府的罪，恐怕魯田仲沒少跟二弟說好話吧！”
李周聽了以後感覺言之有理，禦影衛雖然是借給太子辦案的，但他們是直接聽命於自己的，忠心沒的說，渺兒所查到的這些情況，恐怕也全是禦影衛的功勞。
“太子殿下！你這是什麽意思？你是說我袒護了吳有道才沒治他的罪的嗎？聽你這口氣，好像是我們幕後指使人行刺於你的？”李勖打算咬他一口，沒想到又被他反咬一口。這些就算是他做的，他也不會承認。更何況這些還真不是他做的，所以他的反應才這麽大。魯田仲的確是自己的人，但是也沒讓他碰這個案子啊，自己隻不過派他去候將軍府密探別的事情罷了。
“父皇，那兩名重犯，一個叫郭修，一個叫項寧，兒臣自會將他們緝捕歸案，給您一個交代。就怕這個事有人從中作梗，賊喊捉賊。”李渺說著眼瞅著李勖。
這話很明顯啊，是說，李勖派人劫走了犯人，還栽贓給自己。
“父皇！你不要聽他狡辯啊……”李勖急的兩眼發紅。
“是啊，父皇，兒臣信二哥所言。”李景也跟著附和。
“好了！好了！這個事慢慢查。總會有個水落石出的。你們身為皇胄，應該一心為江山社稷著想，多為父皇分憂，切勿互相攻擊，否則你們鬥一點，朝綱就亂一片。知道了嗎？”李周皇帝聲音低沉，仿佛一隻強壓著怒火。
眾皇子齊聲道：“兒臣遵命。”
“好了，今天的家宴就到這裏吧！”李周率先離去。
其他人也井然有序的離開席宴。
李勖和李景都朝太子這邊望來，眼神中充滿了憤恨，李勖口中輕輕道：“我們走著瞧！”冷哼一聲，拂袖而去。
李渺已經意識到了，目前事態的嚴重性，很顯然，齊王和荊王現在聯合起來對付自己，將來這種狀況會愈演愈烈。心中不免擔憂。回到東宮後，他在明德殿召見了禦影衛首領。
“馮鐵手，那個江湖女子查的怎麽樣了？”李渺問道。
“回太子，現在那個女子已經成了齊王的側妃之一，齊王對她寵愛有加，如果不是已經立了正妃，恐怕就立她為……”說道這裏他看到太子臉色沉了下去，知道自己多嘴了，繼續說道：“她的名字叫葉儀，是白仙島的新晉弟子，不但長得俊俏秀美，還對丹藥和養生頗有天分。”
李渺點了點頭，心道：“看來這兩個弟弟，爭這個女人，不光是為了美色，還想服用一些延年益壽的丹藥吧！雖然葉儀已經成了王爺的側妃，但是也會聽命於門派的，白仙島屬於武林盟的成員之一，所以，這個葉儀將來也是一個棋子，用於製造齊王和荊王之間的矛盾。不過目前我還需要做一件事。那就是盡快控製武林盟，逍遙宗的掌門顏無極貌似不太聽話，那就換一個人。”
於是他便把馮鐵手叫到跟前，附耳嘀咕了幾句：“你去找般若寺的方丈……”
（本章完）